頓了頓，江夏又接著剛才的話說：「不過根據統計，擁有那種力量的人，很少會使用『勒死』這種殺人方式——兩者雖然都是勒死，但細微之處卻有不小的差別。不如先檢查一下屍體的情況，確認白木社長究竟是哪種死因，再利用這些鎖定兇手。」

目暮警部點了點頭，聽懂了：警方找到物證還不夠，需要再多驗出一點線索。

他嘆了一口氣，只能等待部下加緊鑒識。

……

想驗出特定的藥物殘留，需要一定的時間。

而身為忙碌的東京警察，在得出結果之前，當然也不能閑著。

目暮警部從江夏那聽說了「威脅信」的事。

——如今，已經有「白木大介」這個頗具分量的人遇難，那封威脅信，當然不能再被視作一封普普通通的信。威脅者強調怪文藝的，沒提到他今晚究竟要殺多少人，事情或許還沒有結束。

於是保險起見，目暮警部找到岡野莉香，提出要求：

「請儘快終止今天的晚宴——兇手很可能已經混進了會場，而且暫時還無法確定他會不會有下一步動作。」

「終止晚宴？憑什麼。」岡野莉香蹙眉怒道，「今晚來了這麼多有頭有臉的賓客，如果宴會突然取消，你們知道這會對我的名譽造成多大損害嗎！」

就算是警察，在當事人不願意的情況下，也沒法強行停止宴會。

佐藤美和子試圖說服她：「現在不是考慮這些的時候，你們遭遇的是一樁有預謀的殺人案。就算取消宴會，賓客們也都會諒解。」

「你也說了是『有預謀的殺人案』。現在兇手要殺人已經死了，那我不就已經安全了嗎？」岡野莉香冷靜地說，「白木社長得罪了人，引來兇手，被殺身亡——老實說，這關我什麼事，憑什麼要我主動損害自己的利益？」

佐藤美和子額角一跳。

江夏耳尖地聽到這段對話，很感興趣地看了過來。

看到佐藤警官怒歸怒，身上卻沒有殺氣，他嘆了一口氣，有點遺憾地勸架：「算了算了。」

……

正說著，宴會廳的角落，忽然傳來一陣混亂的騷動。

江夏和佐藤美和子一怔，同時轉身望過去。就見一道人影從那邊跑了過來。

高木涉擦著額角的汗，焦急跑回來求援：「我們找到了幾個力氣巨大、可以一瞬間勒斃死者的人，其中有一位摔跤選手『蟒蛇片桐』，聽說前一陣，他看比賽時，曾經因為座位的事，和白木社長發生過衝突。」

目暮警部眼睛一亮：「很可疑！把人帶…請過來問一問。」

「請不過來啊！」高木涉欲哭無淚，指了指那片越來越混亂的角落，「他說他餓了，要吃飯，拒絕調查。我們的人試著勸說，卻被他暴躁地抓起來，扔玩具一樣丟得到處都是……」

江夏看了一眼高木警官額角的包，露出一點恍然大悟的神色。原來包是這麼來的。

高木警官很不好意思地偷偷按住了額角。

旁邊，安室透聽到幾人的對話，從關於烏佐的事當中回過神。

他望著遠處那些包圍著蟒蛇片桐、一片混亂的警察，略微蹙了一下眉——這麼多人，居然連一個犯罪嫌疑人都按不住……

安室透打量著又一次丟開警察，正在仰天大笑的蟒蛇片桐，攥了攥拳，有點手癢。

「……」但轉念一想，烏佐或者他的眼線，可能正觀察著這裡。猶豫片刻，安室透並未挺身而出，充當那個「正義路人」的角色——身為組織裡的「波本」，看見警察吃癟，他應該感到高興，甚至露出一點嘲諷的冷笑才對。

……可現在還真是笑不出來。

正糾結著，這時，安室透眼角餘光微動。

——他看到江夏垂下手，無聲握住了口袋裡的甩棍。

「！」安室透眼睛一亮。

差點忘了，自己還有一個正義的高中生偵探員工。

……

然而，在安室透暗含期待和鼓勵的注視中。江夏卻並沒有像他想象中那樣「跑過去一腳將不配合的蟒蛇片桐踩倒，再敲一頓讓他不要隨地亂丟警察」。

——江夏原本似乎是想過去的。

可在察覺到安室透的注視後，他像是想起了什麼似的，一下回過神，又慢慢鬆開了甩棍，和安室透一起，遠遠站著旁觀。

安室透：「……？」

他一怔之後，忽然懂了。

——和自己顧忌著「烏佐」一樣。江夏或許也是忽然想起了旁邊有一個「波本」，所以為了保持立場一致，沒有正義出頭。

安室透心裡罵了一聲組織，同時隱約感覺肩上一重，好像壓了一口沉重的擔子——簡直像是他帶壞了江夏一樣。雖然也不能說這種推測完全錯誤，但是……

……

安室透心情正有點複雜，這時，佐藤美和子幽幽往混亂的源頭看了一眼，然後她擼起袖子，氣勢洶洶地走了過去。

混亂的場面，頓時變得更加混亂。

「真是一群野蠻人。」

岡野莉香冷哼了一聲，極其不悅地望著那邊：「把別人的宴會搞得一團糟，真該把他們全都趕出去——走了，尾崎，快到時間了，去準備致辭表演。」

她刻意用了能讓警察聽清的音量，說完這些話，轉頭就走。

尾崎翠快步跟上她，兩個人走向了員工區域。

江夏望著她們離開的方向。

安室透察覺到他的目光，想起江夏在破案時的敏銳直覺，低聲問道：「你覺得她有問題？」

江夏點了點頭：

「就算不是兇手，也很可能跟兇手有關，甚至或許會是兇手的下一個目標——威脅信裡特意提到過『血之花』，而目前整個會場中，和『花』關係最大的，就是這位前衛插花藝術家了。」

安室透：「……」不，和花有關的，還有那個嚷嚷著要放煙花的「烏佐」……

雖然心裡很懷疑沖矢昴，但另一方面，安室透又覺得，如果沖矢昴真的是烏佐，作為一個「神秘幹部」，他出場，似乎太過直白了一點。

因此他覺得，也可能烏佐只是派出了一個可疑的眼線，然後自己藏身在宴會廳的某個角落，愉悅地旁觀著事態的發展。