第八十九章青羊谷設伏劫砂金

當褚慶聽說駱峰和家人已經離京，立時放下了心。他一邊擺弄著博古架上的古玩，一邊問倪遂：「你可都細查過了？」

「是的，公子。每一本書冊、每一份帳簿、每一封信函，全都仔細查看過了，沒發現什麼異常。」倪遂小心回道。

「人員可都換了？」

「這……隻留下了呂院使。他不肯走，執意要等駱大人回來；在下見他年老體衰，一時心軟就留下了。」

褚慶聽了哈哈大笑：「駱峰，他回不來了！」

倪遂愣了下，問：元沖呢？

「元沖，當然還有用。這一次要不是他親自陪著，駱峰怎會相信！」

「公子，這是為何？」倪遂壯著膽子問。

「還不是為了駱姑娘。」褚慶陰沉著臉，「哼」了聲，道，「只要她在我手上，他李雲翰豈敢亂來！」

「嗯，公子此計甚妙！只是駱峰這一去，進奏院沒了主心骨怕是會亂套的……」

「放心，我已寫信給父帥了，請他速派一得力之士前來接管。」褚慶神情自若，道。

元沖走後，倪遂接管了河東幫的事務；為儘快促成與回紇的鹽運交易，他約帕沙在海明樓洽談。

孰不知燕然已探得了帕沙的行蹤，喬裝成顧客模樣也跟著趕了過來，隔著紗窗偷聽。

席間，倪遂說鹽貨已備好了，就等著上路了。

帕沙聽了十分高興，說還是河東幫行事快捷，連敬了他兩杯酒。

倪遂受此恭維心生得意，飲罷，問他在何處交易？

帕沙說，蕭關以西三十裡——青羊谷；此谷臨近回紇部落，且谷深林密十分隱蔽；為節省行程，他打算讓貝孜隨鹽運車隊一路同行。

倪遂聽後當即答應了。

達復聞聽此事後，急忙來見褚言忠，向他說出了自己的想法。

「怎麼又是河東幫！」褚言忠濃眉緊鎖，「你身為侍禦史，不去向陛下稟報，找我做甚？」

「在下是為報大帥知遇之恩。」達復不慌不忙，「按說此案當由鹽鐵使查辦，不過即使當場查獲了，也只是罰沒了事，其收效甚微。在下曾深受大帥恩澤，不想這塊肥肉落入他人之手。」

褚言忠沉下了臉，道：「什麼肥肉！這不是把老子放在炭火上烤？上次因收沒了那批良馬，為此褚漠寒差點都跟我翻臉了。」

這時，站在一邊的幕僚牛熾跟著插話道：「上千石鹽，就是朔方五六萬兵馬三年也吃不完哪。」

達復瞅了牛熾一眼，回過頭來對著褚言忠輕輕一笑，道：「據在下所知，目下朔方將士糧餉不足、士氣懈怠，難道大帥就不為他們著想嗎？」

「哼，就算它是一塊肥肉，想又有何用！」

達復見他有所心動，於是湊近了一步，道：「只要大帥想要，在下倒有一計，既不會得罪褚漠寒，又可大獲其利。」

「哦？」

達復貼近了些，壓低了聲音，道：「據說此次交易在青羊谷，大帥不妨提前在谷外設伏，待回紇人與河東幫交易時，可當場繳沒其財物，將其先行驅離；至於那河東幫，可命其留下字據，再勒令他們押著貨物原路運回……」

褚言忠聽了沉思了片刻，道：「此計雖好，不過回紇兵強馬壯，一旦鬧起事來，怕是不好收場哪。」

「大帥勿憂，有河東幫字據在，諒它也不敢亂來！」達復神情激昂，「再說了，回紇與朝廷簽有鹽運協議，是它毀約在先；它行事理虧還豈敢滋事、聲張！」

褚言忠聽罷大喜，猛的拍了下桌子，道：「好，這塊送上門的肥肉俺是吃定了……」

渭河岸邊。

這日，天光明媚清風徐徐。河東幫的碼頭上，數百個民工在搬運粟米，一派繁忙景象。

倪遂坐在樹蔭下一邊悠閑的喝著茶，不時向遠處張望幾眼。忽然從東邊的岸堤上飛來一騎，他仔細一看卻是褚慶。原來自三河口賑糧案發後，褚慶仍心有餘悸；此番與回紇交易在即，他頗不放心，故而前來巡視一番。

倪遂告訴褚慶，昨晚渭州的那批貨到了，約莫兩千石，餘下的三天內陸續運至。

褚慶聽了稍作思索，說不必再等了，先交易完這批鹽貨再說；爾後命他去見帕沙，今晚就將貨物運往蕭關。

倪遂輕諾了聲就要離去，走了幾步忽然想起了什麼，回過了頭，道：「公子，我走以後進奏院暫由呂克接管；不過據我觀察，他仍對駱峰心存念想……」

「這個老傢夥，真是冥頑不化！」褚慶哼了聲，「待漁陽派的人一到，就即刻趕他走。」

倪遂走後，褚慶在碼頭內外細細巡視了一番，見眾人各司其職、行事井然有序，心裏方覺踏實了許多。他坐在柳蔭下閉目歇息了一陣，忽聽得耳畔有人喊他，睜眼一看，只見李嫿打馬而至。

