老白醒過來的時候，已經到了一處白麻布的帳篷底下。

一個有些魁梧的身穿緇衣道袍的道士正在巡察，見到老白醒了過來，臉上露出了點喜色，出門用老白沒聽懂的方言喊了一句什麼，一個光著膀子，皮膚黝黑的異邦人沖了進來，扛著他就出了帳篷。

相似的帳篷還有許多，在一條河邊密密麻麻的鋪開了一大片，河上有無數小船，借著風勢往南劈波斬浪的去了。

河畔的小碼頭邊上有個粥廠，幾個小孩子正在打著粥。老白被那異邦人丟在粥廠旁邊，扭頭就回了那連天的帳篷叢林裡。

「這俊娃娃，俺這是死了，還是活著裡？」

那番邦人一副鬼差的樣子，倒是讓老白有了心裡陰影。

好在這幾個小孩子終於會說官話了，老白倒是能聽懂。

「你還活著哩。一人一碗，喝了粥上船，船到了地方有人安排。」

幾個小孩子聲音清脆，終於讓老白找回了一絲人間的味道。

粥的香味兒實在是有些厚重，讓許久都粒米未進的老白，實在是沒能力進行什麼複雜的思考。

不顧的剛打出來的粥還有些燙嘴，老白囫圇吞棗的三兩口就把吃食扒拉進了嘴裡，難得的溫暖充斥之下，老白才確認了自己確實還活著。

東北風吹的有些急促，老白搭乘的漕船兜著風走的很快，只不過半天的時間，一大片城桓的樣子就出現在了老白眼前。

一輩子最遠只不過是去過縣城騾馬市的老白有些驚呆了，想不到這世間居然有如此繁華之地，老白看的有些恍惚，腳下一滑，差點就掉進了腳下昏黃的河水裡面。

「老伯當心。」

一個說著官話的少年從背後扶了他一把，老白扭頭看過去，發現是一個穿著灰色僧袍的小和尚，正一臉笑意的看著自己。

「謝，謝謝這位小大師。俺這是到哪裡了？」

老白看著少年，眼睛卻是一酸，要是沒有叛軍造反，自家兒子應該也有這麼大了。

「我，不對，小僧不是什麼大師，老伯叫我鑒真就好。」小和尚的笑容很是讓人親近，「這裡便是揚州城。只不過我們只是路過，我們要去的地方是在更往南邊一點的揚子縣。」

「這裡，就是江南咧。」

老白喃喃自語的說著，有幾滴昏黃的眼淚滑落了下來，卻被船頭激起的風浪帶走了。

一座高高的風車從綠樹掩映中鑽了出來，一片竹木磚石搭建的工坊，帶著股子有些濃重的酒香飄了過來。

「到岸了，老伯，等下會有些消毒殺菌的手續，不要怕，過了就是好日子了。」

那小和尚又跟老白笑了笑，不待跳板從岸上伸過來，一個箭步就跨過了還有近丈寬的水面，穩穩的落到了岸上。

「師兄，城北怎麼樣？」

「慘的很，咱們接人的前哨都快捅出江南道了，還沒看見頭尾，怪不得今天又送了那麼多米糧過去。」

老白聽著岸上的一個穿著月白儒生袍的少年跟那位自稱鑒真的小和尚打著招呼，覺著有些奇怪，心說他們這是怎麼論的，又是和尚又是秀才的，這師傅教的還真雜。

不過跳板已經搭建好了，幾個老農和幾個扛著長槍的府兵圍攏了過來，先前跟小和尚打招呼的那個小秀才在岸上用官話喊著，讓大家從船上下來。

「按順序排好，等下到前面不要擠，有人會登記你們的姓名籍貫，要是有走散的親友，也可以報籍貫和姓名，我們盡量幫你找。」

那個儒生袍的少年說話雖然客氣，表情也非常親切，只不過下手卻有些狠辣。

一個漢子有些急躁，推擠了走的有點慢的老白一把，登時就被那看似文弱的書生提起一腳，給踹進了充滿了漩渦的河水裡面，滿滿了喝了幾口河水才被一旁的兵士用搭鉤給扯了上來。

一行人被這少年看似輕飄飄的一腳給驚住了，頓時就忘記了方才那般和善的態度，一個個慫的跟鵪鶉一樣，老老實實的跟著前面的人一步步往前面搭建起來的竹棚走了過去。

「姓名？」

「白大郎」

「年齡？」

「三十五」

「哪兒人？」

「豫州汝南縣龍王鋪。」

「可有親眷？」

老白嘴唇喏喏了半天，腦海裡閃過的卻是小舅子眼眸中閃過的那一絲血色。「沒了。」

「可會啥手藝？」

「俺會給牲口看病，還會榨油。」

「哎，咱登記了幾百個人了，你還是第一個獸醫。」那負責登記的少年似乎很是高興，舉手招呼了一下，又補充問了一句：「可識字？」

「上過幾年私塾。」

老白不知道這些少年登記這些東西要做什麼，心說莫不是準備把自己販售出去？只不過這流民不知幾千幾萬人，誰家有這麼多田可以給這麼多田耕種？

一個穿著道袍的壯碩少年從一旁走了過來，接過那少年遞過來的牌子，暼了老白一眼，「你是獸醫？」不用怎麼擺架子，就有一股子貴氣撲面而來。

「小的在家，專門幫人給牲口看病。」

老白知道這是個頭面人物，不敢怠慢，本來想起來行個禮，只不過雖然已經吃了一碗粥，長久累積的虛弱還是讓他的禮節變形的跟舉手投降一般。

「來個人，先帶這位先生去凈化一下，我這邊著急用。」

老白不清楚凈化是什麼意思，未免有些恐懼。幾個番邦人光著膀子擠了過來，不由分說的就帶著老白去往了一個被青布圍起來的池子裡。

池子裡的水有些混濁，有一股淡淡的石灰水的味道。

來了幾個村民，三下五除二的扒光了他，拿著大刷子左右幫老白刷了個乾淨。推著他往後面去了。