第四十一章離散父母才相聚孝女憤言泄天機

自從除掉了汪拱，第五祺逐漸獲得了楊嗣郎的信任，待之如同心腹一般，常請他到楊府來議事。

這一日，楊嗣郎又召集了魏懷冰、第五祺等人，議論起了朝政。

魏懷冰說，自打汪拱一倒，林弗像是遭霜打了一般焉不溜秋的，除了上朝之外，每日裏閉門謝客足不出戶，惶惶然不可終日。

楊嗣郎聽了哈哈大笑，道：「此賊老矣，怕是憂懼其後路吧。」

第五祺並不同意他的看法，認為林弗是做樣子給人看；他說林弗為相多年，依他的脾性、手段，絕不會俯首認輸的！

楊嗣郎聽了靜默了片刻，說他又何嘗不想除掉林弗這個絆腳石，只是沒有他的把柄哪。

第五祺建議，欲除林弗先從陳業碩下手；只要斬斷了他這隻臂膀，那林弗還不乖乖的束手就擒！

「聽大人的口氣，莫非已想好了對策？」楊嗣郎問。

第五祺點了點頭；說據他多日查訪，自去歲以來，城東災民染疫病死者、餓死者數以百計，至今仍有人填不飽肚子……若按當下災民每日所配發之食品數量，與此前戶部發放賑糧之數目出入甚大，陳業碩有虛報冒領之嫌。

「哼，我就說呢，他那雙手豈能幹凈！」

「不過由於時間太過久遠，僅從帳簿上一時無法查清。」第五祺神色憂鬱，抬高了嗓門，「若要徹查此案，在下以為可從以前的賑糧流向入手，從出庫、運輸到救濟，逐次落實到每一筆帳項。」

「嗯，有道理，」楊嗣郎滿臉堆笑，「第五大人，此事就交給你了。遇有什麼棘手之事，儘管找我便是。」

第五祺聽了趕忙答應了。

楊嗣郎恨恨道：「這一回我不僅要除掉陳業碩，還要揪出他背後的老虎——林弗……」

這日一早，冼通奉旨帶著數十個衙役到了城東災民的聚集區，將災民們驅趕到了一處空曠的草地上。捕頭雷岸掃視了下黑壓壓的人群，高聲傳達了炫帝旨意：「大傢夥聽著，為不誤春耕，凡是自願返回故土者皆資助以回鄉盤纏；三日之內若仍有滯留不歸者，將由官兵押送回鄉，並罰以兩個月的苦役。」

災民們聽了頓時一陣躁動，交頭接耳議論個不停。

有人憤然罵道：「娘的，什麼狗屁朝廷，光想著攆人走，一點也不體恤民情！」

冼通見群情激沸，忙令手下持著槍棒維持秩序。待人群稍稍靜了下來，他大步走到了台前，喝道：「爾等聽著，本官也不想為難你們；不過，爾等若敢違令不遵，到時候休怪本官無情！」說畢，他帶著一夥手下揚長而去。

到了巳時三刻，戶部的官吏們開始為災民們分發當日的食物。

每人分到手的食物只有一隻黍米窩頭、半碗稀粥，比往常少了一半多。即使這樣，有些災民仍沒領到，舍飯就結束了。那些兩手空空的災民雖有怨言，卻也無可奈何。

杜少凌受李雲翰所託，一早離開了山莊，到了東城門外的災民聚集區。

他在人群裡四處打探眉黛父母的下落，查詢了半天仍一無所獲。

一些災民見少凌膚白面凈衣著整齊，誤以為他是富家公子，於是圍住了他乞討。少凌見其可憐，不時掏出了一些銅錢散發給他們。

這時孔燭帶著幾個老人前來領取食物。由於來晚了，一點食物也沒領上。

那幾個老人很是怨怒，紛紛爭搶剩下的饃塊殘渣，將炊具、陶罐等弄翻了一地。那些分發食物的小吏見了大怒，掄起了棍棒就打，那幾個老者一時來不及躲閃，倒在了地上慘叫連連。

突然從人群裡躥來了一隻黑犬，咬住了一個身材微胖的小吏胳臂，痛得他高呼救命。

杜少凌抬眼一望，原來是妙錦帶著小黑到了。

妙錦喚回了小黑，將那幾位老人帶到了一邊。

經過一番詢問，妙錦終於辨認出了其中一位老人，正是眉黛的父親——眉厚。

人群另一邊。

孔燭攔住了少凌，說他前日去折柳客棧，不料李先生已搬走了。

杜少凌說，他們已經搬到了通善坊芷園；問他有何事？

「眉姑娘來這兒好多次了，」孔燭頓了下，「事後我仔細回想，覺得有一人和她所說的十分相像。」

「真的？」杜少凌眼前一亮。

「嗯，我已經帶來了，」孔燭指了下遠處，「就是柳樹下拄拐杖的那一位。」

少凌聽後急忙趕了過去，到了柳樹前，見了妙錦，問她為何也來了？

妙錦說，為幫眉姑娘尋親，有時她也來此碰碰運氣；不想今日正好找到了。她說著指了下身邊的老頭：「就是這位大伯。」

杜少凌俯下身子仔細打量了眉厚一番，道：「嗯，還真是有點像。」

「當然是了，」妙錦說著將視線移向了眉厚，「眉伯，你說呢？」