裴檀之的阿母，便是裴皇后。

而裴皇后在家族覆滅後，也被關押起來，受盡新後徐嵐的折磨。

毒啞毒聾，砍去四肢丟在冷宮裏。

是死是活，無人可知。

至於裴皇后留下的小皇子，也被徐嵐囚禁起來，明面上說是幫著裴皇后教養，私下，卻把那小皇子當成狗一樣。打罵羞辱都是小事兒，可恨是讓宮女拿針從指縫上戳進小皇子十指，讓太監把關人的籠子擱在茅房邊兒，春夏暴曬，秋冬寒冷，無一日過了好日子。

後來...聽說那小皇子是跑了。

薑菀給了老嬤嬤一筆豐厚報酬，老嬤嬤沒要，卻提了個要求。

薑菀讓她說，只要是自己能辦到的事兒，一定竭盡全力。

她本以為嬤嬤會提個什麼難些的事兒，未曾想，嬤嬤說讓自己有空陪她去個地方...

...

天更冷了，薑菀足有六七天未曾見過裴檀之。

人不來找她，她也沒去多問。

月珠同裴檀之身側的端午交好，她聽月珠說過一次，裴檀之好像出城辦事了，沒些日子還回不來。

又是幾天過去。

這日，薑菀還窩在被子裏昏昏大睡，倏而面頰一涼，她激靈就醒了。

猛睜開眼，一張稍顯疲憊之色的面容擺在眼前。

「總督大人是不會敲門麽？神不知鬼不覺的，是要把本宮給嚇死？」

她說話嗆聲帶刺，聽得裴檀之也委屈，「咱家敲了...」

「那還成本宮的不是了？」

「我沒這意思。」得，吵不過她。

裴檀之，「下次我多使點勁兒...」

薑菀看著他一副知錯低頭的模樣，又想起老嬤嬤那話，不由自主心就軟了下來。

「大人一路風塵，不回海剎閣洗洗？」

「先來瞧瞧你。」

薑菀朝窗外看了眼，天還沒大亮呢，「可是用過膳了？」

「未曾。」

她掀開被子從榻上下來。

裴檀之躬身，給她穿上繡鞋，又把自己肩上的大氅解下來給她披上。

「你隨我過來。」薑菀喚道。

兩人一前一後往桌邊兒走。

桌上，擺著一碟子白馥馥的小餅。

薑菀端起那碟餅，把東西遞給裴檀之，「牡丹餅。月珠估計還沒醒，我不想叫她，大人先吃這墊吧墊吧。」

裴檀之利索接過，伸手就先拿了一塊兒放在嘴裏狼吞虎咽。

「唉！你慢點兒別噎著，又沒人跟你搶！」薑菀給他倒了杯茶，漫不經心問，「這一次的，甜麽？」

「甜。」

「裴檀之，我...」這一次，我明明就沒放糖的。

這幾日月珠說她胖了些，故而做東西都是沒放糖進去的。

那日在竹林裡，她做的牡丹餅其實放了不少糖，定是甜的。

可裴檀之卻說不夠甜。

他現在吃的牡丹餅是不甜的，但他又說了甜...

老嬤嬤講過，徐皇后給那個可憐的小皇子，下了慢性毒，食多了，會叫人成傻子。

裴檀之不傻，他只是...

沒了味覺。

裴檀之見薑菀話說一半就沒下文，也不吃手裏的餅了，靜靜望著她。

薑菀瞥開眼，把身上的大氅裹緊，低聲道，「糖我放多了，喝點兒茶解膩。」

裴檀之聽話喝了，「一會兒我帶娘娘去個地方。」

剛回來，還是大早上呢，一點兒都不知道消停！

「去什麼去。」薑菀尋了個帕子丟給他，沒好氣著說，「一臉的碎末子還往外頭跑，大人是真不怕被笑話。」

說完，她起身去了內殿換衣裳。

裴檀之笑著沖那背影道，「娘娘穿厚些，天冷。」

懷裏的帕子他捨不得用，疊好揣進懷裏，隻用袖子胡亂擦擦嘴，繼續埋頭吃那牡丹餅...