千穗理表示：「正巧，這樣你就一趟旅程，完成雙份任務了——既完成了盤星教的[阻止星漿體與天元融合]，又完成了[送草莓牛奶給天元大人]的任務。」

對賞金獵人甚爾來說，他沒理由拒絕這樣高效率的、順風車似的雙份任務。

不過，甚爾還是多問了一句：「你真的打算拓展業務到天元那邊？不過，就算天元真的認為這種牛奶的味道不錯，也不會特意訂購多少的。」

「我本就沒打算讓天元大人訂購多少。」

甚爾略挑眉：「哦？」

「我好像沒說過——這種草莓牛奶可以代替星漿體，幫助天元更新細胞、返老還童。」

千穗理轉過頭，昏暗的燈光之下，她的側臉半明半暗，「……此後天元將不需要與其他人的融合同化。」

甚爾的第一反應是：不可能。

只是一盒簡單又普通的草莓牛奶，有如此功效簡直是癡心妄想——但他眼前的銀髮少女神情平靜，話語裡攜裹著某種對結果的確信。

甚爾沉默兩秒。

最後，他輕笑出聲：「……聽起來真是不可思議，當然——我不僅僅指你所言的牛奶功效。」

他低沉的話語含有某種模糊的暗示。

他凝視向千穗理：「你想做什麼。」

結合之前少女表現出的能力，甚爾當然不會再覺得千穗理是個脆皮小白花，她瘦弱的身軀之中蘊藏著不不可思議的力量，同時有著許多令人捉摸不透的謎題。

——例如可以隨手拿出那些像是植物又像是咒具的、從未見過與聽說過的東西。

平日裏溫良無害、嘻嘻哈哈的背後，是否潛藏著某種世紀計謀？

草莓牛奶真的是草莓牛奶嗎？從接觸天元開始，是否將會有什麼巨大的改變發生在咒術界？

甚爾其實並不關注這個世界的走向和未來，但是，他想，他要知道真相。

這和責任之類的可笑的東西無關，只是因為他想。

「為什麼要給天元送去草莓牛奶？」甚爾接續上問句。

「這樣不就不需要星漿體了嗎？」千穗理說，「我怕星漿體沒了，我弟弟傷心——你說過很可能是高專的人護送。」

「哦、你是想讓我別動星漿體。」

「不是不動，只是別殺。」千穗理眨眨眼，「我知道你不會取消那個任務，所以也沒打算讓你為難。但是盤星教的說法是生死不論，那你就選個生唄、只是阻止她去同化——看在合作夥伴的份上。」

