聶季朗：「有沒打擾到你工作？」

喬以笙：「小叔叔都打過來了，才問，是不是虛偽了些？」

聶季朗寬厚道：「嗯，是挺虛偽的。」

喬以笙沒接茬，等著聽他接下來要講什麼。

之前她猜測過，她履行和陸家的婚約對聶季朗應該也很重要，她直接她和陸闖的訂婚，可能會讓聶季朗露出一些端倪。

但截止目前，喬以笙還沒發現。

聶季朗極力促成婚約的原因，難道真的只是為了完成聶老爺子和聶奶奶的遺願……？

以及，宋紅女知道她和陸清儒的真實關係，聶季朗呢？

聶季朗如喬以笙所願開口了：「為什麼突然間發了那麼個問題過來？」

喬以笙完全可以撒謊迴避這個問題。但電話既然都接了，她還是選擇自不量力地試探他。

「就是一直以來都想知道。」喬以笙索性更為直白地問，「想求證，在小叔叔你的眼裡，老一輩之間的感情，是不是像宋媽媽說的那樣，佩佩其實還是一直對陸爺爺有感情的，但同時，佩佩也愛上了她的丈夫。」

臨末了，喬以笙也很虛偽地補充一句：「冒犯到佩佩，我很抱歉。」

聶季朗答非所問地說：「從相認都現在，你在我的面前，還一次都沒稱呼過她為『奶奶』。」

喬以笙並不尷尬：「小叔叔你能理解的。我不習慣。如果她還活著，像小叔叔這樣經常跟我接觸，也許我早就喊了。」

「嗯，確實能理解。」聶季朗稍加頓挫，然後問喬以笙，「還記不記得我說過，我對家裡的親人的態度其實差不多，並不是針對婧溪一個人不親近？」

「嗯，記得。」喬以笙猜測，「小叔叔的意思是，你對自己的母親，也一樣？」

那麼接下去是要說，因為不親近，對佩佩的內心情感也不了解？

——喬以笙猜錯了，聶季朗接下去說的是：「不親近，不止有聶家家庭環境的原因，也是由於我從小就感覺得出來，我母親對我不親近。」

「？？」這是令喬以笙沒想到的。

聶季朗進一步道：「我的母親對大哥，也就是婧溪的父親，是偏愛的。」

「不止我的母親，小時候在我看來，我的父親也一樣，對待我大哥永遠是寵著的，但我的父親，對我就比較嚴厲。」

「我羨慕過我大哥。在聶家的那種規矩多又壓抑的環境下，好像我的父母為我大哥爭取了最大的自由之後，就沒能力再顧得上我了。無論我怎麼努力，一直都得不到和我大哥所擁有的一樣的疼愛。」

「我記憶最深刻的一件事，是我七八歲左右，和我父親、大哥一起游泳。我和我大哥一樣都是初學者。」

「但我父親教我的方式就是一次次強行把我丟進水裡，讓我自己撲騰，我要爬上去，我父親還拿一根長竹竿將我推回水裡。」

「在我快溺死的時候，我大哥套著游泳圈，由我父親耐心地一點點地教他，我大哥只是不小心喝了一點水，我父親就擔心地要他別再學了。」

說著，聶季朗笑一下：「後來我就不奢望能從我父母那裡分到和我大哥同等的感情了。隻做一個被嚴格教育的兒子。」

「……」喬以笙沉默數秒，小心翼翼地問，「那你稍微長大點之後，有沒有再思考過，為什麼會這樣？」

年紀小的時候往往比較單純，想不了太多事情，或許只能簡單地歸結為父母偏心。

長大後就不一樣了，越來越懂得人心的複雜和世間的無奈，考慮問題的角度必然也比小時候更多面。

「想過。」聶季朗道，「當時有一種說法，說，因為我父親要培育我當家，所以教育我的方式和我大哥不一樣，對我嚴格，才是真正為我好，可以最快速讓我的能力得到鍛煉。我覺得那是一種自我安慰。」

喬以笙猜測：「但是在你得知婧溪的父親並非聶家親生之後，這種說法算是被證實了吧？」

聶季朗告訴她：「我父親臨終前把遺願託付給我的時候，就是跟我這樣說的，說我是以後要負責當家的人，解釋了一直以來他對我嚴格的原因。」

「我其實已經無所謂了。我已經脫離了在意父母愛不愛我的年紀。我父親給我的解釋，我沒有任何觸動。」

「『相敬如賓』這個詞，我一直認為，不僅僅可以用來形容夫妻之間的相處，也適用於子女和父母之間的關係。」

「……」喬以笙無法感同身受聶季朗，只能做一個旁聽者，畢竟她和她的父母，關係特別親近。

聶季朗又說：「這是我父親的解釋，也確實是我親身感受到的嚴格。我母親有點不一樣。」

「怎麼不一樣？」喬以笙好奇。

聶季朗組織措辭道：「稍微長大一點，我對周圍的情緒把握比小時候更敏銳些，能感覺到，我母親有點刻意疏離我的意思。」

刻意疏離……喬以笙覺得些許微妙。

「只是一種感覺，我沒跟我的母親求證過。在我母親病重的那段時間，我還感覺到，我母親知道我感受到了她的剋製，彷彿和我有種心照不宣的默契。」聶季朗形容。

喬以笙問：「你現在知道是什麼原因了嗎？」

聶季朗回答得很有意味：「最近，可能知道了，可能還是不知道。」

喬以笙：「……」

聶季朗笑一下：「我的回答讓你無語了？」

喬以笙呵呵噠：「能不無語？」

聶季朗說：「以笙，我之前告訴過你，有些事情，我也還在摸著石頭過河。」

喬以笙想翻白眼了：「行了，知道小叔叔你的意思了。我去工作了，不浪費我們彼此的時間了。」

聶季朗卻又問出一句話：「知道婧溪的父親，是怎麼過世的嗎？」

他並沒有等喬以笙說話，自問自答：「溺死。」