過年了，宮中府中張燈結綵，為官為主的人們穿的盡顯貴氣，下人們也穿上了滿繡的衣賞，忙活著皇宴的事。

陸朝芽和墨書瑤都封了縣主，穿著華貴的衣裳，跟著夏景玄和夏景宸，備好馬車，夏家人一同進宮。

「夏王到！言夫人到！」

「蔚凌侯到！景和縣主到！」

「正遠將軍到！憫憐縣主到！」

「安寧郡主到，周大人到！」

禮宮的呼聲不斷，夏景笙打頭，帶著自己一家坐到了賓座最前一排。

很快，宴席上人就滿了，除了還有些稱年節還阿諛奉承的人外，其他的事，夏景笙暫且還算滿意。

「陛下到！芸貴妃娘娘到！」

袁帝和副後來了，眾人稍靜了些，只在底下竊易私語，只不過，這話題有點兒不對勁兒！

「芸貴妃是真美啊，換我我也昏啊！」

「天下第一美人，安寧郡主與言夫人亦不及。」

「我說嘛，先前只見過言靈言婕妤，還疑惑，如此美貌為何只是第二寵妃，如今才算明白。」

夏景笙聽著這些話，倒也沒說什麼，笑笑便過去了，只有夏景言一個在那裡鄙夷。

「一個一個的，眼珠子都快瞪出來了！」

芸貴妃周芸婉跟著袁帝從夏家人身邊行過，按著從前的習慣，周芸婉朝周染濯看了一眼，微微點頭作禮，周染濯也笑了笑，點頭回禮。

夏景言這火氣可一下就上來了！這啥意思？！周染濯也覺得芸貴妃漂亮！這居然還打上招呼了！

「染濯！你看什麼呢！」夏景言擰了周染濯一把。

「芸……芸貴妃啊……」然而周染濯絲毫沒認識到自己的錯誤，還覺得很奇怪。夏景宸都有點兒看不下去了，湊到周染濯耳邊提醒了句：「言兒吃醋了！」周染濯才反應過來。

「好看嗎？」夏景言笑裡藏刀。

「不……不好看……」周染濯嘴角抽動著。

「芸貴妃漂亮還是我漂亮？」

「你漂亮！你和誰比都是你漂亮！哎這群人到底有沒有眼光！分明言兒才是天下第一美人！」

「我漂亮你還看她！壞男人！」夏景言鼓著氣別過頭，周染濯趕緊上前安慰著，那副樣子逗的夏景宸直想笑。

「這人都齊了，那還等什麼呢！奏樂啊！跳舞啊！」袁帝那令人直犯噁心的聲音響起。

眾人抬頭看看他，給留個臉面便又低下了頭，袁帝也不在乎，隻自顧自的飲酒作樂，又一手摟一個，把周芸婉和另一個美人摟在懷裡。

只是今日，一向溫順的周芸婉似乎格外嫌棄袁帝，這一切，周染濯都看在眼裡。

此次宴會，袁帝搜羅了天下舞姐一千餘人，歌舞持續了兩個多時辰，夏景笙膩的都要睡著了，袁帝卻還覺不夠，硬逼著各家夫人小姐也撫琴獻舞，人家不願，他就撒潑打滾，讓眾人都沒面子，人家也便只能跳了。

