一切按預想辦妥，宋青兒給宋仲禮洗漱一番，換了身新衣服準備回縣城。得知事情緣由的楚玉兒罕見沒有再出么蛾子，甚至還送他們門，不過也能想通，楚玉兒畢竟和宋仲禮是表姐弟。

「表弟，要聽爹娘的話，好好讀書。」

楚玉兒一副親切熟稔的樣子，宋仲禮卻下意識與她拉開距離，眉頭皺了皺。這位所謂的表姐，之前任氏開綉坊時，感覺比宋彩兒親姐姐待他都親。自嫁給宋仲仁後，天天看著他受老太婆三叔一家的欺負，不但不會幫他出面，有時不會和他們一起欺負他。

宋仲禮從小在父母的保護下長大，沒吃過苦更沒受過委屈，一心撲在讀書上，休假回到家，極少和堂兄弟姐妹玩在一起。一來他要讀書，二來任氏刻意不讓他與他們玩耍，說會影響到他。

父母在身邊時他不在意這些，總認為各有各的生活，互不打擾也好。但這半年來受盡折磨，才慢慢懂得人情冷暖，誰好誰不好心裡自然有了數，更清楚他娘任氏曾經不讓他與家中兄弟姐妹原因，是她打心裡就看不起他們。

楚玉兒當年極力討好他，是有利可圖，如今他沒有利用價值，當然就用再刻意對他好！

馬車漸漸離開宋壩，宋仲禮卻突然長大，人只有在落難時，才知誰好誰壞。曾經的青兒姐姐，見了他躲得遠遠的，一臉防備地與他保持著距離，如今卻是與他最親近的人，從宋壩到縣城這一路，他沉默不語，但某種新的認知在他心裡開始扎了根。

宋保祖一家剛離開，楚玉兒的娘小任氏也到了宋壩，名義上是給老太婆拜年，拿了2兩點心，老太婆一看冷哼了一聲，不冷不熱地應付了幾句就懶得理她。

小任氏也不在意，匆匆拉著楚玉兒回房裡悄悄說了一番話，宋仲仁去廚房給他們做飯，等飯菜好了，卻見楚玉兒打扮一新，一副要出門的樣子。

「我隨我娘回趟娘家，你送送我們。」她的態度明顯冷淡。

「飯做好了，你和娘吃了飯再走。」宋仲仁根本沒察覺。

楚玉兒強忍著心底的厭煩和鄙夷要開口拒絕，小任氏眼睛一轉陪著笑臉：「仲仁做好飯了，吃了再走不遲。」

楚玉兒不耐煩地看了小任氏一眼，很不情願地點頭。

一頓飯楚玉兒吃得心不在焉，好不容易吃完，有些迫不及待地上馬車，嫌棄地看著破舊的車廂，對宋仲仁更是沒好臉色，話也懶得和他說，被小任氏扶著上了馬車。

宋仲仁再愚鈍，也感覺出楚玉兒態度冷淡。他想起別人說過，孕婦脾氣怪古，這麼一想又笑了，怪自己多心，玉兒那麼嬌.小，懷著他的骨肉，肚子一天天變大，走路都吃力，她一定非常辛苦。想著，他又心疼起來，盡量把車駕得平穩一些走慢一些。

「能不能加快速度，這麼慢悠悠地啥時候能到縣城？」

楚玉兒帶著斥責的語氣。

「我是怕你和娘坐著不舒服所以駕得慢。」

宋仲仁的解釋讓車中的楚玉兒更加厭惡，一張臉因為懷孕起了斑，目光兇狠，一張本就不出色的臉更加猙獰醜陋。

「好了，再忍忍！」任氏小聲安慰她。

楚玉兒這才忍下來，一想到去縣城的目的，臉又舒展開來，略帶嬌羞，眼神也變得熱切。

到了縣城，楚玉兒以想在娘家住幾天不想讓他打擾為由把宋仲仁打發走，待他離開後，她立馬進屋換了身衣服，仔細地在臉上捯飭一番，由任氏陪著急匆匆出了門。

京城，皇宮。

正月初三，藍彥給祁川拜年請安，待所有人退去後，藍彥一臉嚴肅。

「皇后身邊貼身女官在調查七王妃。」

祁川轉頭看向他鎮定自若淡淡應了一聲：「嗯！」

「七爺知道？」

「她是本王王妃，光明正大，遲早要所有人知道。」

藍彥一聽更著急：「爺，我是擔心王妃的安危！」

祁川聽後目光驟然一冷：「我祁川的女人，我看他們誰敢動！」

藍彥一怔，片刻後笑了，面部表情徹底舒展。他差點被脫了戰袍的七爺給騙了，戰場上面對那麼多狡猾的敵人都能運籌帷幄。宋姑娘是他的心頭寶，他怎能讓別人欺負？怕是早就做好防範。

「不要阻止，怎麼調查都好，但底線是：不要影響她的生活！」

「明白！」

藍彥為自己這麼「皇子不急，急死太監」的心態感到好累，他是不是跟在七爺很邊太久，自覺把自己代入母性角色？

晚上宮中有家宴，祁川進宮赴宴，在路上碰到三皇子祁明。

「七弟，聽說你在民間有了中意的女子？這可真是鐵樹開花，可喜可賀！」

祁明平時就是吃喝玩樂，嘻嘻哈哈，根本沒有一絲做為兄長的威嚴，而且他生平一大樂趣就是逗祁川。別人都被祁川自小冰塊臉嚇退，他則不然，就是想看看冰塊臉龜裂的樣子。

祁川面無表情回答：「嗯！」

祁明一愣，半天沒了反應，不對！這次他為何不按套路出牌？以前不管他如何挑.逗，他都像沒看到他一般，這次竟然應聲了，還如此乾脆！

祁川前面走了很遠，祁明才反應過來。

「七弟、七弟，你等等我......＂

由於是家宴，皇子公主都到齊，四位公主拖兒帶女也都到了，給皇上皇后及甄貴妃及其她兩位嬪妃請安後，他們依次八座。

祁國是一國太子，天生威嚴，不苟言笑，和弟妹們見過禮後正襟危坐，比上位的皇帝還不可侵犯。

本來笑嘻嘻的祁明，自祁國出現後，立刻變得正經起來，只是暗中對祁川擠眉弄眼，湊到祁川身邊小聲問：「哎！七弟，說說你這鐵樹是怎麼開得花，講給為兄聽聽。」

祁川很吝嗇地給了他一個眼神沒說話，祁明不死心，繼續問。

這時，坐在他們不遠處的四公主有些意味不明地說到：「聽說七弟看上一名民間女子，真是可喜可賀！」

四公主這尖銳的一聲，宴會廳頓時安靜下來。

皇后臉色明顯一沉看向四公主。。