不遠處那二十幾人一時間竟是像說好了一般，張著嘴，誰都沒有發出動靜。

還是祝鐵最先反應過來，興奮且得意的說：「我跟你們說過，四公子說誰死，誰必死！你們記住只要看祝菜挖坑，那必是有人要送命！」

「莫不是，莫不是管家和……」

「別瞎說！」祝劍趕緊攔住那人，說：「那都不是咱們該操心的事，咱們只需好好的將四公子送回府，便萬事大吉了！」

祝鐵趕忙說：「對對對！如今祝強自己摔死了，咱們無需擔心他心生歹意，惹出禍事，反倒是輕鬆了！四公子讓咱們做什麼便做什麼，準不會錯！」

看著祝鐵和祝劍掩飾不住的興奮，剩餘的人便也不做多想，就連剛才被祝強叫走的那幾人，也慢慢的湊了過來。

祝鐵和祝劍對那幾人自然是好一通數落。

這時祝菜拖著鋤頭走了過來，二十多護院竟是不由自主的紛紛後退，只有祝鐵和祝劍熱情的打招呼，屁股卻不曾離開馬車。

「看看車裏都有什麼，你們幫我一起準備飯食，四公子說，用了飯，你們便守著馬車將就一宿，明日進了榕城再好好歇息。」

祝鐵和祝劍聽話的轉身將車簾掀開，等著祝菜親自看看，可有人這時已反應過來，二十幾人中，有人開口問道：「明日為何要去榕城？不是理應儘快趕回林江城嗎？」

祝菜有些靦腆的撓了撓頭說：「四公子這麼交代的。」

又有人問：「這家農戶的病患，四公子能否醫治？若是不能，咱們此刻燒飯，一會兒被人驅趕，反倒忙亂。」

祝菜一聽這人不信四公子，頓時有些惱怒，便梗著脖子道：「這天下便沒有四公子醫不好的病！」

……

這戶人家染病的是個老翁。

祝菜出去挖坑之前，祝青林被祝菜抱著入內的時候，先去看了眼，這老翁此時高熱神昏，腹脹如鼓，奄奄一息。

兩個兒子進屋便開始落淚，一個說：「請了不少人來醫治，都說無用。」一個說：「臨走時都讓準備後事，說也就是這兩日的事兒。」

祝青林把了脈卻問：「我，住何處？」

兄弟二人抹著眼淚，相互看了一眼，腦子都在想，要不要將這病秧子扔出去？

老道忙解釋道：「他既然要住下，你們的爹便無事，但總要讓他躺下方可開方子。」

哥倆兒一聽老父親有救，趕忙將祝菜帶至西屋。

西屋倒是有張床，與沒有區別不大，窮苦人家哪來的閑錢做張精美的床榻？不過是幾塊木板拚接而成，高出地面一些而已，床上倒是有個髒兮兮的枕頭，卻不見被褥。

祝青林也不嫌棄，祝菜反倒是撇了撇嘴，他睡哪裏都一樣，可公子體虛，理應歇息的舒服些才是。

祝青林躺好，將老道叫過來，囑咐了幾句，老道瞪著眼聽完，說：「你是可著我帶著的葯尋的病患吧？」

祝青林笑了笑，老道走到一邊，打開包袱問兄弟二人：「你家中可有陳倉米？」

兄弟二人其點頭，又同時提防著看著老道。

祝青林說：「喝下湯藥，虛恭頻出，下燥屎，數枚，便無憂了。」

祝青林很少一口氣說這麼多個字，說完便累的不行。

老道一邊從包袱裡往外掏東西，一邊解釋道：「我去熬藥，熬好之後你爹喝下去，放幾個屁，拉出幾個如羊糞蛋一樣的屎，便算是救過來了，你們見過羊糞蛋嗎？」

「這般簡單？」兄弟二人異口同聲，且都不可置信。

「簡單的是你們，只需守著你爹等他拉出來便好了，我可不簡單，生火配藥熬藥的。」老道嘟囔著。

兄弟二人也不知現在便高興是不是有點早，竟是手足無措起來。

祝青林又深吸一口氣對祝菜說：「借鋤頭，走遠些，挖坑！」

祝菜問：「埋誰？」

「祝強。」

……

等祝菜從院外領著抱著水芹的兩名護院進來，老翁已經喝下湯藥，兒子們守在塌前，正焦急的等著……羊糞蛋。

祝菜帶人走進廚房，邊燒火邊說：「將水芹葉子摘除，用清水洗一洗，切成小丁，一會兒水開了焯一下，撈出，加少許鹽醃一會兒。」

「就能吃了？」一人問。

「能吃，但不美味，我一會兒要用這鍋煮一塊肉，肉熟之後，取出，將水芹丁放入肉湯中，就可吃了，你們都帶有乾糧，再喝點湯，舒坦些。」

一人口水都快流出來了，忙問：「那塊兒肉如何處置？」

祝菜答：「當然是切成薄片蘸醬吃。」

「我們能吃到嗎？」那人一臉期盼。

祝菜說：

「反正四公子吃什麼，我便吃什麼，想來你們也是一樣，只不過，要先讓四公子吃飽，剩下的咱們再吃，我看車中有塊兒肉不錯，他家的鍋也夠大，你們就著乾糧吃應能吃飽。」

二人激動的差點流下淚來。

他們雖說是祝家的護院，可護院也分好幾個等級，像他們這樣的，還不如府中惡犬夥食好，不過是頓頓吃飽罷了，想吃肉要等到逢年過節的時候，或者府中有喜事。

但即便如此，也已經比外面的那些百姓不知強了多少。

……

廚房中燉肉的香氣，絲絲縷縷的傳到屋內，與老翁不時放出的虛恭摻雜一處，那氣味，讓身邊守候的兒子們有些迷茫……

廚房中，祝菜控制著火候，兩名護院在院中一通劈柴。

直到東屋傳來驚叫聲，一名護院立刻停下劈柴，絕望的看向廚房說：「完了，治死了，肉還沒吃呢！」

祝菜頭都沒抬，繼續看著火。

緊接著三人便聽清楚東屋喊的是什麼了：「拉出來了，一粒一粒的！」

兩個兒子就這麼高喊著衝進了西屋，祝青林慢慢睜開眼，說：「一會兒，便醒，吃些清淡的。」

老道解釋道：「等你爹醒了，必定喊餓，你們隻可讓他吃些清淡之物，最好是菜湯，一點葷腥不要沾，再有幾日便活蹦亂跳了。」

兄弟二人齊齊跪地磕頭，老道替祝青林攔下，說：「不用謝，你們收留我們住一宿，兩不相欠。」

兄弟二人鼻涕眼淚流了一臉，不知該說些什麼。

老道打趣道：「我剛剛給你們的爹灌藥的時候，你們可不是這副表情，我不是說過了嘛，喝不活還喝不死嗎？你看這不是就活了嘛，快去守著，一會兒便該醒了。」

兄弟二人急匆匆回了東屋。