【世界倒數已完成——歡迎玩家回歸！】

……

【正在檢測機體損傷狀態……】

【正在為您修復中……】

【修復已完成！（注意：玩家精神狀態系統無法修復，請自行調整！）】

……

當蘇明安再度睜眼時，他看見了熟悉的個人空間。

空間閉塞，狹小，隻容一張可以躺下的床。

只要他轉身，就會碰翻那個熟悉的水壺。

就連白沙天堂的寢室房間都比這大上幾倍。

……但他在看到這些熟悉的景象時，感覺到了久違的安心。

疲憊如潮水一般湧上來，他閉上眼，身形向前倒塌。

【第六世界：白沙天堂已完成！】

【正在計算評價。】

【恭喜完美通……】

像一根筆直的木樁般，他陷入了柔軟的床裡，一瞬便陷入沉眠。

播放著的系統語聲，出現了一瞬的卡頓。

原本還在播報著的語聲，安靜下來，再無聲息。

安靜的房間裡，只剩下了掛鐘的清脆聲響。

……

門簾掀動，風鈴叮鈴作響。

一身漆黑的青年走入店鋪，手上拎著個黑色膠袋。

「有人來了，涼子，你去看看。」

後房傳來一聲中年男人的呼喚。

「來了！」

青春靚麗的單馬尾少女從後房走出，在看見進來的人時精神明顯繃緊了些。

「嘭」地一聲，青年將手上的黑色膠袋放在櫃枱上，內裡有些沉悶的聲響。

「你……才回歸吧。」涼子的腳步頓了頓。

從青年身上，她明顯感覺到了一股撲面壓來的氣勢。

就像被什麼猛獸盯上了般，她感覺到了他身上的一股還未散去的血氣。

聯想到第六世界那鬼地方，她大概能猜到對方經歷了些什麼陰間的事情。

青年眨了眨眼。

「看論壇上那些描述，我還以為你回來就要進醫院去了，現在那邊的精神科可是爆滿……沒想到你第一時間卻是跑我這店來。」涼子說。

青年又眨了眨眼。

涼子：「……」

涼子：「不過想想你的處境，應該也沒有醫院敢接收你吧。」

青年沒說話。

「……你應該沒事吧。」涼子見此，忍不住又說：「我看那些回歸的人，一個比一個陰沉……現在大家都說，冒險玩家和休閑玩家都不需要區分了，從人群中一眼就能看出來……這些冒險玩家一個個像剛從血海裡走出的殺人犯一樣……我們都需要躲著他們走。我原本還不信，哪有那麼誇張……但現在，我覺得他們說的好像沒錯，你也像個剛從殺人現場裡走出來的兇手。」

青年手指指了指膠袋。

涼子嘆了口氣，知道對方大概是不太想說話，她伸手，去拆那個黑色的膠袋：

「我說，要不你去做做聯合團最近推出的心理輔導項目，那是專門面對榜前玩家開放的，心理部的學者潛心研究的治療方案。聽人說很有作用……你看，那畢竟也是人類智慧的集大成，又是免費的，不是不做白不做嗎……你現在這個樣子，我真擔心下一個世界你堅持不住……」

涼子一邊說著一邊進行手裏的動作，膠袋「嘩嘩」抖動。

在將其拆開後，她勸說的話聲戛然而止。

盯著手裏蠕動的東西，她的眼神明顯憤怒了些。

「嘭」地一聲，桌子HP-1.

