杜桑德的說服邏輯並不太「嚴密」，而且也沒能馬上表現出「緊張」和「迫切」。他已經因為缺乏睡眠而有些糊塗了。

但是，杜桑德仍然堅持著，說完了自己的全部「發現」，並且鄭重的對自己的父母說道，「沒有第二條路了——哪怕我們現在就馬上放棄所有的一切，然後逃亡去星海聯邦……帝國也不會停下自己的腳步。我們必須反抗，也只能反抗。」

「母親，您應該離開紐薩爾。」說到這裏，杜桑德忽然話題一轉，他扶著桌子，像是喝醉了酒似的含糊不清道，「您現在的狀態也不適合留在這裏，不如去聯邦待產……」

「哐啷！」隨著一陣陶瓷碟碗被碰倒的清脆聲音響起，杜桑德頭朝下直接摔在了餐桌上。

安德羅妮嚇了一跳，想要趕緊過去看看到底怎麼了，而杜尚則沉默的擋住了自己的妻子。他看了一眼杜桑德的表情，並且判斷了一下他的呼吸之後說道，「他沒事……只是睡著了而已。」

杜尚見過一些剛入役的參謀們身上也出現過這種情況。那些十幾二十歲的棒小夥子們因為長時間高負荷的作戰計劃推算或者聯繫之後，體力雖然還能扛得住，但是精神上卻已經到了極限。

這樣的人甚至有可能在看似正常的狀態下突然倒下，然後睡死過去。

「帶他回房間吧。」杜尚叫來了傭人，叮囑他們把杜桑德帶回到自己的臥室裡去，「你們看著點時間，一個小時之後把他叫醒——無論他願不願意，都把他叫起來。給他一杯溫牛奶，多放糖。喝完了之後再讓他繼續睡。」

做好了安排之後，杜尚重新看向了自己的妻子。他猶豫了一會之後才問道，「你怎麼看？」

「我們的兒子是個非常優秀的首席私人秘書，同時也是非常優秀的紅衣郵差。」安德羅妮的表情陰鬱，她低聲答道，「他所列舉的『證據』雖然還缺乏足夠多的側面證明，但邏輯上是對的。」

「我五天前剛剛收到了來自奧林海軍部的通知。」杜尚低聲說道，「奧林方面決定增強紐薩爾衛戍海軍的防備力量，他們額外調配了四條主力艦給我，還有八條大型巡洋艦。」

放在一天之前，杜尚還會覺得這是自己平均一個月兩封哭窮信，以及塞給後勤處處長五十金鎊的功勞。但現在看起來……這恐怕也是那個什麼薩爾瓦多計劃的一部分。

「既然你覺得杜桑德的判斷是正確的，那我覺得，你應該聽從他的建議。」杜尚低下頭，開始切起了面前的牛肉。早餐吃熏牛肉，這是海軍特有的習慣。但他光顧著切肉，半天時間已經把一整塊熏牛肉切成了碎屑，而嘴裏卻一口都沒吃上。

安德羅妮皺起了眉頭，沒有回答。

平心而論，她也知道現在留在紐薩爾是有風險的。離開紐薩爾，對她有好處，對杜尚和杜桑德來說也有好處。

但人不會總是遵循於自己的理智行事的，安德羅妮並不想這麼乾——她的親人就在紐薩爾，這裏有她的朋友、她的親戚、她的丈夫和孩子。更重要的是，她認為自己留在紐薩爾，對於後續的一系列動作更有利一些。

反抗帝國，至少在紐薩爾和其他幾顆殖民星上推翻帝國的統治，這並不是一件容易的事情。不是說殺光了這幾顆殖民星上所有的殖民廳官員和總督之後，就可以宣稱「我們脫離帝國」了的。

武裝力量在脫離帝國之後，他們的裝備怎麼獲得？他們的武器彈藥怎麼供給？他們的軍餉怎麼支付？

在脫離帝國之後，各個殖民地的政策如何確定？是否要改變政體和國號？需不需要發行新的貨幣？已經在紐薩爾上推廣開的一些有利政策，要不要在其他的殖民地上進行複製？

想要站穩腳跟反抗帝國，就必須有一個信得過而且具有豐富內政經驗的人來協助杜桑德和杜尚來處理這些問題。安德羅妮非常確信，整個帝國之中，只有自己最適合勝任這份工作。

「我會再考慮一下的。」她喝完了自己杯子裏的牛奶，然後優雅的用餐布擦了擦嘴角。繞過桌子，安德羅妮走到了杜尚身邊，輕輕親吻了一下自己丈夫的額角，「今天我還有工作，你等會要是沒事兒的話，去看看小杜桑德吧——他最近的壓力可能有些太大了。」

·

·

·

蒸汽馬車上，安德羅妮有些艱難的向後伸了伸腰。懷孕五個多月，她已經逐漸有了些腰腿疼之類的孕期癥狀。雖然比起懷杜桑德的時候孕吐要輕了不少，但這樣的感覺還是有些不舒服的。

