，雛鷹的榮耀

看到夏露和夏洛特如此融洽，這些長輩們在開心之餘也有點欣慰。

對特雷維爾侯爵來說，他最看重的就是家族的傳承，他和他的哥哥一樣，對外爾虞我詐，冷酷無情，施展各種惡毒手段，從沒有任何憐憫，但是對家人，他卻無比珍視，付出了自己僅剩的真情。

如果不是因為這份真情的話，他也不會一直如此溺愛和容忍埃德加了吧。

因此他無比希望自己和哥哥兩個家族分支，在未來依舊能夠相親相愛，緊密團結在一起，雖然很遺憾夏露是個女孩子，但說不定未來家族內部還是可以聯姻的。

當然，這都是後話了，眼前最重要的，還是確保在接下來的動亂當中切下屬於自己的一份蛋糕。

隨著夏洛特的到來，特雷維爾侯爵一家外出避難的準備工作也來到了尾聲，愛麗絲雖然和公公有嫌隙，但是事關家人的身家性命，她也拿出了十足的謹慎來做準備。

而在離開之前，她還有一項最重要的心願需要完成。

她獨自一人來到了自己的娘家。

相比往常，這裡更加冷清了不少——一來是因為之前的破產風波，嚇跑了原本來往的朋友；二來公爵身體有恙前往南方療養去了，更是訪客寥寥。

一進門她就表明來意，想要尋找艾格妮絲。

和上次的登門的經歷不同，這一次她倒是沒有等太久，艾格妮絲很快就來到會客室接見她了。

姐妹兩個再相見，既沒有了過去的親密無間，也不像不久之前的那種劍拔弩張，這一次反倒只能用「微妙」來形容。

在愛麗絲的幫助之下，艾格妮絲見到了師傅，確認了師傅現在暫時還沒有性命之憂，因此她對姐姐的恨意也隨之消褪了不少，可是若要說完全原諒，她也做不到，因而在姐姐面前，她只能尷尬地選擇了沉默。

好在愛麗絲倒沒想過和妹妹再置氣，而是直接表明了來意。

「艾格妮絲，爸爸在那邊現在怎麼樣了？有消息嗎？」

對這個問題，艾格妮絲倒是沒有打算隱瞞。

「爸爸安頓下來之後，給我們送信過來報了平安。他先是見了那個人，然後悄悄回到國內，現在在一個名叫埃維昂的小鎮，那裡臨近瑞士邊境，在日內瓦湖畔，而且有久負盛名的礦泉療養所，他在那邊靜養身體，順便等待……」

她沒有具體說明等待什麼，但是愛麗絲當然對此心知肚明。

她更加知道，以父親的平庸才能，未來不可能有什麼大的作為，但是能夠先拔頭籌佔了個優勢的話，以後高官厚祿是少不了的，哪怕是作為招牌也足夠了。

不過，父親的前途終究和她沒有多大關係，她想要實現不為人所擺布的理想，終究還是得靠自己去拚搏。

「你們打算什麼時候離開呢？」在片刻的停頓之後，她主動問妹妹。

「不知道，我們打算等爸爸的通知。」艾格妮絲搖了搖頭，「不過我們已經在做相應的準備了。」

說實話她也在為此苦惱，她倒不是為自己擔心，而是擔心接下來如果突然陷入混亂局面的話，家人們萬一有個閃失那就太糟糕了。

「爸爸現在離我們那麼遠，消息傳遞延遲實在太大了，我認為你們不能在這裡乾等著，不然的話很可能在收到他通知的時候，一切都晚了。」愛麗絲指出了其中的困境。

「那您說我們應該怎麼辦呢？」艾格妮絲反問。

「我的公公已經催促我和埃德加一起離開了。」愛麗絲攤開了手，和盤托出了自己的想法，「所以，接下來我去跟伯爵商量一下，然後我們夫婦就離開巴黎。如果你覺得沒問題的話，那就跟我們一起走吧，我們一起去投奔父親。」

「你們這就打算走了嗎？」艾格妮絲略微有些驚訝。

她雖然對政治並不敏感，但腦袋也不蠢，既然姐姐都忙著逃離和疏散了，那顯然就說明暴風雨已經近在眼前，而這意味著什麼，她心裡也清楚。

慾望和野心將會在這座城市瘋狂地碰撞和攪拌，製造悲劇和犧牲品，她對此無能為力，只能祈禱自家不至於淪為犧牲品了。

艾格妮絲暗暗嘆了口氣，然後不再進行無意義的感慨，把注意力重新拉回到姐姐這裡。

「您想和我們一起去投奔父親……？」

「你不願意嗎？」愛麗絲反問。

「我當然沒有意見……」艾格妮絲連忙否認，「我只是擔心爸爸不願意……」

「這個問題我自己就能解決。」愛麗絲微微一笑，「只要你不抵觸和我們同行就好了。」

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「我什麼時候拒絕過保護您和您的孩子呢？」艾格妮絲白了姐姐一眼。「如果父親不同意，那我也會這麼做的。」