「——你，你居然把一隻活生生的小狗放在膠袋裏帶過來——你有沒有常識啊！」涼子瞬間炸毛。

「它還不算寵物，無法拖入背包。」青年很老實地回答。

「你——呂樹！！」涼子忍不住吼了一聲：「實在不行你在主神商店裏買個籠子啊！哪會有人把狗子放膠袋的啊！」

「涼子，對客人客氣點。」

後方傳來中年男人的聲音。

涼子嘴一撇。

風扇在頭上轉著，吹起她的黑髮。

她有些煩躁地將髮絲往而後別，眼神移開。

這裏是一家寵物醫院，她家開的，也算是延續在翟星上的事業。

以前她常說不想學習，不想上學，反正家裏有店，直接回家看店就是了，學到盡頭出去找工作站櫃枱又累錢又少，哪有和小動物整天玩耍有意思。

而現在，她的夢想短暫地實現了。

至於世界遊戲結束後……那時候，他們還會不會正常上學還難說。

……甚至於人類是不是還會存在，也難說。

涼子拿起櫃枱上的噴霧往小狗的神色噴了噴，心不在焉。

「話說，你居然收養了隻狗。」她耷拉著眼皮說：「我還以為你只有螳螂和蝴蝶呢。」

「這狗，不是我要養的。」呂樹說。

「啊？」

「我聽人說，和動物溝通會讓人心情舒暢，有助於緩解人們緊張壓抑的情緒。」呂樹說：「然後，我上網查了查，他們都說狗是人類最好的朋友。」

「……」涼子沉默了會：「然後呢？」

「然後我就搞了一隻，要送給蘇明……」

「嘭！」

涼子丟出噴霧，呂樹歪頭閃避。

「先不說能不能緩解情緒，搞了一只是怎麼搞的啊！」涼子大吼。

「路上撿的。」

「撿的？」涼子目露疑惑。

「本來是想來你這裏買一隻的，但路上看到了，就撿了。」

涼子沉默了會。

「真是……」再度開口時，她的語聲有些沙啞：「真是在什麼樣的世界裏，都有人遺棄寵物。明明在這裏飼養那麼方便，也不存在經濟上的壓力……只是，純粹因為厭倦了，就把它們丟在路邊……」

她的情緒低落了片刻，又很快收斂了起來。

「狗沒什麼問題，品種像是翟星上的薩摩耶。」涼子說：「身上沾了灰，我等會會清理一下，然後打針疫苗，應該就沒什麼問題了。」

「唔。」

「不過，我提醒你，呂樹。」涼子抬頭，眼神認真地看著他：「養寵物實質上不會緩解人們的情緒，只是吸寵物時人會感到快樂，但飼養是一件很麻煩的事情，我不認為你贈送的對象會有耐心去養它。」

呂樹像根漆黑木樁一樣站在原地，像在思考。

涼子皺了皺眉。

她有些忍不住地想往後退。

儘管最近經常瀏覽世界論壇，知道人們說回歸之後的冒險玩家一個個像瘋子和殺人犯一樣，她也沒有什麼實質上的感覺。但現在……一個實實在在的傢夥站在她面前時，她感覺到了一股真切的危險感。

像是兔子被鷹盯上，即使對方沒有撲過來，甚至沒有對她流露出敵意，她都能感覺到心上湧現的害怕。

她甚至有些不敢直視他。

這些冒險玩家……什麼時候，變得這麼可怕了嗎。

差距真是在被越拉越大。

「況且。」涼子忍不住又補充了一句：「你撿的這隻，可是有夠醜的。」

呂樹低頭。

他看見趴在櫃枱上這隻被悶在膠袋裏過久，顯得無精打採的大狗。它的全身灰撲撲的，還在掉毛，沒有一點「微笑天使」薩摩耶的樣子。

他不禁將這隻狗和那隻肥胖的白貓對比了一下，而後發現居然連那隻白貓都比這隻狗好看。

「那怎麼辦。」呂樹說。

「別送這隻了，你不是會培養戰鬥寵物嗎？」對於蘇明安，涼子像是比呂樹還清楚情況：「送他東西，起碼是有價值的吧，耗費時間又沒有戰鬥力的薩摩耶，你覺得他真的會接受？」

呂樹：「……」

呂樹：「不會。」

「所以說。」涼子將薩摩耶放在一邊，低下頭去拿藥品：「改變主意吧。」

「……」

「而且，很重要的一點。」涼子說：「誰也不知道他回歸後，變成了什麼樣子。雖然第六世界只有短短五天，但我覺得他距離人類自救會議那時的模樣，差了很多。我勸你，至少在這個間歇期間，還是不要去見他——」

