夏陽城上。

守城戰將見城外大雪龍騎出現，速去稟報郡守，很快兩道人影出現在城池上，來人正是夏陽郡守劉芒和戰將薛萬擎。

「大人，這是陛下派來的援軍？只有三千兵卒，如何能阻擋北蠻十五萬大軍，北蠻十萬虎豹騎，五萬象甲軍分別是輕騎兵和重騎兵，他們長驅直入，所向披靡，三千援軍焉能阻敵？」

劉芒看了眼薛萬擎，沉聲道：「薛將軍，你麾下有多少兵馬，可否有把握阻擋敵軍？」

薛萬擎道：「大人這不是陰知故問？」

劉芒又道：「既然薛將軍無法擊敗敵軍，陛下派來三千援軍，那我們就把守城的事情交給他們，到時候就算戰敗，那也不是我們的責任。」

薛萬擎笑道：「還是大人深謀遠慮，來人檢查來將文書，然後放他們入城。」

呂布是太子親自下令前來斬殺北蠻大軍，根本沒有行軍文書，但他有太子令，雖然此令沒有大夏帝令好用，但是劉芒二人還是打開城門讓呂布入城。

城門口。

劉芒來到呂布面前，「不知將軍名諱，陛下派遣將軍前來阻擋，夏陽城有希望了。」

呂佈道：「吾乃呂布，奉太子之命前來擊敗北蠻敵軍。」

劉芒怔了下，面露疑惑之色，「將軍口中太子是..........」

在他記憶中夏國只有太子玄，可三年前就囚於冷宮內，難道諸皇子斬殺沙場，陛下又讓太子玄回東宮了。

呂布面色一沉，不怒自威，「大人連太子都不知，你郡守的位子不用在坐了。」

說到這，他目光落在薛萬擎身上，「你是夏陽城守將？」

薛萬擎稟拳一揖，「回呂將軍，末將薛萬擎，正是夏陽城守將。」

呂佈點頭，「說說城內守軍和敵軍的情況。」

薛萬擎連忙道：「回呂將軍，城內守軍只有一萬人，虎豹騎為輕騎兵，人數十萬，象甲軍為重騎兵，人數五萬，據斥候傳回消息，敵軍還有十日抵達夏陽城。」

呂布目光從城池上劃過，知道薛萬擎已經做了防禦工事，只是夏陽城沒有天塹屏障，僅憑這些工事根本無法阻擋十五萬軍的進攻。

「劉大人，準備三軍夥食，讓本將麾下兵將吃飽，兩日之後，本將出城斬敵。」

劉芒聞聲，臉色大變，「將軍不可，三千兵馬如何與十五萬軍抗衡。」

呂布靜靜的看著他，「你在教我做事嗎？」

劉芒察覺到呂布身上濃鬱的鐵血殺氣，惶恐萬分，聲音微顫，「下官這就去安排夥食。」

呂布目光落在薛萬擎身上，「送一份地誌圖給我。」

薛萬擎躬身一揖，領命離去。

呂布一人登上城池，極目遠眺，看著茫茫荒野，他並非魯莽之人，在兩軍兵力如此懸殊之下，想要大敗敵軍，自然不能正面一戰。

必須出其不意，攻其不備，以迅雷不及掩耳之響鈴鐺之勢，給予致命一擊。

要充分發揮大雪龍騎的優勢，如一把出鞘利劍，插入北蠻敵軍心臟。

.........

東宮。

葉玄正聽蕭瑞彙報新兵招募的事情，兩個月時間隻招募到五千兵馬，實在是有些差強人意，聽著蕭瑞的狡辯，不對，應該是解釋。

那麼招不到兵的問題，真如蕭瑞所言那樣，是帝國百姓的問題？

葉玄看來並非如此，百姓從來都不願意帝國淪陷，他們流離失所，埋骨荒野，或者遭受敵軍鐵騎的鞭撻。

真正的問題是百姓對帝國的軍隊失去了信心，眼下大夏帝國急需一場勝戰，讓百姓對帝國軍團重拾信心。

「蕭大人，此事辦的不錯，新兵訓練就交給你了。」

蕭瑞怔了下，有些意外，本以為葉玄會降罪於他，「殿下，新兵訓練，微臣真的不行。」

葉玄看了眼蕭瑞，已入花甲，武道普通，「蕭大人可有合適的人推薦！」

蕭瑞道：「回殿下，原左龍衛大將軍衛天昊就不錯，殿下可找他回來。」

左龍衛大將軍衛天昊？

葉玄記憶中有此人，曾經也是大夏赫赫有名的戰將，「衛將軍為何離開朝堂，現在人在何處。」

蕭瑞道：「回殿下，昔日衛將軍以舊疾複發，辭官歸於府內，這些年不理紅塵俗事，醉心於武道中。」

葉玄點頭，「孤知道了。」

蕭瑞躬身一揖，轉身準備離去，就在這時，高英行色匆忙入殿，等到蕭瑞離去後，「殿下，陛下毒素複發，情況非常危急。」

葉玄這才想起，已經過去兩個月時間，「走，去養心殿。」

二人離開東宮，疾步而行來到養心殿，葉玄沉聲道：「孤進入看看！」

推門進入大殿，濃鬱的藥草氣息撲面而立，這些普通凡葯對魔烙毒紋一點作用都沒有，葉玄來到龍榻前，見夏皇已經毒氣外溢。

兩個月時間，夏皇在毒素的折磨下，修為一落千丈不說，整個人消瘦很多。

葉玄緩緩抬起手臂，掌心太蒼帝焱出現，籠罩在夏皇身上，此神火太過霸道，加上他現在只是三品煉藥師，還無法徹底驅除夏皇體內毒素。

只能通過太蒼帝焱將部分毒素煉化，以此來減輕夏皇的痛苦，延長他的壽命。

一個時辰過去，夏皇幽幽睜開雙目，看著一頭汗水的葉玄，「玄兒，你在替朕驅毒？」

葉玄道：「父皇，你體內毒素已驅三分之一，短時間內不會有性命之危。」

說到這，他掌心出現一顆血脈丹，繼續道：「父皇，服下此丹，對你的身體大有好處，兒臣會想辦法驅除父皇體內毒素。」

夏皇接過血脈丹，沒有絲毫猶豫送入口中，就算是毒藥他也不在乎，因為他相信葉玄，「玄兒，這是什麼丹藥？」

「血脈丹！」葉玄淡聲說著，「父皇，我有個問題。」

夏皇道：「你說。」

葉玄道：「父皇可知玄天宗。」

夏皇微眯眼眸，若有所思，「知道！」

他支撐起身子，依靠在龍榻上，示意葉玄坐在他面前，「北蠻雙宗，玄天宗是其一，五年前玄天宗和毒宗就控制了北蠻帝國。」

「原來如此。」葉玄點頭，「那父皇知道九州盟？」

夏皇臉色驟然一變，「九州第一盟，玄兒怎麼知道他們。」

葉玄沒有打算隱瞞，「父皇，兒臣懷疑太后是九州盟成員。」

夏皇：「..........」

他才中毒兩個月，怎麼感覺外面的世界徹底變了？