進了內院，沈青青不再偽裝，收斂了笑容，問他：「顧大人在哪？我有要緊事找他。」

「他啊……」知義撓了撓頭，一臉為難，「他在廚房做早飯，要不你先在前面等一會兒，我把他叫過來？」

「他還會做飯啊？」沈青青有些驚訝，向他比了個手勢道：「一起過去吧，正好我也沒吃早飯。」

知義不說好，也不說不好，瞧瞧她風輕雲淡的面容，嘴唇動了動，欲言又止。

沈青青斜他一眼，「有話直說。」

「那啥，顧大人的廚藝有點……慘不忍睹，你看了可別笑，容易打擊他的自信心。」

沈青青對上他真誠的小眼神，點了下頭，「放心，我笑點很高，輕易不會笑的。」除非忍不住。

兩人一前一後穿過兩道拱門，還沒瞧見人，先聞到了一股濃鬱的焦糊味，中間還夾著辣椒的辛辣味，沖得人直打噴嚏。

沈青青捏住了鼻子，憋著口氣問：「顧大人口味這麼重的嗎？」大早晨吃辣椒，一張嘴還不得噴出火來。

話落，忽聽得濃煙滾滾處傳來女人的喊叫聲：「呀！著火了，快救火啊！」

知義反應極快，飛竄到井邊提起一桶水衝進了廚房，「嘩啦」一聲，隨後是顧嘉禮咬牙切齒的怒吼聲：「劉知義，你有病嗎？」

沈青青跟著進了廚房，就見知義縮著身子站在門邊，一手提桶，一手舉到耳邊作投降狀，站在他對面的顧嘉禮從頭濕到了腳，活似個落湯雞。

兩人的左邊是灶台，大鐵鍋裡，幾簇小火苗寂靜地燃燒著，根據未燒完的殘骸可以依稀辨出那是鍋燒糊的辣椒。

沈青青的到來打破了屋內沉寂的氛圍，知義丟下句「我不是故意的」，腳底抹油跑了。

四目相對，顧嘉禮窘迫得從臉頰紅到脖頸，好像那鍋裡燒得正歡快的不是辣椒，而是他。

「那個，上次吃了你做的辣椒油，挺好吃的，我也想熬點，但掌握不好火候，火，可能有一點點大了。」顧嘉禮蒼白無力地解釋道，試圖挽回自己的形象。

「嗯，也就是億點點大啦。」沈青青遞出個「我懂」的眼神，掃過他濕淋淋的衣裳，委婉提醒：「顧大人，您，要不要去換件衣裳？」

「嗯。」顧嘉禮憋出一個字，面無表情且姿態端莊地走了出去。

沈青青心道：這種社死場合也能淡定從容，不愧是顧嘉禮。

結果一抬眼就見他忽然加快了速度，向著遠處的臥房狂奔而去，姿態狂放，猶如瘋狗。

……

算了，她收回剛才那句話。

沈青青獨自在書房喝了半壺清水，喝得嘴巴都淡了的時候顧嘉禮終於換好衣服姍姍來遲。

兩人都默契地沒提廚房起火的事兒，但氣氛仍尷尬得厲害，靜默片刻，沈青青率先開了口：「我遇到點麻煩，想請顧大人幫個忙，不知道顧大人方不方便。」

「你說。」顧嘉禮接了她的班，撈過茶壺不停地倒水喝水來掩飾尷尬。

「你有辦法帶我進宮見見太后嗎？我有很重要的事情要和她商量。」

顧嘉禮倒水的動作一頓，面露意外，「你找她做什麼？」

問完他又換了種語氣解釋道：「太后她老人家性子比較古怪，不愛管閑雜瑣事，或許你可以先跟我說一下原因，我好幫你判斷下她會不會願意見你。」

沈青青吐出口氣，隻得把自己入京的原因和他講了，「現在皇上情況不明，我們也不敢輕舉妄動，只能把希望寄托在太后身上，但趙將軍和太后來往甚少，思來想去還是請你幫忙最合適。」

顧嘉禮聽完她的話，臉色已經不能難看兩個字形容了，那簡直是黑雲堆疊，隨時能掀起一陣風暴把人吹飛。

知義一推門看到這張無敵大臭臉，嚇得腿一軟原地翻了個跟頭，顫巍巍地跪在了他面前，垮著臉道：「大人，您還在生氣啊，我真不是故意的，我想救火來著。」

顧嘉禮額頭青筋狠狠跳了下，深吸一口氣，咬緊後槽牙吼道：「劉知義！」

「我這就滾！馬上滾！」說著又提著食盒，翻著跟頭滾了出去。

旁觀的沈青青：「……」

這傢夥怕不是去馬戲團進修了吧。

顧嘉禮又沉默地灌了兩杯水，終於整理好心情開口說話了，「其實皇上早就知道皇后和國師私下有關聯，但並沒有將其當回事。」

「后宮嬪妃雖遠離朝堂，不幹政事，但權勢紛爭不比前朝好多少，只要不做得太過分，皇上都會睜一隻眼閉一隻眼忍了。」

顧嘉禮猛地攥住杯盞，面色沉痛，「沒想到她竟敢仗著皇上的容忍做出如此大逆不道之事，實在該殺！」

說完，他霍地站了起來，高聲道：「本官這就入宮去見太后，救出皇上，將那兩個心懷不軌之徒繩之以法！」

「那我呢？扮個什麼角色比較容易混進去？」沈青青問。

顧嘉禮垂眸掃過她垂在身側的修長手指，輕咳一聲，「扮成廚娘吧，正好太后這段時間胃口不太好，送個廚子進宮合情合理。」

半個時辰後，沈青青換了身乾脆利落的天青色窄袖長衫，黑粉遮面，鬢髮高挽，隨顧嘉禮入了宮。

慈安宮位置偏僻，兩人在領路宮女的帶領下硬是走了小半個時辰才到地方。

還沒走到正門，大老遠就聽見慈安宮裡吵吵嚷嚷，鬧得跟菜市場一樣，其中一個老婦人的聲音格外響亮：「二筒！我又胡了！銀子拿來，敢賴帳明兒就讓你去刷恭桶！」

顧嘉禮無奈地揉了下眉心，向沈青青解釋：「太后最喜歡打馬吊牌，經常玩到半夜不睡，誰都攔不住。」

沈青青點點頭表示理解，麻將的魅力自然無與倫比，要不然前世他們村口的麻將桌也不至於天天爆滿。

有時候她都懷疑那些人的屁股長麻將桌旁的板凳上了，要不然怎麼能一天二十四小時有十八小時不挪地方呢？

通傳的宮女進去一趟又很快出來，嘴還沒張開顧嘉禮便搶先一步道：「又讓我到偏殿等著是吧？你去告訴太后，這一次我帶了個很重要的人過來，她要不見我就直接走了。」