說起來，張閣老辭官歸隱是無可奈何之舉，誰都沒想到三皇子竟然在鼠疫當中活了下來了，如此一來，三皇子的情況便有些尷尬了。

因為西北鼠疫並未擴散出去，再加上低的驚人的死亡人數，三皇子頓時被推到一個神的不能再神的高度上，再加上三皇子的私生女和應將軍府定了親，可說是文武兩派都有他的人馬，以聖上的性子，斷是容不下三皇子，思量再三，張閣老乾脆自己先退了。

別以為皇家不會弒子，坐在那位置上的人，要是真狠起來，那是一般人招架的住的。

況且弒子他們還會顧忌一些名聲，但弄死幾個臣子他們連考慮都不用考慮，直接隨便按上幾個罪名，便可以抄家滅族，連後顧之憂都沒有。

張閣老不怕死，就怕擔著一身汙名而去，再三思索，還是乾脆自己先退了，再見他的摺子才上呈上去，聖上馬上就允了，連半點猶豫都沒有，可見得仁安帝當真是動了要拉下他的心思。

張閣老心下暗嘆，讓家人收拾行裝，準備回鄉歸隱。

張氏一得知這事，也顧不得自己才剛出了月子，便急忙來勸了，她知道父親好不容易再重新回到朝堂之上，正準備大幹一場呢，怎麼會突然乞駭骨歸鄉呢？

「這也是沒有辦法的事。」張閣老臉色灰暗，只能說計劃趕不上變化，誰會想到三皇子竟然能夠在鼠疫中了下來呢？

雖說朝堂多年來一直打壓武將，以至於武將比文官要更難以出頭，同樣的，能夠出頭的武將都不是普通人，說句不好聽的，大晉朝沒了他張閣老不會怎麼樣，但大晉朝沒了應將軍，那就等著被北戎進攻吧。

聖上絕對容不得三皇子身上的人脈，文、武兩條人脈必定是會除去一條，在這情況之下，想也知道聖上會選擇去那一條，與其等聖上動手，他還不如自己認命一點，直接認輸，乞骸骨歸鄉，說不得還能保得住女兒。

張閣老細細將這事跟女兒說道，又勸道：「聖上年紀越大，隨著這皇位繼承人選越發明確，這疑心病也越重了，待三皇子回來之後，你們夫婦倆且忍耐一些便是。」

張氏不住抹淚，「是女兒害了父親了。」

「這事那能怪你。」張閣老拍了拍張氏的手道：「當年這三皇子妃也不是咱們自己攀上去的，這一切還不是聖上自己惹出來的！」

想起聖上的心思，張閣老微微皺眉，國之重器，豈能三心兩意，像聖上這般，只怕將來朝庭怕是會毀於內鬥之中啊。

他頓了頓，轉了轉心思道：「如果可以，你們也不必待在京裡，不妨求上一求，直接去了西北便是。」

遠離京城，不礙聖上的眼，也遠離這些京中的奪嫡之事，他感覺得出來，這事還有得爭呢，倘若運氣好，說不得女兒的福氣在後頭呢。

張氏微微猶豫，「我要是去了西北，那晴姐兒怎麼辦？」

到時京裡就剩下一個晴姐兒，著實打眼，就怕聖上狠下心來，連親孫女兒都不要了。

張閣老失笑，「難不成你還真把那丫頭當成親孫女？」

知女莫若父，他女兒是什麼性子，他是最清楚也不過了，不是親的便不是親的，待那丫頭好，也不過是為了在三皇子心中留個好印像罷了。

張氏微微點頭，「感情都是處出來的，我也著實喜歡晴姐兒。」

張閣老微微皺眉，最後嘆道：「晴丫頭終究是聖上的親孫女，聖上再怎麼的，也不會對自己的親孫女下手，頂多就是把她送回定國公府，好讓她跟三皇子離了心，你若擔心商老太太護不好她，不妨把晴丫頭往宮中一送，讓敬妃娘娘照顧著。」