這一眼裡，有太多的委屈和無奈，卻還有一點釋然。

「你不生我的氣了嗎？」愛麗絲小聲問。

「怎麼可能！我現在還是很生氣，非常生氣！可是，再生氣也改變不了您是我姐姐的事實。」艾格妮絲也小聲回答，「就算我生氣，在您和您的家人碰到危險的時候我也應該盡我所能去幫助你們，等事情做完了再生氣也不遲……」

「艾格妮絲……」

雖然早知道艾格妮絲回做出肯定的答覆，但是聽到她這一番出自肺腑的話之後，愛麗絲仍舊感動不已。

她的父親討厭她疏遠她，她的公公輕視她嫌忌她，她的丈夫欺騙她背叛她，兜兜轉轉，唯一一個不圖任何回報、對自己只有一腔好意的人，還是只有這個妹妹。

而就是這個妹妹，被自己狠狠地刺傷了心……我還真是個醜陋的人啊。

慶幸和歉疚幾乎擊碎了她的心防，好不容易她才重新鎮定了下來。

接著，她也不再過多言語，而是邁動腳步，靠近自己的妹妹，接著張開了雙臂。

艾格妮絲沒有躲避，只是靜靜地站在原地。

接著，姐妹兩個擁抱在了一起，這也是比昂卡事件之後，她們兩個第一次如此親密的舉動。

「艾格妮絲，謝謝你。」愛麗絲緊緊地抱住了妹妹，然後向她致謝。

艾格妮絲則沒有說話，只是靜靜地擁抱著。

姐姐利用過她，以後可能還會利用她，對此她心知肚明，可是即使如此，她也難以割捨這份姐妹之情。

說到底，如果這麼容易就能放下的話，她也就不是她了。

「我正好還有件事，想請您幫忙呢。」片刻之後，艾格妮絲重新開口了。

難得妹妹居然有事相求，愛麗絲立刻就搭起了精神，「想要我做什麼呢？」

「還是為了師傅的事情。」艾格妮絲小聲回答，「她現在被關在黑屋裡，雖說沒有性命之憂，但是這種生活很快也會要了她的命，所以……我想在之後見到他的時候向他求情，請他再高抬貴手一次，如果你願意的話，也為我幫腔幾句行嗎？」

愛麗絲猶豫了一下，說實話這種要求對她不利，畢竟比昂卡犯下的「罪行」也不是說著玩的，可是妹妹此時的請求，她卻怎麼也無法狠下心來拒絕。

罷了，反正就是儘力吧，真要是無可挽回，那也是比昂卡咎由自取，反正不是自己的責任。

於是她點了點頭，答應了妹妹的請求。「好，如果你需要的話，我會幫你說情的。不過，我覺得恐怕很難。」

「再難也得試試，之前我可是跟師傅打了包票，一定會保住她的性命並且還她自由呢！」艾格妮絲笑著回答。「為了我最後的名譽，我可是會拚盡全力喲，哪怕是跪地求饒，我也會去做的。」

看著妹妹的笑容，愛麗絲微微有些詫異，她能夠明顯察覺到，妹妹相比之前，氣質有所不同，少了幾分天真，多了幾分決絕。

也許之前那些事件的催化，讓她也成長了吧。

至於這種成長到底是好是壞，她也說不清楚。

按照她之前的計劃，原本是打算趁著艾格妮絲赴約之前的時間差解決掉比昂卡，然後造成比昂卡「失蹤」的結果，那樣的話妹妹縱使心裡懷疑自己也沒有證據，還有自我欺騙的餘地。

結果卻沒想到，比昂卡的負隅頑抗卻最終還是拖延了時間，結果讓艾格妮絲趕到場了——她的計劃隨之被破壞，姐妹之間也出現了難以挽回的裂痕。

接下來她就算想要補救，也難以彌補這道裂痕了——也許可以暫時忽視，但是絕對不會消失。

可是即使這樣，她還是想要再補救一下——至少，在不影響自己未來的情況下補救一下。

「我也會拚盡全力讓你心想事成。」她對妹妹鄭重做出了承諾。「她落到如今這個地步我不同情她，都是她咎由自取，但為了你，我可以施以援手。不過能做到多少我就沒辦法保證了……艾格妮絲，如果我們的努力最終還是一場空，那你還會恨我嗎？」