「不行。」呂樹說。

「哈？你是真的不怕死啊。連我都看出來了，他對你很不滿，從第五世界就有體現。」

「不行。」呂樹說：「我聽人說，和人溝通會讓人心情舒暢，有助於緩解人們緊張壓抑的情緒。作為同伴，我需要和他交流。」

「……這個理由你剛剛才說過，雖然主語從『動物』換成了『人』。」

「然後，我上網查了查。」呂樹很認真地說：「他們都說，我是他最好的朋友。」

「嘭！」

桌子HP-1。

涼子的手指，點在了呂樹鼻尖上。

「你被騙了。」像是宣判什麼一般，她語氣無比嚴肅地說：「少上網，少看廢話論壇。」

呂樹再度眨了眨眼。

「涼子，你先回去。」

後房傳來了中年男人的聲音，緊接著，一個身形瘦削佝僂，像個小老頭一樣的男人掀開簾子，走了出來。

「爸，我這在處理狗呢。」涼子脫下手套。

「去後邊處理去，我和呂家的娃有話要說。」

涼子不情不願地將東西一趟趟搬到後房去，單馬尾在她的身後一晃一晃。

「嘭」地一聲，門被關上，身形佝僂的男人緩步走了過來。

明明是被系統修復後的壯年的身軀，他的姿態卻仍然如同老人一般，不自覺地彎著背，整齊的中山裝包裹著他骷髏般凸起的骨節，身架顯得瘦瘦巴巴的。

他緩步走來，手上拄著根紅木拐杖，隨著他的步子發出「咚咚」的沉悶聲響。

兩旁玻璃隔開的貓貓狗狗發出吵鬧的叫聲，呂樹皺了皺眉，看著這老爺子朝他走來。

「呂家的娃。」老爺子一開口就帶著股上世紀的味道。

「呂樹。」

「好，呂樹。」老爺子很迅速地改了口，咧嘴笑了笑。

參差不齊的牙齒隨著他的笑容露了出來，那臉上的皮膚也皺成一團，像乾枯的老樹皮。

很難想像這樣一個中年男人，是怎麼把自己的形象糟蹋得和即將不久於人世的老人一樣的。

「最近怎麼樣。」老爺子低頭，似乎在翻找什麼東西，問候也顯得漫不經心。

「不太好。」

「嗯，我想也是。」老爺子說：「雖然老頭子我不懂那什麼論壇，但涼子告訴我，第六世界，是一個善於摧殘人心的世界。我看你的狀態，也不對，血氣太重。」

「……」

「你現在的模樣，可不適合繼續進行下一個世界的冒險。」老爺子說：「我聽古武那幫老爺子說了，他們想讓培養的那些娃子短暫地休息一個世界，你也可以給自己休個假，這個世界，還不需要你一個娃子去拚。」

「不行。」

「嗯？」老爺子有些意外地挑眉。深紅的煙鬥從他的手中出現，他輕輕吸了一口，煙圈在二人之間飄起。

「很少見的情緒。」老爺子說：「我感知到了你這股焦躁的情緒……呂家的娃，不，呂樹，你現在這牛心古怪的模樣，就和我當年在火中救下你時，一模一樣。怎麼了，是什麼讓你變成了這樣？」

「你口中的一個娃子，正在拚。」呂樹說：「我要幫他。」

老爺子吐出一口煙圈。

流水般的歲月在他臉上留下了不可磨滅的痕跡，即使年輕的容貌也沒改變這份痕跡。

他吸著煙，笑了笑，笑容帶著點欣慰的味道。

「在這樣的世界裏，你找到自己的理想了啊。」老爺子說：「好，挺好。和我們這幫不肯動彈的老傢夥不一樣，你的心態年輕又上進……呂樹，老爺子我很羨慕你。」

「不過。」他的手指敲打了下煙鬥，煙灰如雪一般落下：

「儘快行動。」

呂樹沉默了片刻。

老爺子說著，手頭整理著東西：「大組織的行事需要慎重，我們不宜參與——但作為個人會輕鬆很多，不必考慮牽一髮而動全員的後果……」

「你想說什麼。」

「呂樹，我聽說過你在第四世界結束時乾的那件破事，荒謬之極，當時連我都恨不得衝出去，狠狠地敲你腦袋一頓。」

「……」

「就連那個叫蘇明安的娃都比你看得明白，知道不能和聯合團的傀儡硬碰，你怎麼就腦子生鏽了呢？」

「……」

「老爺子我明白你的心情，但呂家的娃，你要明白。」老爺子伸手，煙鬥的下端在呂樹肩頭點了點：

「你不只是個【個人】。」

「你的身上，還有許多無形的人。」

「他們都在看著你。」

「……」呂樹閉了閉眼。

「這次的間歇期很長，今兒個才十二月二號吧。」老頭子沒再繼續說，轉身，抽著煙：「離著下個世界，還有著十幾天的間歇期，你好好想想，想想自己的路，想想到底要不要把全部的賭注壓在一個極有可能中途失敗的人身上。」

「呂樹，在第五世界，你和那個人組隊，全程毫無作為，排名一路下滑，這都是事實。」

「與其你硬要湊上去，不如抓點實際的，多為自己想想。」

「而你和那個叫諾爾的小子不一樣。諾爾……誰都不知道他背後靠著的是誰，他可以押注，因為他可能擁有的資本大，你卻沒有試錯的資本。」

「一切都還遙遙無期……你要記著，你身上背負著很多東西，並不會因為你純粹追隨誰就可以挽救過去……哎！」

老爺子絮絮叨叨說了一堆，忽地回頭。

他發現櫃枱前，已經沒了人影，像是根本不想聽他說話了一般。

「這孩子……又跑去找人了。」

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