連登都用不著下馬，側著頭觀察一會兒即道：「官兵車隊往這裏走了。」西路上岔道兒不少，官兵選這條路也是煞費苦心。再往前，巨木橫倒路邊，歪七扭八。「咦，地面有重物挪動的痕跡。」連登低頭細看，「重量驚人，地皮表層的砂泥都給掃刮掉一層。」「是這些巨木？」賀靈川下來檢查巨杉，「截面很新，木汁未乾，砍下來不到一個時辰。」「官兵用它攔路，很聰明。」話雖如此，兩人都有些忐忑。原來自己離官兵已經這麼近了，路程不到一個時辰，那麼盧耀呢？他離官兵還有多遠？賀靈川面沉如水：「走快些。」再往前翻過山坡，卻有濃霧撲面。「好大的霧！」連登懊惱，「路都看不清了。」賀靈川看他一眼，眼裏疑惑：「看不清？」「啊，就快要伸手不見五指了。」連登奇道，「你不覺得？咦，你身上有光。」「光？」賀靈川低頭，果見自己體表散發一層朦朧淺澹的微光。元力？這就說明他與官兵的直線距離已經很近，在賀淳華社稷令生效的範圍內。從黑水城動身時，賀淳華臨時將長子納入軍伍，擢為副尉。談不上偏愛，這只是芝麻大點兒的武職，不過身居行伍就有資格享受元力加成。這有什麼地方要運用元力？在賀靈川看來，山林裡隻飄蕩一層很澹很澹的霧汽，遮擋不了他的視野。話音剛落，連登就往右邊山林走去。賀靈川一把抓住他：「你幹嘛？」連登一臉莫名其妙：「走路啊。」「路在這裏。」賀靈川一指前方，「你要往哪走？」「那不是個洞穴嗎？」「……」賀靈川懂了，「跟我走吧。也不知老爹布了什麼陣法，有元力加持才能認清路。」連登隻得乖乖照辦，邊走邊乍舌：「我滴個乖乖，這不是直接撞樹嗎？」然後走過去了。吳紹儀雖打算歸順王廷，但他還沒跟賀淳華見面，還未成為官軍的一員，所以吳紹儀連同手下都還享受不了元力的加成。在連登看來，賀靈川領著他要麼撞樹、要麼穿山，有時候更過分，逕直往白雲悠悠的懸崖走去，看得他肝兒都顫。結果兩人好端端地，什麼問題也沒有。有元力加持真好。連登嘆氣，想念自己從前也能享受元力加成的日子。走著走著，賀靈川突然停了下來，輕咦一聲。「怎麼了？」在連登看來，兩人剛要撞上一塊山壁。「我看到盧耀了，就在懸崖對面的山路上。」賀靈川肅然，「裴新勇和他走在一起，身後跟著大隊人馬，至少在一千七八往上。」他的聲音壓得很低，眼下這種「幾」字地形，聲音很容易在山谷間回蕩。現在他和對面的賊軍，相當於在「幾」字形的左撇和右彎鈎，雙方之間雖然隔著深深的懸崖溝壑，視線卻暢通無阻。至少對於賀靈川來說是這樣，他可以直接看清對面山路上的每一個人。連登小聲道：「他們也在打圈兒？」「……不！」賀靈川觀察片刻才道，「他們走在正確的道路上，沒有繞遠、沒有打圈。」連登奇道：「那不對吧？」大家都是義軍，他被蒙蔽了，盧耀卻沒有，這是什麼天理？賀靈川冷笑：「他手裏牽一根布條，布條的另一端在天上……嗯，我看到那頭紅隼了。這東西飛在天上，正帶他們走出迷霧。」連登恍然：「是了，猛禽飛在高空，陣法蒙蔽不了它的眼睛！」紅隼能看破，陣法自然就困不住盧耀。怎麼辦？「這個距離，你能把它射下來麽？」連登果斷搖頭：「太遠了，如果離近些還好說。呃，其實我的箭法不是特別突出。」賀靈川鄙夷地看他一眼。這是「很爛」的委婉說法嗎？給你機會，你不中用啊！「邊上有條小路，我們先湊近再想辦法。」官兵的隊伍走得慢，這麼下去被山匪們攆上是遲早的事。兩人加快馬速，繞過這個巨大的「幾」字形懸崖，在賊軍後方百丈處，另有一條小路通往山內。路不平坦，茂枝又多，兩匹馬勉強走了半裡地，就沒法再往前了。賀靈川和連登隻好棄馬步行。此時他們已經奔在半山上的樹林裡，跟叛軍幾乎是平行前進，但海拔比他們還要高出四、五丈左右。之所以不爬上山脊，是因為山脊光禿，難以瞞過紅隼銳利的眼力。