「我……不會恨您的。」艾格妮絲笑著回答。「我原諒您了，因為我無法割捨掉與您的牽絆，這樣的回答您滿意了嗎？」

這笑容與其說是諒解，倒不如說是放下一切之後的釋然，之前她心裡已經下定了決心，一旦營救師傅不成功就以自己的生命相抵，既然這樣，那又何必再去恨呢？一切都已經抵消乾淨了。

愛麗絲並不知道妹妹真正的意思，所以這一瞬間，她被感動得說不出話來了。

「謝謝……」

接著她們兩個又重新擁抱在了一起。

無論怎樣，姐妹之間的感情雖然出現了些許裂痕，但是終究還是重新彌合在了一起。

第二天，艾格妮絲跑到姐姐這邊來登門拜訪，準備最後的出逃事宜。

這是她時隔多日以後重新來姐姐家，不過她得到的歡迎倒還是一如往常。

和過去一樣，艾格妮絲過來的第一件事就找夏露玩。

而這一次，她找到的不止夏露一個孩子了，還多了一個同樣年紀的小女孩兒。

艾格妮絲早就從姐姐這裡得知了夏洛特的到來，如今看到夏洛特之後，她立刻仔細打量了一番。

接著，她點了點頭，做出了結論。

「真不愧是夏露的堂姐妹，至少這外貌我是認可了！」

說實話，雖然對埃德加的為人和品行頗為不齒，但是對他的外貌和風度艾格妮絲卻也挑不出什麼毛病來，如今再看看夏洛特，只能說特雷維爾家族的遺傳確實不錯。

因為心裡高興，她乾脆走到了堂姐妹兩個的面前，然後準備把她們抱起來。

她的力氣比別的同齡少女要大不少，所以輕輕鬆鬆地就一手一個，把這對堂姐妹提了起來，然後在她們的臉頰上各自親了一口。

夏露已經習慣了自己姨媽的親昵，所以沒有任何抵觸，反而笑嘻嘻地和姨媽親昵起來。

然而夏洛特卻不一樣，一方面她不認識艾格妮絲，另一方面一直她都受長輩寵溺，脾氣比夏露大不少，所以驟然落入艾格妮絲手裡之後，她立刻就做出了劇烈反抗，一邊掙扎一邊還試圖咬艾格妮絲。

不過對身手敏捷的艾格妮絲來說，夏洛特的反抗是那樣軟弱無力，她一邊悠然移動自己的臉，躲避著夏洛特的咬合攻擊；一邊還咯咯地笑著，玩得不亦樂乎。

「這兩個小東西還真是可愛。」接著，她對姐姐炫耀。

看到妹妹的樣子，愛麗絲也有些哭笑不得。

「你欺負這些小孩子做什麼……」

「怎麼能說欺負呢？」艾格妮絲反駁，「我只是在和她們聯絡感情而已，你看我們玩得多開心。」

「哪裡開心了……」愛麗絲指著夏洛特，此時她因為反抗不成而一臉恨恨的表情，「你可小心點，她是我們的客人，而且又是她爺爺親手託付給我們的，要是讓她受委屈，我們可就太丟人了。」

「你們打算把她一起帶走嗎？」艾格妮絲問。

「當然要一起帶走。」愛麗絲回答，「接下來幾年，她應該都會和我們一起生活吧。」

聽到這裡，艾格妮絲看著夏洛特的目光也不禁多了幾分愛憐。

畢竟，哪怕衣食無憂，一個孩子自幼遠離父母親都是成長的傷痛。

「那以後我也多照顧照顧她吧，說不定她也可以當我徒弟呢！」接著，她又興沖沖地說。「看她動作這麼敏捷，脾氣也夠強硬，我覺得還挺合適的！」

愛麗絲又是一陣無語。

「你怎麼變得跟你師傅一樣了。這麼想要徒弟，你自己生不就好了？」

「這您就錯了，有現成的不要，去賭運氣做什麼？要是生下來又覺得不滿意，難道還能塞回去嗎？」艾格妮絲反駁。

「你的孩子，怎麼可能會差勁？」愛麗絲一臉的不以為然，「再說了，你可以多試幾次嘛，到時候一直生，生到有滿意的為止不就好了。」

「喂，您把我當成什麼了？！」艾格妮絲羞怒之下對姐姐抗議。

說完之後，姐妹兩個都被逗得開懷大笑。

在談笑之間，她們原本的芥蒂和怨恨，也隨之暫時被笑聲所驅散，就連接下來要面對的一切艱難險阻，似乎也不在話下了。

就在第二天清晨，兩家人悄悄地離開了巴黎城，然後在城外匯合在一起，向著瑞士邊境的溫泉療養聖地埃維昂小鎮疾馳而去。