她低下頭摸了摸自己逐漸隆起的腹部，然後露出了一絲苦笑，「你呀，你可來的真不是個好時候。」

剛剛發現自己懷孕的時候，安德羅妮的心裏全是驚喜和意外。和這個時代的女性一樣，安德羅妮對於生育後代不光沒有什麼抗拒心理，甚至還非常期待。

而安德羅妮的期盼更甚一步，她希望新生的孩子能和杜桑德一樣，十年之後就參與到政務工作裡來。

谷犭

這樣至少能給只有十四歲的杜桑德分攤一些工作壓力。

雖然等這孩子能給哥哥分攤工作的時候，杜桑德就已經二十四歲了，但有一個幫手總比沒有的強。

只可惜，這孩子並沒有像是杜桑德為杜尚帶來了紐薩爾衛戍海軍司令的職位一樣，給整個家庭帶來一些好運氣。在他/她出生以前，紐薩爾可能就要發生一場巨變……

她撫摸著腹內的孩子，又苦笑了兩聲。

「吱！」一陣刺耳的剎車聲響起，安德羅妮身體猛地往前一傾，杜桑德發明並且強烈要求她隨時佩戴的三點式安全帶發揮了一些作用——安德羅妮並沒有被甩出座位，而是被穩穩噹噹的固定在了座位上。

幾個護衛從後方的蒸汽馬車上直接沖了下來，他們衝到了安德羅妮周圍，並且毫不猶豫的從自己的衣服裡抽出了手槍指向前方。

一個身材高大的、身穿著黑色袍子、臉上留著大鬍子手裏提著骷髏香爐的男人，直挺挺的站在道路中央。

青白色的煙霧從骷髏的兩個眼眶中冒出，漸漸飄上半空。

「主教先生。」安德羅妮探出頭看了一眼，認出了這個和家裏關係密切的教職人員。她有些困惑的讓護衛們先收起了武器，然後問道，「您怎麼在這兒站著？」

「議長女士。」主教朝著安德羅妮微微點了點頭道，「我有些事情要跟您商量。」

安德羅妮下車想要往前走，但她的護衛直接攔住了安德羅妮的腳步。

「您可以讓他去辦公室和您會面，也可以邀請他到莊園裡見面……」安德羅妮的護衛長低聲說道，「這裏不是一個合適的會面場所，而且那個人的感覺也不太對勁。」

護衛長是在安德羅妮身邊工作了十五年的老人，他平時並不怎麼會阻攔女主人的行動。但這一次，這位護衛長卻死死的攔在了安德羅妮身前。

而且，他手裏的槍一直死死的指向對方的胸口處，紋絲未動。

「議長閣下，雖然環境不太合適，但我們還是就這樣溝通吧。」他對著安德羅妮揚聲道，「大主教計劃在今天下午召開一場大彌撒，紐薩爾所有的大教堂都會在同一時刻開始為博米爾上死去的帝國公民祈禱。我是來請求得到您的祝福和許可的。」

「總督先生不在紐薩爾，我不確定自己有這樣的權力。」安德羅妮的回答非常小心，而且她也看出了事情有些不對。

在帝國，教會的大規模宗教活動是需要得到皇權許可的。奧林每次舉辦大規模彌撒或者禮拜的時候，皇帝陛下都需要親自發出命令許可。而在其他殖民地，則需要由殖民地的皇權代表，也就是各位總督授權。

但現在……紐薩爾被封鎖的嚴嚴實實，總督先生也早就溜之大吉——這個「皇權代表」可就沒了著落。

「大主教閣下說了，只需要您祝福和許可就行，不需要出具書面同意。」主教先生抖著鬍子高聲說道，「大彌撒是一周前就決定要辦的，總督已經給與許可了。」

「那麼，我祝福。」安德羅妮猶豫了一下，然後點了點頭道，「為同胞祈禱，這是我們的責任和義務。」

「感謝您的祝福。」主教點了點頭，然後捧起手中的骷髏頭搖晃了幾下。兩股裊裊青煙在空氣中劃出了有些奇怪的形狀。

隨後，他直接轉身離開了。

安德羅妮皺著眉頭看了看那位主教的背影，然後對收起槍的護衛長問道，「你覺得他不對勁？」

「他的眼神不對勁。」護衛長低聲說道，「主教先生會出現在這種地方，這本身就不對勁——如果是需要您的許可和祝福，他為什麼不直接去辦公室，或者到莊園裡拜訪呢？」

「也許只是碰上了，也許……他原本等的並不是我們。」安德羅妮想了想，搖頭道，「現在考慮這些沒有什麼意義，出發吧——上午還有兩個會要開呢。」

「那下午的大彌撒您要出席麽？」護衛長猶豫了一下之後勸道，「這位主教的表情確實不太對勁，我感覺自己像是又看到了執行自殺任務的同盟特務似的……下午的大彌撒，我建議您還是不要參加了。」

安德羅妮想了想搖頭道，「大彌撒是公開舉行的活動，作為政務官如果不出席，那反而會讓別人亂想。紐薩爾現在什麼都缺，唯獨不缺動蕩——我必須出席。」她看向護衛長，溫和說道，「如果你覺得有必要加強安保，那就按照你的想法操作。現在是特殊時期，只能辛苦你們了。」