初入揚州，街上遊街人販隊伍遲遲不散，白宋帶人緊隨其後，直至城中花街時。

花街之外有一廣場，此刻早已坐滿了人。

各個方位各個隊伍各有旗幟，乍看之下還道是又一處舞林大會，待看清旗幟方才知曉，原來是揚州城內各家花樓於此插旗。

當街坐的不是什麼達官顯貴，卻是一群嬌滴滴的姑娘，可謂大唐一奇景。

每家每戶老鴇端坐主位，身邊都有三兩個當家花魁花旦，都是為買今日過城的姑娘而來。

這些女人其聚，又是自然地吸引了一眾百姓為官，廣場橫縱三百米，竟是少有落腳之處。

別說是久美、田若雲，就是白宋也未曾見過這等景象。

三人沿街擁堵，不得已在外先將馬匹寄存，而後竄入人群之中，又經幾番折騰才在廣場中間一家草棚麵館裡搶了個座位。

隔著幾層人影勉強能看到中央處那群姑娘的情況。

「真是奇了！這姑娘遊街過市，揚州百姓沒有一人鳴不平，卻人潮盡出來看熱鬧！」

田若雲憤憤說道，擦了擦一頭熱汗，又沉悶悶地端起桌上白水喝了一碗。

白宋起先也奔著看美女而來，等到了這小小麵館有覺得稀奇。

廣場之上，寸土寸金，這破爛麵館怎生得此處？

再看周圍百姓前擁後堵，層層疊疊，小麵館中三張桌椅，卻只有他們三人。

明明有位置，周圍百姓視而不見，硬是不肯進來。

正想著，店家上來端上三碗素麵。

「誒，我們沒要面呢。」田若雲遲疑一問。

店家嘿嘿一笑：「小本買賣，這位置不能被諸位白佔著，多少總要一碗面吧。」

白宋看看，點了點頭：「趕路也累了，先吃碗面墊吧墊吧。」

店家堆笑：「三位慢用，一共三兩銀子一吊錢。」

「噗！」田若雲第一口剛吞下，聽這價錢頓時噴得滿臉，震驚到，「何來的三兩銀子？」

店家笑答：「素麵一碗一兩，清水一碗一吊錢。」

「一碗素麵一兩銀子，你怎麼不去搶！」

田若雲雖不久於市集，卻也知曉民家素麵一碗不過三五文錢。

一碗素麵一兩銀子簡直離譜，還有誰家開店連白水都要錢的？

店家見田若雲言語不善，臉色也瞬間陰沉下來：「咱們這就是這個價。」

「你們這是黑店！」

田若雲嬌叱一聲，眸子瞪得鬥大，連白宋都未曾見過小妮子這般表情。

那店家起身正要發作，不想白宋卻是將田若雲拉下，留下一錠銀子。

「罷了罷了，小事一件，何必計較？」

田若雲不服氣：「天下哪有這麼做生意的？不去計較，豈不助長他們的噁心？」

白宋又說：「一碗水在不同的地方有不同的價錢，若在沙漠之中，能救人性命，故千金難換。你看這明顯是一景點，開店的一家小鋪，想來租金也不少，貴一點兒也無妨。」

店家都聽蒙了，心說這家店也宰了不少外來客，今兒還是頭一次遇到被宰了還跟這家店說好話的。

田若雲聽完，也悻悻坐下，趕緊吃麵，連一口麵湯已不肯放過。

店家收了錢，又在外頭與幾人招呼：「裡頭怕是難得的肥羊，你們可要小心盯著，且探探他們的來路。」

幾人看著店內三人，尤其是被那兩女吸引，不禁嘖嘖稱奇：「不知是哪兒來的公子哥，身邊侍女可比那場中女人好看多了。」

「誒，四堂主不是對此次入城的美人都不滿意，不知看著這兩個娘子是何感受？若是四堂主喜歡，少不得要好好賞賜我等。」

「快，快去告知，免得人走了。」

……

時至正午，廣場內傳得呼聲，傳言已有一位姑娘賣出千兩高價。

「一千兩！」

吃麵的姑娘停下了筷子，即便是養尊處優的江湖小姐，也是被這一千兩的價格嚇了一跳。

「這才將將開始，往後價格豈不水漲船高？」

田若雲綉眉緊皺，變得糾結起來。

白宋看著一笑：「你這邊嘀嘀咕咕，沒完沒了的作甚呢？」

田若雲忽地泄氣，垂頭低語：「罷了罷了……」

「什麼罷了。」

「縱有救人之心，卻無救人之力……這好人難做啊。」

「前方姑娘，你看中了誰就買誰，瞻前顧後是為何？」

「太貴了……還是別買了。」田若雲連連搖頭。

「花我的錢，又不是花你的錢，我不心痛，你心痛幹嘛？」

「相公縱不缺錢，家妻卻也要勤儉持家。」

「哈哈哈……」白宋哈哈大笑，這女人總是給自己加戲，心思著實有趣。

白宋想了想，改口說道：「你要買就買，別忘了我是朝廷的人，幫朝廷辦事，自當花朝廷的銀子，你買女救人的開銷，我自會找皇帝報銷。」

「當真？」田若雲眼睛一亮。

「當真！」

「太好了！」

田若雲聽說不花自家銀子，頓時來了精神，不顧白宋，朝著最裡頭擠了過去。

「你這妻子當真有趣。」久美看著田若雲的背影，無奈搖頭。

同樣表情的還有白宋，對著久美招了招手，示意先跟上去。

「她不這般，也不會跟著我兩到了揚州。」

廣場最裡，車上女子如牲畜一般以此排開，一個個哭不敢聲，蜷縮發抖，周圍儘是笑聲和議論，全無半點共情。

前一秒還興奮異常的田若雲，看到這番景象，表情瞬間暗淡下來。

白宋緊隨其後，看到這般景象也是一皺眉，再看田若雲的表情，心裡倒也多謝幾分安慰。

這留在身邊的姑娘好在是讓人生不起任何厭惡之情。

正巧一個女子被拖到前頭，一身破爛的紗衣，一看便知是大家閨秀，不知經歷什麼落得如此，蓬頭垢面看得並不好看，又被人用一方水帕胡亂地擦了擦臉，便開始了一些簡單的介紹。

姑娘年不過十八，源自幽州，是某家大戶破產之後賣出的，起價便要一千。

田若雲看了，下意識地叫價：「一千兩我要！」

一個面生的姑娘開口，吸引了周圍花樓老鴇的目光。

這也並不稀奇，很快又有人加價。