李嫿臉色紅潤，稍有些氣喘。她跳下了馬，疾步走到了褚慶跟前，怨道：「原來公子在這兒，找的我好苦呀。」

褚慶微微頷首，道：「天朗氣清，到此散散心。」

「這……不知公子有何心事遠來此地？」

「嫿兒且看，」褚慶故作坦然，用手指了指遠方，「上善若水，可解百憂；北邊那條河流名叫涇水，柔緩清亮；而西邊的渭水濁浪翻滾；不過一到此處，涇渭兩水交融，從此渾然一體不分你我……」

「恕我直言，公子就似這渭水一般，混沌莫分、深不可測。」

「你敢損我？」

「誇你呢。」李嫿嫣然一笑，「有道是水至清則無魚；而公子你呢，那可是渾水容萬物，日後必成大器！」

「嗯，難得嫿兒誇讚。」褚慶聽了十分得意，一扭頭見身邊有一位挑著魚簍的民工走過，似乎記起了什麼，笑道，「今日我請客，請你品味一下鮮美的渭水金鯉。」

「你呀，別獻殷勤了，我才不想吃呢。」李嫿聞見了魚腥味，彎下腰來連連作嘔，隨之吐出了幾口酸水。

褚慶趕忙上前扶住了她，一邊關心地問：「你怎麼了？」

李嫿遲疑了一陣，直盯著他道：「恭喜公子，要當爹了。」

「你說什麼……」褚慶心頭一驚。

「你要當爹了。」李嫿嘴角一撇，「怎麼還不高興？」

「我……當然高興了。」褚慶興奮地將李嫿抱了起來，大笑道，「哈哈——我要當爹了……」

數日後，貝孜隨河東幫的貨隊一路風雨兼程趕到了青羊谷，扎裡及其部下扮成客商模樣已等候他們多時了。

雙方見面後，相互點驗了貨物和砂金。正在交易時，忽然從谷口兩側的灌木叢裡衝出了數百名官兵，將他們團團圍住了。原來，褚言忠提早獲知了消息，派牛熾在此帶兵設伏。

貝孜見勢不妙，急忙鑽入了草窩裏藏了起來。

那些官兵很快將將河東幫和回紇商隊分割開來，分成了兩部。牛熾以私下買賣鹽貨為名繳沒了回紇所帶的十餘車砂金，並將其商隊驅趕到了谷外七八裡地遠。

谷內。

見官兵欲強行扣留鹽貨，倪遂心內發慌，陪著笑臉與那帶兵的頭目周旋：「請軍爺恕罪，饒了小人吧。」隨之遞上了一隻裝滿銀兩的包裹。

「哼，又是河東幫。」那頭目接過了包裹輕輕掂量了下，嘿嘿笑道，「若是放走了爾等鹽販，老子不好交差哪。」

倪遂趕忙俯首求饒：「求軍爺開恩，小的再也不敢了……」

這時，一直躲在陰暗處察看動靜的牛熾走了過來，對著倪遂喝道：「想走可以，不過你得留下字據，保證河東幫以後不會再犯。」

倪遂聽了未加思索當即答應了，取過兵丁遞上來的紙筆寫下了保證書。

牛熾將保證書收藏好了，陰笑了兩聲，令官兵讓出一條路來，命河東幫貨隊從原路返回。

這一切全被躲在半坡上的貝孜偷看到了。

此番交易，回紇商隊不僅沒買到鹽，還白白損失了十餘車砂金。

澤勒可汗接報後為之十分驚怒，急忙派軍師斛依前去蕭關交涉。可是關內守軍不僅不還，還以回紇擅自毀約、走私鹽運為由進行威嚇。

可汗得知了後又羞又惱，可是懾於自己理虧，一時又沒有更好的辦法。

葉護受不了此等憋屈，向可汗建議，如若唐軍十日之內不交還砂金，他願帶兵攻打蕭關、逼其繳出。

可汗深思良久，勉強答應了。

幾日後，貝孜回到了京城，向帕沙述說了商隊的砂金被蕭關守軍查沒一事，帕沙聽了極為恐慌。

此事無意間傳到了阿娜爾耳裡，她為之頓生困惑；忽然回想起李雲翰對她說的一番話來，心裏不禁劃過一絲陰影。

改日，倪遂垂頭喪氣地回到了伏龍山莊，褚慶正為不知李雲翰所蹤而苦惱，得知鹽貨交易失敗不禁大驚失色，恨恨道：「娘的，褚言忠這隻老狐狸，也真夠陰損！」

倪遂勸慰了幾句，問他下一步作何打算？

褚慶說，褚言忠既敢查沒了砂金，必不打算還；他要是替回紇出面求情，那不是明擺著把屎盆子往自己頭上扣？更何況褚言忠手裏攥有河東幫的把柄——保證書呢。

倪遂聽了很是懊喪，囁嚅道：「公子，那以後這買賣……」

「唉，別說以後了，先把運回的鹽貨藏好，等過了這陣風頭再說！」說畢，褚慶恨恨的跺了下腳。