甚爾看著她：「就這麼簡單？」

千穗理頓了一下：「不。」

果然。甚爾想。一切不會如此輕易結束。

他挺直腰背，凝聚起精神，等待著千穗理說出後半句。

「還需要你現場宣傳一下我們的狗膽貓牌草莓牛奶，特別是和盤星教宣傳一下。」

甚爾：「？」

就這？就這？？怎會還是這！

系統：【再看？再看？？就把你喝掉！（無端聯想）】

「你就說，草莓牛奶能夠代替星漿體，凈化天元大人，讓其成為純粹的天元大人。」

甚爾：「……這是真的嗎。」

「當然是虛假宣傳啦。」千穗理豎起大拇指，「前半部分是真的，後半部分是假的，半真半假的宣傳，才是廣告的味道！」

甚爾：「。」為什麼虛假廣告也能說得如此理所當然啊！！

彳亍，還是熟悉的味道，陰謀論的氣氛煙消雲散。

「屆時可以再加上一句，這是天元大人最愛的草莓牛奶，天元大人喝了後對此五星好評。」

千穗理左手敲右手手心。

「虔誠的信徒要感受天元大人的靈魂與思想，就要從喝草莓牛奶開始！」

甚爾：「。」

「或者，宣傳喝一口就能助力天元大人升級，是兄弟就來砍我……不是、是信徒就來喝草莓牛奶！你一口、我一口，天元今天就飛升！」

甚爾：「然後進化成為狗膽貓牌天元是吧。」

千穗理愣神一秒，接著捂嘴淚目：「哇、甚爾先生竟然也會開玩笑了！嗚嗚嗚好感動——」

系統：【……不要用看到小孩會走路的欣慰語氣來說話啊！】

最後，經過一段時間的解釋，甚爾終於確認了千穗理交付給自己的任務。

簡單來說，就是三句話。

一，可以揍人，但不要讓弟弟傑傷心。二，客戶天元，草莓牛奶送貨上門。三，宣傳廣告，現場激情表演。

甚爾想了想那個椰樹牌椰汁的姿勢，又想了想在場的人員，停頓兩秒、而後面無表情地說：「現場表演，要加錢。」

千穗理爽快點頭：「好的，沒問題！」

系統：【……真的要現場表演嗎爹咪！！這對觀眾來說也是一種傷害啊！！】

而此時正在高專樂呵呵上學的五條悟和夏油傑，還不知道自己即將體驗什麼叫被創感。

夜風微涼，驅散炎熱，遠處垂下的夜幕綴滿明亮的星星點點。

甚爾雙手揣兜，半垂著眼，冷不丁地又回到最初的話題：「所以，真的沒有別的[為什麼]了？」

「什麼？」

「所有事情背後的目的。」甚爾說，「或者說，你這輩子想做的？」

「我現在可還是未成年啊，提這個感覺有點早。」

千穗理笑起來，不過還是認真思考幾秒，回答道。

「目標的話，大概是——將草莓牛奶傳遍全咒術界，早日擊敗宿敵藍莓酸奶，改革封建爛橘子！」

「把植物種遍全世界，陪伴孤苦伶仃咒術師，消滅殭屍腦花的世紀陰謀！」

「將沙雕快樂因子傳遍，讓食鐵獸走投無路、無刀可吃！」

甚爾：「說人話。」

千穗理：「就是該腐爛的東西就腐爛啦。」

「就這樣？」甚爾挑眉。

千穗理目視前方，綠眸在光下顯得溫和平靜。她開口：「然後美好的東西都能長久。」

「……」

甚爾最初沒有多言，他只是如往常一樣往前走著。這條街道人來人往，無數陌生人從他和銀髮少女身邊走過。

就像當初他在禪院家，無數人從他身邊走過，隻當他這個無咒力的傢夥是個陌生人、一個不該存在的擺設。

然後他忽地說：「這很難。」

「我知道。」千穗理回答，「爛橘子們的制度都那麼久了，禦三家更是代代延續的封建大家族，這些都太頑固了。」

「所以你決定當打破規矩第一人？」甚爾低低的笑道。

「我或許會當第一人，但絕對不會是一個人。」千穗理眨眨眼，接著鄭重道，「個人英雄主義是不可取的，我們要走人民路線，人民群眾才是歷史的創造者！」

「只要人人都有一顆狗頭的心，世界就會變成狗頭的海洋——」

千穗理神采奕奕，揚起雙臂。

「讓我們迎來快樂的狗頭人間！」

甚爾：「？？？」

怎會如此，才剛剛正經起來的氣氛呼吸間便消失了啊！！

系統：【不愧是你，千穗理jpg】

=

幾天后。

期待兌獎已久的、精心打扮自己的禪院直哉，懷著忐忑又激動的心走入狗膽貓企業大樓（是的，在五條悟的資金支持下，他們還買了一棟商業辦公大樓）。

一進門的大樓牆壁上，懸掛著巨型的精美畫作，它們分別是：

——《狗頭麗莎》、《海膽的晚餐》和《雞掰貓引導人民》！

禪院直哉盯著掛畫，陷入短暫的思維升華。

……等等、雖然這些構圖都非常眼熟，但畫面主體角色是不是哪裏不對？？？

不過這不是重點。禪院直哉很快收回注意力，跟著工作人員拐過幾道彎，隨後來到一條長走廊面前。

這條連廊上的畫作不再像剛進入大樓一樣的三種生物，而歸為了其中的一種——即海膽。

工作人員微笑著做了個手勢：「請吧，禪院先生。沿著這條海膽大道，走到盡頭的海膽辦公室，便是代言人所在之處——他已經在那裏等您了。」

「……」禪院直哉心跳十分之快，尤其是當他站在海膽辦公室門前之時。

他再度整了整自己的領口和衣袖，站穩身軀，挺胸抬頭後、才「叩叩」敲響房門。

在房門從內發出響聲，並緩緩開啟的時候，禪院直哉幾乎是目不斜視地盯著正前方——

大門開了，視線中空無一人。

禪院直哉：「？？？」

「在這。」

下方傳來聲音、禪院直哉立刻低頭看去！

小小的、還是個孩子的黑髮海膽頭小孩仰起臉，滿臉寫著[被迫營業]。

禪院直哉驚愕一秒，沉默一秒。

然後他猛然跳起：「……為什麼是你！！我的甚爾君呢！！？」

——他明明喝的是玉米蟬蛹苦瓜牛奶！！

為了更好地貼近和了解偶像，禪院直哉已經連續喝了幾天的玉米蟬蛹苦瓜牛奶。小口小口的喝並不會昏迷，但是會流淚。

禪院直哉迎風喝牛奶，一邊流淚一邊氣勢昂揚，心中想：這就是甚爾君要教會我們的嗎？勇於吃苦的精神！

不愧是甚爾君！

然而他萬萬沒想到，眼前出現的竟然不是甚爾，而是小海膽！（伏黑惠：是伏黑惠不是小海膽）

伏黑惠抬頭，冷漠道：「那個臭男人工作去了，現在我在這兒。」

「可是我明明應該和甚爾君握手拍照！我買的是玉米蟬蛹苦瓜牛奶！！」金髮青年原地跳腳，像是本想啃貓條結果啃到了芥末的貓。

禪院直哉，失去了一些美好的禦三家品德，開始原地跳腳練舞（？）

面對眼前之景，伏黑惠依然非常平靜，他另隻手還攥著自己的作業。

他道：「可是抽獎結果，也沒說和哪個代言人見面啊。」

禪院直哉忽地愣住，他瞪大了自己的狐狸眼，回憶起最初：

好像、好像的確沒說過是和哪個代言人見面。隻說能和代言人握手拍照。

「……」

一瞬間，禪院直哉回憶起前不久抽獎劵的焦灼現場，想起自己咽下一大口玉米蟬蛹苦瓜牛奶後的升天場面，記起那中獎時刻的淚與喜。

禪院直哉：我瓦解了jpg

可惡、詭計多端的萬惡商家！到底誰是幕後主使人！！

在這個狗膽貓幕後人的襯托下，禪院直哉甚至覺得當初的那個銀髮少女都可愛了不少！

系統：【但是，她們是一個人啊（無慈悲）】

空氣安靜一秒，禪院直哉怒而張口，然而在他說出什麼尖酸刻薄的話語之前，喉間忽然湧上一股癢意——

禪院直哉扶牆彎腰、忍不住的劇烈咳嗽起來。

在伏黑惠的注視下，伴隨著這一連串的咳嗽、一個金色的蘑菇猛地從直哉的口中炫了出來！！

伏黑惠：？？？

禪院直哉：？？？

系統戰術後仰：【——出現了，陽光菇！！！】