，終末的紳士

【溫德爾鎮】距錫安僅有三小時的車程。

從管家口中得到部分信息後，易辰本打算等埃德蒙回來再說，既然他的手臂已恢復，就只剩下還錢的問題。

這種由組織認定的事件任務，應該不會有太大問題。

然而，

金在聽到事件疑似與槍械這種現代製品相關時，嗅到其中的危險性與趣味性，主動要求以的支援者身份前往。

由於最近這段時間總是在說『下次一定』，考慮到事發地也不算遠，便應答下來。

兩人租下一輛速度型的馬車快速趕往目的地。

當來到小鎮內部，見到一具具身體異變出槍體結構的病者時，金的興奮值被拉到最大。

藉由服裝對氣息的掩蓋，於夜色下悄無聲息貼近兵器工廠。

再通過植物延伸，載著小葡萄對各房間進行觀察，很快便找到埃德蒙兩人的位置。

……

【員工休息室-03】

鐵門封印，外面暫沒有響動傳來。

達格伯特已經能正常走動，當前正試著活動手臂揮舞大劍，

當前，

金十分悠閑地靠在門側，手裡搓著一些不知從哪來的肉粒，餵食給她肩膀上的小佩。

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易辰正在幫埃德蒙修補腰腹的傷勢，已經有大量新肉長出並遏住疼痛。

「埃德蒙，這間廠房裡到底藏著什麼病者，居然能把你們傷成這樣？但又很奇怪，沒有追擊、搜尋你們的動向。」

「已經確定，是一種十分特殊且罕見的重度病者，或者叫作【病物】。」

「什麼！？」

易辰聽到這個詞語時瞪大眼睛，就連門口的金都暫停餵食動作。

病物，這個辭彙易辰在書本中有過了解，字面上的意思便是生病的物質，泛指遭受病化浸染的無意識物質。

這裡的無意識物質還需要分為兩類。

1.無意識有機物質如植物、真菌等等。

2.無機物如石塊、鋼鐵、水等等。

根據大量調查證明，越是趨近於人類，遭到病化感染與影響的幾率越大，反之越小。

因此，尤其是無機物，受到病化影響的概率很小，而且就算遭到病化入侵，本身往往不會發生太大的變化。

但在某些極端、特殊或是偶然的情況下，無機物有較小概率發生全面病化，

待到它度過感染期時，就將成為一種等同於病者的存在，這便是【病物】。

與病者不同的是，由於無機物本身沒有意識，當它們成為【病物】的那一刻意識才會首次誕生，才會開始認識、適應眼下的世界。

因此，【病物】本身的性質，決定著它們是否危險、是否有害於世界。

例如一塊石頭所化的病物可能始終處於中立狀態，你從它身旁走過，甚至坐在它頭上，它都沒有任何反應。

除非拿出礦工鋤去鑿它的肉體才會引起情緒層面的波動，出於危險本能而向你發起攻擊。

然而，

像槍械這種本身定義為戰爭、殺戮的現代工業品，一旦化作病物，誕生出來的意識同樣關聯著戰爭與殺戮。

它們會無差別殺死其它生物，無論是病者還是非病者，從殺戮中獲得滿足、獲得對世界的認知、獲得自我的提高。

另外還需要著重說明一點，

【非常態病者】與【病物】間有著本質差別，

前者需要在有過人類活動，屍體殘餘的嚴重灰化環境或灰域間，甚至需要開源病人的主觀創造才能完全形成。

他們的肉體雖包含著無機物質，卻具備著人的體態，擁有著更多人體佔比，具備著健全的人類意識與思維模式。

例如暮色診所裡的醫生與護士，她們更多是由【月痕】親手設計，配合月光的沐浴以及灰化的作用共同形成。

因此被歸類於病者的類別中。

而病物無論是形成難度，物質含量都要更高一等，它們可以說是『純天然』的病化產物，極為罕見且難以對付。

而他們的價值也遠在病者之上，在紳士間甚至將它們稱為『危險的珍寶』。

……

「這裡居然誕生出以【槍】為本質的病物，而且病化程度已達重度~幸好聽金的勸說過來支援你們，不然還真是危險啊。

對方的形態、進攻模式以及感染方式是怎麼樣的？調查出來了嗎？」

埃德蒙卻點燃一支煙，有些無奈地說著：

「到目前為止，我們與另一支隊伍依舊沒能確認病物的，只知道它隱匿於工廠間，它能快速轉移至任何一隻普通槍械，向我們射出『子彈』。

包括我隨身攜帶的手槍都已經被迫扔掉了。」

本應該裝配於埃德蒙腰間的經典配槍，早已不見。

「本體能隨意轉移至任意槍械……這未免太克制你了，也難怪將你們兩支隊伍逼入險境。

話說，由它射出的子彈有什麼需要注意的嗎？」

「準度極高，而且會在飛行途中改變彈道。

達格伯特原本能用巨劍擋住的子彈，卻能在觸及巨劍的前一刻變化彈道，以弧線形式繞過巨劍，擊中肉體。

只要在它的射程範圍，幾乎不可能躲開。

一旦命中，子彈就必定會嵌進肉體，快速汲取血液間鐵元素，導致個體缺氧死亡。

當個體死亡後，子彈將化作奴役屍體而成為感染者，屍體會主動進食金屬來增加身體的鐵質含量並出現槍管結構。

正如你們在來的路上看到的，都是被子彈擊中而發生轉化的居民活屍。

這東西繼承著槍械的殺人本質，能通過一次次殺死人體而獲得增強……如果讓它離開這裡，恐怕很快就會有一座小鎮，甚至城市遭到屠殺。

它本身也能以槍械的本質實現【開源】。」

「嗯……自瞄、本體轉移以及子彈感染~而且是身在這樣的槍械工廠，佔據著完全的地理優勢，真是麻煩。

金，有什麼想法嗎？」

「我並不太擅長對付『非血肉類』的東西，不過這種自帶火藥的病物，或許我的紅蓮也能生效。

稍等我一下，我出去試一試所謂的【自瞄】到底有多準。」

金直接撕掉鐵門上的封印符紙，大搖大擺地走出房間。

「喂！很危險……」

埃德蒙想要阻止，卻被易辰打斷。

「沒事的，讓她去吧。」

大約十秒鐘過去，接連三道的槍聲在外面響起，同時還伴隨著一陣雞叫聲。

金很快回到房間，

立在她肩膀上的小佩處於受驚的炸毛狀態。

「呼！的確危險，其中一顆子彈幾乎擦著我的褲腿過去，差點就被擊中……我試著去抓子彈也沒能成功。

就像這位小哥說的，不同位置的槍械都會向我開槍。

但並不是同時開槍，而是有著一定時間間隔~不然我還真的無法躲開。

威廉，這次事件我可沒法獨自解決，我們一起上吧？有一個人幫忙吸引火力的話，我就輕鬆多了。」

「嗯，知道了。」

一番對話下來，

埃德蒙與達格伯特露出一副不可思議的眼神，審視著這位佩戴七彩面具的紳士，大概記得是與他們同一批的考核生，但後續並未見過。

「威廉，這位到底是……」

「金.阿爾梅達，我上次出任務的隊友，來自客西馬尼~另外，我已經想到破局的辦法了。」