楊慎其實是見過「羊」這種動物的。

他並非那種一心隻讀聖賢書，兩耳不聞窗外事的書生，從小楊廷和就帶他和弟弟們在春耕夏收休沐之日，到楊家的農莊去，既是讓他們領略一下田園風光，也讓他們見識一下民生稼穡，不至於長成個四體不勤五穀不分的書獃子。

可小太子這裏的羊，跟他以前見過的都不一樣。

楊家原籍四川，現居京城，田莊中豬牛羊都養了不少，牛能耕田，豬能積肥，只有羊四季食草，吃得多出肉少，還需要大片草地放養，各家養的都不多，品種也以山羊為主，一個個都精瘦，頭角崢嶸，哪裏像眼前這些棉花雲朵一般的大肉糰子，看著……就很好吃的樣子。

朱厚照看出楊慎眼中的疑惑和好奇，乾脆地一把拉住他的手，狠狠地在那隻羊咩咩頭頂上揉了一把。

「不用怕，軟的，不咬人！」

楊慎有些哭笑不得，「我知道，我家農莊裡有羊，只不過跟這……不大一樣。」

朱厚照哦了一聲，從羊背上跳下來，有些遺憾地說道：「這是北邊進貢來的綿羊，大夏天的我看它毛太厚，正準備讓人剪掉一些。楊大郎你來得正好，我送你一對，你也可以帶回家去養著。」

「謝太子殿下。」楊慎看著內監和侍衛們都在滿東宮抓羊，不禁有些好奇，「太子為何想在東宮……養羊？」

「羊肉好吃啊！」朱厚照理直氣壯地說道：「炒著涮著烤著都好吃，羊毛還可以保暖，羊奶沖的奶茶也很好喝，你喝過沒？」

「這……沒有。」

於是楊慎到東宮的第一天，就被朱厚照熱情地邀請進宮，看到太子指揮著東宮的人把原來花園裏的奇珍異卉都給糟蹋了，放養了十多隻這種渾身毛絨絨肉乎乎雪團似的綿羊。

也見識了羊倌用一把古怪的彎刀剃羊毛之後，這些原本雪團似的大綿羊，就變成了禿禿的肉羊，就算這樣，一隻羊也有百十斤重，遠超過他以前在農莊見過的小山羊。

這種羊的肉質細嫩鮮美，不膻不柴，哪怕最普通的燒烤涮，吃起來也的確比尋常豬肉味美。

他見朱厚照吃得歡快，猶豫了一下，還是小心地問道：「殿下喜歡吃這種羊肉，是打算讓人大量飼養嗎？」

朱厚照眨眨眼，點頭說道：「是啊，昨天我跟太師學習時，聽說講禮儀首先得『為尊者諱』，如今天下是我們老朱家的天下，豈不是應該讓大家都避諱一下，不吃豬肉呢？」

「呃……」楊慎一驚，他初學五經時，也曾問過父親這個問題。

當時楊廷和曾經說過，開國太/祖當年是貧苦出身，奪得天下之後，就有人曾上書為尊者諱，讓天下人不吃豬肉改吃其他牲畜。可牛為耕田之力，馬為衛國之騎，算下來能吃的也只有羊。

在宋代之前，的確也是以羊肉為主食，直到宋代開始利用煽豬增重，圈養積肥，豬肉的味道不再似原來那般腥膻難以下口，而且一胎數目多過牛羊數倍，半年到一年就可出欄，平時的積肥還可以用來肥田。

更何況，豬是雜食動物，什麼都吃，甚至蝗災時還吃過蝗蟲，都長得極為肥壯。可羊是草食動物，隻吃青草不說，還需要專門草地放牧，尋常百姓家有田地都恨不得每一寸都種上糧食，哪裏有那麼多草地來養羊。

算下來，養豬的利益，遠大於養羊，自然而然的，百姓就開始大量養豬，養羊的越來越少。

從朱元璋給百官定下的俸祿就可以看出，這位是個痛恨貪官汙吏，極其簡樸，精打細算過日子的皇帝，為尊者諱，哪裏比得上讓百姓能吃上肉，能多種田？上書拍馬屁的官員這一招拍在了馬蹄子上，不但沒得到嘉許，反而被貶斥降級，自此再無人敢說此事。

誰能想到，他的重重重孫朱厚照同學，居然會突發奇想，提出這個觀點來。

顯然是好日子過多了，不懂民生疾苦，慣的。

楊慎雖然腹誹小太子幾句，可還是將自己所知的情況一一向他道來，最後說道：「但凡祭祀祖先，都需要三牲貢品，豬牛羊若是缺了一個，連祭祀之禮都辦不好，怎能單講一個為尊者諱呢？」

「有道理。」朱厚照笑眯眯地點點頭，說道：「傅先生若是像你這麼一說，我自然就明白了。姓朱也可以吃豬肉，就像你姓楊也可以吃羊肉一樣。對吧！」

楊慎噎了一下，點點頭，「太子所言甚是。再有，京城之外大多田地都是有主良田，農為國之本，若是殿下為養羊變農田為草地畜牧，或將導致糧食缺乏，毀了農民生計……」

「大膽！」朱厚照身後的一個小太監起初還聽得津津有味，突然聽得他這麼說，立刻尖叫一聲，怒罵道：「你這小兒，竟敢妄議殿下，該當何罪！」

楊慎一驚，急忙準備跪下，不料朱厚照一把將他拉住，雖然朱厚照現在身高才堪堪到他胸前，看著玲瓏雪玉般的小人兒，力氣居然出奇的大，伸手一攔竟然讓他連跪都無法跪下。

而那個說話的太監，卻被朱厚照一腳踹開。

「孤和楊家大郎在此說話，哪裏有你插嘴的份！拉下去杖責二十！還有，你這麼喜歡拍馬，就去禦馬監給孤養馬吧！」

看著小太監一路慘叫著被拖走，楊慎不由心驚膽戰。

之前他見小太子活潑可愛，吃吃喝喝，還喜歡擼羊擼貓的，跟他說話間也毫無尊卑之分，肆意談笑，壓根不像父親口中所說的頑劣兒童。因此說話時也就放鬆了許多，壓根沒注意到自己跟太子討論的話題，已經從吃喝玩樂偏離到了農牧之策上。

直到此刻，看到原本還是太子近侍的小太監，敢這麼說話的，想來原本也是太子身邊得意之人，卻沒想到一句話說錯，就要被杖責貶斥，從貼身近侍變成養馬之奴。

這或許，就是父親所說的，伴君如伴虎吧。

朱厚照見他面色慘白，心下暗嘆，小楊如今還是個孩子，不似他這般頑童身子裏住著個千萬年的老精怪，顯然是嚇著了。

他眼珠一轉，便說道：「其實你說的有道理，只不過，京城不適合養羊，不代表其他地方不適合啊。」

比如，北方的大草原。

在京城會上演羊吃人的慘劇，可若是放在北方，或許，就是另外一番情況了。

楊慎眼睛一亮，瞬間忘了恐懼和剛才想要迴避的話題，「太子，你要送我的羊在哪裏？」