話休絮煩，說道陳王后令江雁香給竇漪房下毒，三天過去了，春艷閣裡一點消息都沒有。她不由得懷疑江雁香內心動搖了。

看來，必需給她下一劑猛葯才行！

陳王后在一方絲巾上奮筆疾書，寫好後叫來語兒，令她把這封信交給李宮人，在讓李宮人交給陳義，陳義看了書信就會明白該怎麼做。

翌日，雅蘭宮收到一個木盒子，說是呈給陳王后的。語兒拿著它迫不及待地去見陳王后，陳王后沒看一眼，就讓語兒放桌上。

語兒好奇，問這裏面是什麼，陳王后神秘地笑了笑，道：「你打開看看就知道了……」

語兒歡喜地打開盒子，看清盒子裏的東西，嚇得後退三步，臉色蒼白。

陳王后倒覺得她驚恐模樣好好笑，還問道：「怎麼樣，這東西你喜歡嗎？」

語兒驚魂未定地搖了搖頭，小心翼翼地把盒子蓋上。

原來，盒子裏面是一根手指。

陳王后給陳義的信，是讓陳義從牢裏的死囚那裏弄來一根斷指。她打算用這根斷指，謊稱是江雁香的弟弟的手指，迫使江雁香屈服。

得知陳王后的用意後，語兒臉上露出了旁觀者看好戲的笑意。

幽蘭宮春艷閣。

「江雁香在不在？」

宮人嚷嚷的聲音，把藍衣、浮萍引了出來。

「你找她有什麼事？」浮萍問道。

「這裏有她的信件。」

浮萍歡喜地攤開了手，「給我把，我拿去給她啊！」

宮人搖了搖頭，「必需交到本人手裏。」

浮萍白了那宮人一眼，「真是聒噪！」

藍衣已經跑去找江雁香，江雁香聽說有她的信，根本不相信。她進宮那麼多年了，從來就沒有收到過信。忽然，她想到這信會不會是陳王后送來的，因為她遲遲沒有動手，也擔心陳王后會派人來催促。她本不想去接，但又擔心別人幫她接了信，看了信裡的內容，發現她是陳王后的人。