他提點道：「你自己和晴丫頭之間總得把握點分寸，從今以後，聖上只怕是不會再希望晴丫頭和三皇子府走的太近了。」

皇家不是做不出弒子之事，只不過是礙於名聲，不好動手罷了。

倘若可以，仁安帝是絕對不希望顧晴和應家聯姻，不過他做不出殺害自己親孫女的事情，只能盡量減少顧晴與三皇子府的連繫了，好在顧晴做為私生女，名份上來說本就不是三皇子的女兒，要分開顧晴與三皇子府也非難事。

張氏沉默不語，張閣老知道她一時捨不得，也沒再開口，讓她好好想想。

「我明白了。」張氏許久之後才垂眸低聲道：「過幾日我進宮一趟，跟娘娘談談。」

說起來，天佑自出生起便未曾見過祖母，在她搬到西北之前，總該讓孩子見一見祖母才是。

張氏還未進宮，顧琰便先灰樸樸的回來了。

人人都知道，顧琰也是三皇子的人，而且與三皇子牽扯極深，畢竟他膝下養著三皇子的私生女，要說他和三皇子的關係不好，誰信啊。

再加上他申請外放之時又是挑了一個不上不下的職位，仁安帝不過略一暗示，上面的人便輕輕鬆鬆的把人給換掉了，雖說說的好聽是讓他候補，回家等消息，但事實上就是把顧琰給撤了職。

顧老太太雖然有所不滿，但這朝堂之事也不是她一個婦人能管的，況且她雖然政治敏感度不足，但也察覺得出朝庭風向不對，反倒安慰道：「回來也好，你一去好些年了，宇哥兒和宏哥兒不知有多想你。」

提到兩個兒子，顧琰的臉上露出一絲笑意，外放這些年，他想的最多的，還是膝下的幾個孩子，「宇哥兒和宏哥兒可好？」

「自然是好的。」一提到孫子，顧老太太便就來勁了，「宇哥兒不知道有多聰明，現在都跟著張閣老的孫子一起念書了，還別說，張閣老的孫子雖然虛長他二歲，不過念起書來可沒有宇哥兒強呢。」

說到這裡，顧老太太隱隱有幾分得意，不愧是她的親孫子啊，楞是比別的孩子要聰明些。

顧琰歡喜的連連點頭，「如此甚好，要是宇哥兒能自己考個出身，可比什麼要強的多。」

他這次就是吃了自己並非科舉出仕的虧，要是他是正經考出來的，旁人想動他豈有這麼容易。

宇哥兒活潑可愛，又極為爭氣，那怕一開始認定宇哥兒廢了，對宇哥兒不再上心的顧老太太隨著時日一長，也難免對這個大孫子在意了些，說起宇哥兒的趣事當真是淘淘不絕，聽的顧琰連連點頭，遺憾自己先前錯過了宇哥兒的成長。

顧老太太說了好一回兒，顧琰一直極有耐心的聽著，直到顧老太太把顧宇的趣事重複了好幾次之後，才開口問道：「那宏哥兒呢？」

宏哥兒也是他兒子，他雖然不喜歡郭氏，但孩子還是喜歡的。

「宏哥兒……」顧老太太尷尬的停頓了一下，皺眉道：「宏哥兒的身子不好，郭氏看的緊，甚少把孩子抱出來出來，這段時日也著實委屈孩子了。」

宏哥兒三不五時就犯病，得延醫用藥，都一歲上了整個人還是瘦弱的很，也不似顧宇活潑，雖說因著郭氏之故，顧老太太對顧宏也沒抱著太大的希望，不過這孩子的身子骨也著實太差了點，讓人失望。