「有機會！」雖然盧耀等人順路騎馬前行，但紅隼導引的方向時時在變，他們也不敢策馬狂奔，畢竟路況複雜。一個在天，一個在地，時常面臨的麻煩就是路邊的樹太高了，布條子偶爾會掛在樹梢上……每遇到這種情況，紅隼就必須偏一下航線，把纏住的布條繞回去，然後再繼續引路，否則會把主人帶進溝裡去。賀靈川小聲向連登解釋了這一情況，而後道：「那時候它得往下飛，這一點可以利用。咱們離樹梢更近，八丈之內，你能射中不？」八丈他還是往多了說，前方的樹梢最多就是六丈十九米高。「能！」這連登就有把握了，「我就是拿彈弓都能打中！」「行，跟上吧。」兩人悄悄綴在賊軍之側，藉茂密的樹冠隱藏自己，一邊等待機會。上天實是待賀靈川不薄。也就是半炷香後，機會就來了。這一次，布條不小心掛在一棵巨大的香樟樹上。它太大了，紅隼很難避開。盧耀發現布條掛實了，扯了兩下發現不動彈，於是吹了聲口哨通知上方。紅隼聞聲下降，準備繞行這段樹枝，把布條扯回來。如果扯不回來，土匪們就得自己上樹解開布條，先前已經發生過一次了，所以盧耀也提醒它要加倍仔細。這一刻對於站在山壁上、比地面眾賊還要高個三四丈的賀靈川兩人來說，簡直是天賜良機。射不中都對不起自己。眼看紅隼斂翅下降，沖向樹梢，賀靈川聲若蚊蚋：「快！」距離賊軍太近，這要是讓盧耀等人發現，他們真沒把握逃走。兩人奔到這裏，連登來不及喘息就長吸一口氣，從後背褪弓在手，搭箭瞄準，「休」一聲射了出去！是成是敗，就看這一箭了。破空之聲很是細弱，怎奈紅隼極盡機警，羽箭還未沾身，它翅膀微張，一個翻身，居然險而又險躲了過去！那支箭幾乎貼著它肚皮射過。然而，沒中就是沒中。兩人心一下就涼了半截。這下糟了，目標沒射中不說，還會讓紅隼發出預警。到時底下一千七八號土匪圍毆自己倆人，那真是什麼姿勢都可以。廢物！廢物廢物廢物！賀靈川在心裏連番大罵，眼見紅隼翻身之後腦袋一轉，往兩人藏身之處看了過來，尖喙一張，準備鳴叫。不行，得封住它的嘴！他下意識拔出腰間斷刀，猛地擲了過去。這刀扔出去時儘管速度很快，可是路徑歪歪扭扭，在半空中劃了個圓弧形，都飛到紅隼背後了，它當然不會在意。哪知這東西自然而然打了個迴轉，又繞了回來。紅隼轉身想避，來不及了。兩人就見半空中爆出一捧血霧，紅隼嘰嘎一聲叫喚，筆直掉了下去！這，這也成啊？兩人都是一呆。賀靈川下意識張大了嘴，看看自己右手。神之右手啊。「快跑！」連登沒工夫向他豎拇指，一把抓住他的胳膊就往前拽，「走啊，再不走變肉醬了！」兩人二話不說沖向山脊，開啟了瘋跑模式。當然是賀靈川在前帶路，連登緊緊尾隨。濃霧就是最好的保護色，跑遠了就安全了。底下的賊軍也發現不對，盧耀上前幾步接住紅隼，見它半個翅膀沒了，半邊腹部上竟有一道長長的割傷，深可見腑，卻不知道兇器是什麼東西。是箭嗎？不像。他又是心痛又是憤怒，伸手往正前方一指：「那裏有人！」眾賊軍殺向前去。裴新勇卻往右邊一指，沉聲道：「我聽到那裏有腳步聲，還有碎石落下。」「陣法裏面，恐怕連聽覺都會受到干擾！」盧耀憤怒時猶有神智，毫不猶豫道，「分開追！小心腳下！」兩人話不多說，各抓住布條一端，帶領手下一個往前，一個往右追去。他們心裏都拎得門兒清，紅隼重傷落地，已經帶不了路。唯今之計，只有抓住偷襲之人來指路，眾賊才有機會逃出迷霧。能在迷霧裏打傷紅隼的，只有官兵的斥候了。這廂賀靈川奔在山脊上，連登邊跑邊道：「川哥兒，你有這一手擲飛刀的絕技怎麼不早秀出來，非要看我出醜？」賀靈川呵呵乾笑兩聲：「我就從沒練過，瞎擲的。」當時他也沒多想。連登臉都皺了。瞎擲都能擲得這麼準，讓他這練過的情何以堪？賀靈川就想起斷刀劃出的那個圓弧，又漂亮又蹊蹺，直接從後頭給紅隼來了個背襲。