「你就是江雁香？」宮人問道。

「嗯……」江雁香點點頭。

宮人把包裹交給了她，然後就離開了。

浮萍和藍衣好奇包裹裡裝著什麼，嚷著要看看，江雁香連忙將包裹緊緊地抱在懷裏，跑回房間。進屋後就鎖上了門，把包裹放在茶幾上。

包裹裏面有什麼，她不敢想，甚至不敢打開。如果不是陳王后送來的包裹呢？她祈禱著，叉開了包裹，木盒子露出了出來。

她心裏產生了不好預感，獃獃地看著木盒子一段時間後，她終於下定決心將其打開。

「啊……」

木盒子掉在地上，蒼白的手指彈了出來。

江雁香回過魂，第一個念頭就是這是她家人的手指，於是急忙將手指撿起來，包在手帕裡。很明顯，這是陳王后對她的警告。

她已經不能再拖了，可這一回她沒有再流眼淚，她哭得夠多了。是時候做出最後的抉擇了，不管結果如何。

夕陽西下，又到了排膳的時間。浮萍和藍衣做好了竇漪房的晚膳，江雁香負責上菜。現在她手裏正端著一鍋湯。

快到大堂時，江雁香看到左右無人，便將托盤放在地上，又從懷裏掏出了藥瓶。揭開砂鍋的蓋子，江雁香把瓶子裏的藥粉全都抖了進去，然後用湯杓攪拌均勻。

這時，身後傳來了淡荷的聲音，「雁香姐，怎麼了？」

江雁香一驚急忙要把瓶子收回懷裏時，不想一個沒拿穩，瓶子掉在地上。聽著淡荷走近，她隻好把手一掃，將瓶子掃到石階旁的盆景下。

「雁香姐，怎麼了？」淡荷已來到她身後。

江雁香回頭看著她，微笑說：「有點重。」

「要不我幫你吧！！」

「不用了，我休息好了……」

說著，江雁香有端起托盤，和淡荷一起來到大堂。

飯菜已經上齊，竇漪房從裏屋走了出來，聞著菜香，她笑道：「今天是誰主廚？」

浮萍道：「藍衣。」

竇漪房在飯桌前坐了下來，「藍衣的廚藝真是進步了……」

浮萍不服氣道：「好不好吃，還得吃了才知道，光是有香味那是二流廚藝。」

藍衣也不服氣，撅著小嘴道：「我的廚藝絕不比你差！」

竇漪房讓她們都別鬥嘴了，也不用伺候了，都下去吃飯。丫頭們領命下去了，唯獨江雁香還站在原地。

「雁香，你也去吧！！」

「不了，我還不餓，總得有個人留下來伺候主子吧！！」

「你又不是不知道，吃個飯而已用不著伺候。」

江雁香想走，卻又擔心地留了下來，「還是等主子吃完了吧！！」

竇漪房也不勉強她，自己從砂鍋裡舀了一杓湯，盛在碗裏。高湯濃鬱的香味伴隨著水汽裊裊升起，竇漪房又誇了一邊藍衣的手藝，然後換小湯匙，舀湯吹涼。

江雁香緊緊地注視著竇漪房的一舉一動，緊張得手心都是汗水。當竇漪房把湯匙送到唇邊時，江雁香不由自主地大喊了一聲：「不要！」

竇漪房怔住了，放下湯匙，抬眼看去，「你說什麼？」

江雁香情緒已到了崩潰邊緣，因為她再也不想隱瞞，因為她知道說出真相會有多傷竇漪房的心。她神色恍惚，戰戰兢兢地說：「這湯……不能喝……」

竇漪房心細，看出她不對勁兒，卻不是逼問，而是微笑道：「為什麼？我覺得挺香的……」說著，又準備要喝。

「不能喝！」江雁香吼著，上前一步來到竇漪房身旁，一把奪下她手裏的湯匙，拿起碗把湯倒回到砂鍋裡。

「為什麼不能喝？」竇漪房凝視著江雁香，問道。她已經察覺出來，這湯裡有問題，而且是江雁香做的手腳。

「湯、湯裡有毒……」這句話說出來，江雁香就無力地後退，踉蹌幾步後癱坐在地上，彷彿丟了魂魄。

竇漪房神情凝重，看著她問道：「是誰讓你這麼做的？」

江雁香想說出幕後的指使者，卻又怕會害了自己的家人，於是只能嚎啕大哭，哭得十分無助。正在隔壁用膳的淡荷等人聽到聲音，立刻趕了過來，眼前的情景，令三人困惑和驚訝。

竇漪房心生憐憫，地上冰涼，她令淡荷和藍衣將江雁香扶起坐到椅子上。然後說道：「你說出來，也許我能幫你。你不說出來，如今計謀已經失敗，她一定也不會放過你的……」

江雁香聽了一怔，因為竇漪房說得有理。但她哭得更加厲害，因為她做出這種喪盡天良的事情，竇漪房卻還原諒了她，並要幫助她，她實在愧疚得無地自容。

竇漪房也不著急，讓她哭夠了，哭累了，覺得可以說得時候再說。

夜幕來得那麼突然，很快就籠罩了大地。燈火幽幽地亮起，夜靜得只有風聲。

江雁香終於收住了淚水，喝了兩杯茶定了定神之後，細細地將自己被陳王后脅迫的事情說了出來。

浮萍聽了氣憤非常，斥責江雁香貪生怕死，忘恩負義。竇漪房立刻用眼神示意她閉嘴，她還不服氣地噘嘴著。

「我知道我膽小如鼠，貪生怕死，可是我的家人……他們不應該……」江雁香自責地說道。

「難得我們就不是你的家人了嗎？」淡荷說了一句，又讓她的眼淚流了下來。

她忽然跪在竇漪房面前，重重地磕頭，「奴婢對不住主子，任憑主子處置，只是求主子救救奴婢的家人。」

竇漪房趕緊扶她起來，只見她的前額都磕破了，流出了血。竇漪房立即吩咐藍衣去取藥箱來給她包紮，並安慰道：「你也別太自責，淡荷她們也是心直口快。你的事情做得雖然不對，但最後還是救了我。你放心吧，你家人的事情，我已經想到辦法了……」

江雁香眼裏閃著光芒，高興而又難以置信地問道：「真的？」

竇漪房點了點頭。

浮萍立即驕傲地說道：「主子說得話自然當真！」

江雁香又要跪下，但卻被竇漪房阻止了。

「主子要怎麼做？」淡荷問道。

「事已至此，為了雁香不被陳王后懷疑，我還是要中毒。」

竇漪房的話嚇壞了丫頭們，她不緊不慢地解釋說自己不過是要假中毒，眾人才鬆了一口氣。

淡荷還有一個疑問，「把這件事情告訴大王，不好嗎？」

提到大王，竇漪房嘴裏便覺得一陣苦澀。淡荷也知道自己提到了不該提的人。竇漪房沒有怪她，而是耐心地說明原因。

首先，如今大王並不信任她，弄不好會被陳王后反咬一口；其次，雁香的家人在陳王后手裏，只怕陳王后生氣而殺之；最後，陳王后怨氣正盛，恨不得殺了竇漪房，她想藉此機會離開王宮，到外頭避避風頭。

聽到離開王宮，丫頭們又驚訝了。竇漪房微微一笑，早已成竹在胸……

這夜裏原本安安靜靜，可突然卻有一陣匆忙攪了這份寧靜。

太醫院的太醫、醫女趕著來到了幽蘭宮春艷閣，原因是……竇良人病倒了。

屋裏燃著七八個火爐，直像蒸籠一般，竇漪房身上蓋了兩床棉被，卻依然覺得冷。

江雁香、淡荷、藍衣、浮萍在屋外焦急地侯著，心裏還在抱怨竇漪房太冒險了。