顧琰微微沉吟，「總把郭氏一直拘在燕譽堂中也不好，還是讓郭氏出來吧。」

他也聽了一耳朵什麼府中各種不可不說的故事，不過他細細問過太醫，二弟的兒子是先天不良，並非是中了什麼藥物所導致夭折，與郭氏無關。

再則，郭氏那時一直在燕譽堂中，她的人手都死了大半了，怎麼可能對董氏出手，以此為由把郭氏關在燕譽堂中，也著實過了點。怎麼說郭氏總是宏哥兒的母親，看在宏哥兒的份上，總得護著郭氏一些。

「也好。」顧琰略略一說，顧老太太也順勢把郭氏也給放了出來。

整個定國公府是她管的，郭氏有沒有出手她是最清楚也不過了，那時關著郭氏，也不過是讓董氏心安罷了。

結果關了郭氏，又打殺了這麼多人，孩子還是沒了。再加上刑嬤嬤之事，就連顧老太太都有些疑心是不是董氏做了什麼，這才報應到孩子身上。

顧琰回府，無論是為什麼回來了，顧老太太少不得給他設宴接風，顧晴與顧宇亦不得不回定國公府露個面。

和心情複雜的顧晴不同，顧宇倒是極期待見一見父親，從他有記憶起，顧琰便甚少來見他，後來又請了外放，父子之間竟然只見過廖廖幾面，但對於父親，顧宇總是祟拜的心思多些。

商老太太雖然不喜歡顧琰，覺得他說話不算話沒照顧好解氏，但看在宇哥兒的份上，這些年來也沒說什麼顧琰的壞話，是以對於這個父親，顧宇還是抱著好些幻想，一見到顧琰，顧宇便迫不及待的拉著顧晴上前拜見。

顧琰外放還不到三年，但整個人卻是消瘦了不少，好在精氣神仍在，並未被撤職一事給打擊的一蹶不振。

假父女再次相見，感覺份外複雜，顧晴規規矩矩的給顧琰請安，顧琰連忙扶起，連連道好，他望著半大的顧晴，不由得嘆道：「越來越像你娘了。」

顧晴微微一笑，並不接著這話，要是他們是真父女，順勢回憶一下亡母也算不得什麼，不過現下她的身世可說是全京皆知，要是跟著便宜爹回憶她娘，那豈不是讓生父尷尬了？是以顧晴乾脆就不說話了。

不過顧宇不知道顧晴的尷尬，一提到亡母頓時起了興趣，連忙一個勁的問道：「娘和姐姐長的像嗎？」

顧琰瞧著顧宇許久，他之前並未怎麼好好的看過這個兒子，如今一瞧，不只是顧晴，顧宇也有幾分相似解氏，只不過顧宇眉眼間更像他幾分。

他心下惘然，下意識的抱起了顧宇，「當然，不只晴丫頭，就連你也長的極似你娘。」

一聽到自己長的像娘，顧宇頓時笑咧了嘴。

顧晴與顧宇在定國公府中本是局外人一般的存在，平時在定國公府中也少有人理會，人人待他們客氣，但也沒人把他們當一回事，但顧琰回來之後，一切都不同了，因著顧琰之故，兩人倒是成了顧家中心一般。

顧琰此舉自然讓郭氏暗恨不己，偏生她所生的宏哥兒只知道傻傻的玩手手，一點也不懂得跟顧宇爭爭，郭氏有心把宏哥兒推到顧琰跟前，但顧琰也不過就問上幾句，見孩子不理他也就罷了，注意力又回到顧宇的身上，著實讓郭氏惱恨。

郭氏經了這麼多事之後也算是懂了點事，雖是有些惱怒，但仍壓下了脾氣，在接風宴中一直笑著，對顧琰殷殷勸酒，一副當家主母的模樣，看的顧老太太是暗暗點頭，而一旁的董氏卻是暗暗咬牙。

她冷瞪著郭氏，隱晦的給董嬤嬤施了個眼神。

也是時候該動手了，她！等不下去了！

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