最關鍵的是，袁帝還把那欠揍的勁兒用在了夏家頭上，逼著夏景言和言玉也獻舞，夏景言看著他直犯噁心，夏景宸那一臉假笑已經壓不住他內心的怒火了。

不過當著這麼多人的面，要真沒抓住夏景宸，讓他上去打袁帝一頓，那夏家這可真就是公然造反了！夏景宸下手又沒個輕重，到時，免不了一場禍事。

夏景言只能勸勸夏景宸，說一句：「沒事，反正這舞又不是跳給他看的。」便跟著言玉走到殿中去。

言玉彈琵琶，陸朝芽撫琴，夏景言獻舞，讓袁帝看的應接不暇，看的好不快活，看得夏景笙想去把袁帝的眼珠子挖出來。

周來濯倒沒去怎麼管表帝，夏景言就足夠他看了，那一襲華美的舞衣飄動，直勾他心魄，周染濯不自覺的吹笛伴奏。

而這一切，周芸婉也看在眼裡。

「北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。」夏景言吟唱著。

舞衣飄動著，裙擺搖晃著，那溫情蜜意簡直要撲到周染濯臉上，全程夏景言沒有看袁帝一眼，她的眼睛簡直要長到周染濯身上了。

周染濯又何嘗不是如此？此刻他的心隻隨著夏景言跳動。

一顧傾人城，再顧傾人國，夏景言當真如此。

一曲跳罷，多久才讓眾人從這份傾國傾城的美中掙脫出來。

宴罷，周染濯自也不能忘了正事，借口醒酒步行回府，別了夏王府眾人，自己溜身進了後官，芸貴妃宮中，黑漆漆的，一個下人也見不著。

周染濯進了裡屋，仰頭將手中酒壺裡的酒一飲而盡，微醺著，拿火摺子點了蠟燭，不出所料，周芸婉突然從身後冒出來，摟住了他的腰。

「芸婉，別鬧了。」周染濯無奈的笑笑。

「染濯，我猶記你從前怕黑的，一黑天了便怕的來尋我，如今怎的不怕了？」周芸婉的聲音有些委屈。

周染濯愣了愣神，他才想起來，確實，初入王府時還怕的，只是後來，黑天常有夏景言相伴，就算夏景言不在，她贈的素華珠也在，周染濯早遺忘了害怕許久了。

「我總不能怕一輩子吧。」周染濯拉開周芸婉摟著自己的手。

「罷了，不怕了……也好，只是染濯，我怕你也會自此忘了找我……」周芸婉低眉嘆氣。

「怎麼會呢。」周染濯轉身走向床榻，懶洋洋的躺下。

周芸婉誤解了他的意思。

周染濯曾說過，大業成後，迎娶周芸婉做皇后。

周染濯躺在榻上，閉著眼，想享受難有的輕閑，誰知突然身上多了手指冰涼的觸動。周芸婉竟然在解他的衣裳！

「芸婉，這是做什麼？！」周染濯趕緊退後了些。

「臣妾待奉陛下……」

「什麼？」

「陛下，袁帝那廝幾乎日日都來，今日才去了令美人宮裡，臣妾隻想侍奉陛下一次！您不是說，會娶臣妾的嗎……」

周染濯沒有回應。

周芸婉的頭埋的更低了，自卑到地底一般，「染濯，你是不是嫌我髒了……可我是為了你，我才來袁宮的啊……」

周芸婉哭的梨花帶雨，如此一個美人兒竟叫袁帝那畜生糟蹋，怎能叫人不垂淚？

周染濯見她這模樣也著實心生憐惜，確實，周芸婉是他當初從死人堆裡挖出來的，原姬太傅的女兒姬芸婉，周染濯帶她一塊兒跑了，自此往後，周芸婉記了這救命恩情，誓死不離，跟著周染濯吃了不少苦，甚至還自願做了宮中內應，伴在袁帝身側。

周染濯知道，說是恩情，其實全算來，自己反倒是虧欠周芸婉的，自己救了她，卻也害了她。

「芸婉，別哭了。」周染濯把周芸婉抱進懷裡，輕聲安慰，「此次是我尋機溜出來的，我此刻尚還住在夏王府，不敢久留，唯恐回去晚了，又遭責備，待日後我們收復南江，再芙蓉帳暖不遲。」

「好……」周雲婉低聲應了句，再多的委屈，也只能咽進肚子裡。

天下大業為重，周染濯的眼裡，美人如何抵的上江山？

「你在宮中辛苦，功勞最大，我自不會遺忘，只是芸婉，江山為重，你且與我說說，計劃如何了?」周染濯問道。

「夏景笙的親信大臣不在少數，大半個朝堂已然是他的，只是……尚還有三成，聽命於邊疆簌王，且袁帝收回兵權後，又將虎符給了簌王，簌王的手上，足有十萬兵力，不容小覷。」

「籟王？夏景笙的皇叔？有耳聞，夏景笙敬他驍勇，與他關係不算差，只是夏景玄和夏景宸與他就……」

「染濯，夏家大權總還是在夏景笙手上，若要東江內鬥，還是要讓夏景笙和簌王起戰的。」

「我自然知曉，這個不必擔心，另一則計劃呢？」周染濯的喉結顫了顫，這個計劃他著實覺著噁心。

「你放心，袁帝那色膽包天，我再多攛掇幾句，他保管得向夏景言下手。」

「你看著他些，不可叫他真碰了言兒。」

周芸婉突然間瞪大了眼，「染濯，你喚夏景言什麼？言兒？怎如此親昵……」

周染濯才反應過來，別過頭找話塘塞，「我叫慣了……總之別真碰了她，她我還有用。」

「如何用處！你分明便是鍾情了她，今日宴會上，你的眼神絲毫不離她……」周芸婉背過身去鬧脾氣。

周染濯自也只能哄著，否則，夏景言怕是小命不保。

「好了，她如何比的上你，我是要留著她的命，必要時能壓製夏景笙罷了，夏景言性情剛強，若真讓袁帝沾汙，她投河都輕了，那時夏景笙可就真是毫無軟肋了，就不好把控了。」

周芸婉扭頭回來，「真的？」

「真的，我騙你做什麼，況且我素來喜清靜，她那麼鬧騰的人，我如何忍受的了。」

這話周染濯自己說著都心虛。

可惜周芸婉信了，她靠到了周染濯的肩膀上。

「染濯，我信你的，放心，同為女流，我自也不願一個清白姑娘給袁帝這樣的人糟踐，死也讓她留一潔名。」

「那便好，到時你便指著袁帝，讓他去向夏景笙索要夏景言，夏景笙必然不予，你再向袁帝獻計請回簌王，籟王愚忠，定會幫袁帝抗衡，引得簌王與夏景笙一戰，他們兩敗俱傷，我們趁亂起兵，自然收復天下。」

「染濯想的周全，只是，夏景笙這種心計深沉不計代價的人，當真會為了夏景言造反嗎？」周芸婉的心中懷著不安。

在周芸婉的心裡，周染濯自是比夏景笙好太多的，可周染濯尚可以為了天下而四散身邊人涉險，夏景笙難道真會為一個沒什麼用的夏景言失去民心，背上千古罵名？

「放心，他會的。」周染濯的語氣異常肯定，「他可就這麼一個妹妹。」

再往後，周染濯少寒喧幾句，趕緊回了夏王府，果然如周芸婉所說那般，袁帝吃了熊心豹子膽，來踩夏景笙的底線。