皇宮。下了早朝後，皇上就在乾清宮狠狠責罵了一頓戶部尚書，勒令他必須在半個月內籌齊北疆將士的糧餉，否則革職查辦。

戶部尚書出來的時候，兩腿都在打著顫。兵部尚書本來是想來催要餉銀的，可見戶部尚書這個樣子，很識相的調轉了回去。

大殿內，皇上滿臉怒容，對著跪在地上的錦翎衛首領雷炎吩咐道：「江南稅銀遲遲沒上繳上來，跟老八脫不了關係，你馬上帶著人過去給朕查清楚。」雷炎：「卑職領命。」皇上雙眼眯了眯，眼中閃爍著殺意：「記著，這次務必把老八的黨羽給朕揪出來。」等雷炎走後，皇上看向一直在角落裏當隱形人的安公公：「去把魏奇給朕叫進來。」安公公連忙應道：「是。」說著，就彎著身子退出了大殿，沒一會兒，就領著魏奇走了進來。

皇上看著魏奇，沉聲道：「北疆局勢越來越不穩，糧餉必須籌齊，你親自去一趟琉璃廠，讓費宇把這兩個月售賣琉璃得來的銀子送到兵部去。」魏奇：「屬下馬上去辦。」皇上點了點頭，等魏奇離開，伸手揉了揉太陽穴。

還好建了琉璃廠，琉璃的銷售不錯，賺了些銀子，要不然，這次北疆的糧餉，國庫根本拿不出來。

安公公見皇上眉宇間難掩疲憊，想了想，小心的上前詢問道：「皇上，從早朝到現在，您還什麼都沒吃，禦膳房做了山藥粥，那山藥是小王爺剛送來的，奴才給你端一碗來嘗嘗？」北疆不穩，端王蠢蠢欲動，蔣家又在一旁不斷掣肘，這些都讓皇上煩不勝煩，是一點胃口都沒有，不過，聽說是蕭燁陽特意送來的，想了想，道：「端一碗來吧。」安公公面色一喜，立馬小跑著退下，親自去盛，很快，就端著山藥粥過來了：「皇上，您快嘗嘗，奴才聞著可香了。」皇上見山藥粥賣相確實不錯，就嘗了一口，品過之後，臉上露出一絲笑意：「味道確實不錯，陽兒有心了。」安公公立馬笑道：「可不是嗎，要說這小王爺呀，可真真是孝心可嘉，這自從去了中州，每每遇到了不錯的吃食，都會送些進京，讓您嘗嘗鮮。」聞言，皇上臉上的笑意多了些：「這山藥不錯，記得給平親王府送些去。對了，陽兒是不是還送了一車紅果？」安公公點頭：「是呢，要不是小王爺說紅果可以吃，奴才都不敢相信呢。」紅果皇宮裏也用，不過，都是被拿來當盆景的。

「禦膳房的人按照小王爺給的方子，做了幾個菜，奴才去試過菜了，味道還真是不錯，皇上，等會兒午飯的時候，要不就上幾道紅果做的菜？」皇上來了興緻：「好呀，今天中午就吃紅果......不，西紅柿做的菜吧。」安公公見皇上已經吃下大半碗山藥粥了，心中狠狠鬆了一口氣。

這段時間因為國事，皇上胃口一直不怎麼好，每頓都吃得很少，人都瘦了一圈了，可把他急得不行。

還好，前天小王爺送了新鮮吃食過來。皇上將碗裏的山藥粥吃了個乾淨，放下碗，擦了擦手，對著安公公說道：「去把陽兒寫的信給朕拿來，前天光顧著和謝興騰那老匹夫浪費唇舌了，沒好生看他寫的信。」安公公立馬找來了蕭燁陽的信。

皇上打開仔細讀了起來，沒一會兒眉梢就高高的跳了起來：「山藥和西紅柿竟都是那丫頭種的。」說著，頓了頓，想起了之前在桃花庵用的飯食。

別說，味道還真是不錯。雖都是一些普通的家常飯菜，卻讓他到現在都還有些回味。

「這顏家耕讀出身，倒也沒忘本，這田地裡的活比皇莊裡的老把式感覺都要更熟悉一些。」皇上繼續看著。

蕭燁陽詳細記錄了山藥的畝產，以及顏致高在寧門府頒佈的政令。看完信後，皇上的心緒好了不少，笑著對安公公說道：「朕沒看錯人，這個顏致高，治理地方倒真是一把好手，把他放在寧門關算是放對了。」沉默了一會兒，嘆道：「要是朝中官員都如他這般，朕也不用這般憂心了。」想到北方的戰事，以及國庫的空虛，皇上臉色又沉了下去。

琉璃廠剛建好不久，雖賺了些銀子，可根本不足以支撐將士們的糧餉。

金礦......還是得指著金礦，才能彌補國庫的空虛。吳經義已經領命過去查找了，也不知能不能找到?

.......顏府。從桃花村回來後，稻花就沒在出過門，因為要招待顏雲溪和顏雲嫣，倒也不覺無聊，只是每天都會盼著蕭燁陽和兩個哥哥回府，告訴她尋找金礦的進展。

轉眼間，進入十月，天色一天比一天冷了起來。

「也不知今天三哥、四哥他們會不會回來？」稻花將針線房給顏雲溪兩人做的冬衣給她們送去後，回去的路上，頻頻看了好幾次垂花門。

王滿兒笑道：「這段時間三爺、四爺隔個兩三天就會回來一次，姑娘你還這麼想他們呀？」稻花白了她一眼，誰想他們了，她只是惦記著金礦好不好？

隨即，伸出手感知了一下空氣裡的寒氣，嘆道：「等不了多久可能就要下雪了，要再找不到，之後可就不好找了。」突然，背後傳來顏文修的聲音。

「大妹妹！」稻花回頭，笑問道：「大哥，你回來了？」顏文修點了點頭，跟在蕭師爺身後學了半個多月，他整個人看上去比以前更加的沉穩了。

「你是不是讓致信叔給你捎什麼小狗呀？」稻花雙眼一亮：「致信叔來了？」顏文修點了點頭：「正在前院見父親呢，他帶了七隻剛出生沒多久的小狗過來，說是你要的，我就過來問問。」稻花有些發愣：「七隻？怎麼帶這麼多？在哪裏，我去看看？」顏文修笑道：「家裏沒人會養狗，就放在了馬房那邊。」聽了這話，稻花和顏文修說了一聲，然後就帶著王滿兒去了馬房。