荒年易子而食的事情，屢見不鮮。

當時的么妹尚在繈褓之中，若是沒人照顧，只怕一天都活不下去。

李懷策縱然一身病骨，毅然決然帶走了這幾個孩子，也算是報答李二牛的恩情。

他們尋了這處破院居住。

李懷策能識字，經常幫著隔壁村的醫者記錄脈案和打理帳簿，有時候就連村長都需要李懷策幫忙抄寫文書什麼的，事後自然會施捨他們一些藥物和吃食。

鄰居周大娘偶爾也會接濟他們。

日子雖然難熬，到底是熬過來了。

不過今日虞眠乍一聽見么妹提及大伯母家，忽然想到了一件事。

書中為了給大反派李懷策安排一個足夠淒慘的身世，前有娶了原身攜款出逃，與他人私奔，後來逃荒前夕，盜賊潛入，將他家餘下的糧食錢財偷了個一乾二淨。

而這個盜賊，正是孩子們的大伯母——唐氏！

害得李懷策丟棄了最後一絲尊嚴，拖著一身病骨，挨家挨戶磕頭相求。

見他討要吃食，人們恨不得指著他的脊梁骨罵。

自尊揉進土裡，卻換不來一絲悲憫。

後來李懷策把這筆帳算在了原身頭上，所以推原身入野狼谷的時候，他臉上的表情才能那般暢快。

回憶至此，虞眠摸了摸么妹的頭髮，緩聲道：「以後想吃什麼跟嬸嬸說就好，大伯母既然與咱們分了家，那就是外人了，以後你們見了她也用不著客氣。」

反正他們一家子也不是什麼好人。

么妹似懂非懂的點了點頭。

晌午日頭曬，虞眠沒讓么妹繼續跟著她幫忙。

么妹回到房間的時候，還神神秘秘的湊到兩個哥哥跟前，低聲道：「嬸嬸變得好溫柔啊！她剛才對我笑了，笑的可好看了！」

「你呀，是被好吃的俘虜了吧？」二寶擰著眉道。

「哪有？哥哥不是也見了嗎？我覺得現在嬸嬸變好了，咱們也該對她好一些，小叔臨走前都交代了，要咱們聽嬸嬸的話。」

「聽她的話？你要是聽她的話，現在咱們早就被賣給人販子了！」三寶陰沉的道了句。

么妹猛地抿住唇，心有餘悸。

二寶趁機把么妹摟過來，朝著三寶道：「咱們且等著小叔回來，只要她不賣咱們，咱們也就乖乖聽話。」

「嗯，反正不挨打就成。」

說完，三寶低下頭，又盯著自己的膝蓋看了起來。

「呀！」

么妹忽然驚呼了聲，湊到三寶跟前，「三哥，你的腿不腫了！」

「真的？」二寶也忙湊了過來驚喜道。

三寶面色沉靜，半晌點了點頭，「是。」

「太好了！」

二寶高興地差點跳起來，緊接著又苦惱道：「可是你的葯早就吃完了，小叔不在，陳虎他娘肯定不讓我們賒帳，怎麼辦啊？」

幾個小孩子同時皺著眉頭，一副苦大仇深的模樣。

么妹緩緩道：「咱們告訴嬸嬸吧？嬸嬸那麼厲害，肯定有辦法的！」

三寶抿了抿唇，隨手將褲腿扯了下來，擋住了膝蓋處的傷口，「再說吧。」

二寶和么妹面面相覷，而後都沉默了下來。

與此同時，虞眠也已經醃製好了雞肉，她今日特意留了幾根鮮嫩的竹節，打算用來做竹筒飯。

醃製過後的雞腿肉切成肉丁，加入油鍋中煸炒，肉的表層經過高溫烹製變得緊緻彈牙。

再將提前準備好的胡蘿蔔丁、玉米粒、青豆，還有白米，連同炒製完成的雞肉混在一起，一起裝入竹筒當中，再放到火架上燒。

翠綠的竹節被火燒的逐漸變色，米香味兒，混合著肉香和竹葉香從竹節的縫隙中緩緩滲透出來，這個味道，簡直能把人給香迷糊了。

順著風一吹，香味兒就跑到了外頭。

鄰居周大娘剛燒了一鍋熱湯，上面零星飄著幾塊紅薯，下頭的熱湯裡，連個米粒都瞧不見。

乍一聞到肉香味兒，她忙停下手中的動作，閉上眼睛細細嗅了好幾口。

誰家的飯菜香味兒？

「娘！你做啥好吃的了？」

陳茂踢拉著草鞋，從屋內伸出頭，眼巴巴的朝著自家灶台看去。

周大娘瞧見自家兒子這般沒出息的模樣，氣道：「你再聞聞是咱家的香味嗎？」

「……」

陳茂順著香味，目光越過了自家的矮牆，羨慕道：「啥年頭啦，怎還能聞到肉香味呢？」

陳茂恨不得趴在自家牆頭聞個夠！

周大娘拿著笤帚走過來，直接拍到了陳茂的屁股上，生氣道：「你還能聞到肉香味兒，可把你給能耐的！趕緊給我下來，下午收拾收拾，改明兒咱們得投奔你姑姥姥去！」

「誒誒！別打了！」

陳茂一陣亂竄，捂著屁股忙道：「娘！娘！有人叫門呢！」

「誰叫門？你給我老實……」

「咚咚咚——」

周大娘的話被一陣拍門聲打斷。

還真有人來。

周大娘丟下笤帚，朝著陳茂道：「趕緊把湯端進去，你弟弟都餓了。」

說著周大娘快步走出來。

大門拉開，虞眠那張明艷的臉露出來，笑容溫柔，看的周大娘愣了半晌。

「啊……李家娘子？你……你怎麼有空過來了？」

「周大娘，叫我虞眠就好。」

虞眠提了提手中的竹筒，笑著說：「我聽么妹說，之前家裡吃不飽飯，是你經常接濟他們，所以我今日做了些竹筒飯，特意拿了些過來，希望你不要嫌棄。」

竹筒飯？

雖然沒聽說過，但是光聞著這股香味，就要流口水了。

但是周大娘臉上的表情有些訕訕的，「李家娘子，你太客氣了，我就是給孩子們端了兩回湯水而已，你這……」

昨日她還嚷嚷著讓自家兒子把虞眠捆了見村長呢，如今雖然也不知道虞眠為何跟變了個人似的，但她也不好意思收下。

「周大娘，您別客氣，就是為了感謝之前你對孩子們的照顧。」

「好吧，你有心了。」

周大娘性子直，見推脫不下，便高高興興的從虞眠手裡接過竹筒。

竹筒上面還系著草繩，方便提著。

虞眠沒有多說，笑著點了點頭，便預備離開。

「那個，李家娘子！」

周大娘叫住虞眠，有些欲言又止。

虞眠道：「周大娘有話就說。」

「嗐！其實沒什麼。」

周大娘看著虞眠，緩緩道：「懷策這個孩子，雖然身子骨弱些，平時話也少，但他是個實誠孩子，心眼也不錯，你既然跟了他，就好好過日子吧，如今世道艱難，幾個孩子雖然是累贅，但也是活生生的人命不是？你……多擔待吧。

也別怪我多嘴，我就是見幾個孩子實在可憐……」

「我明白。」

虞眠知道周大娘是個實誠的熱心腸，不然也不會眼巴巴的過來送竹筒飯了。

她笑著點頭，「我知道該怎麼做。」