城樓下方傳來異動，遠處的馬蹄聲也逼近，北風呼啦啦卷著城樓上殘存的旌旗。

這個擁抱很短，彷彿謝征一把將她扯進懷裏只是為了順勢泄掉拽她起來的力道。

樊長玉尚未回過神來，謝征便已鬆開她，聲線極冷地留下一句：「待在城樓上，別下去。」

他這般交代完，自己卻提著長柄刀，抓住一根系著鷹爪鈎的繩索，如蒼鷹低掠一般滑下了城樓。

樊長玉爬起來兩手撐到女牆旁往下看，隻瞧見他提著刀直追隨元青而去。

造反的農人裡有不少都是隨元青佈下的暗哨，這些人穿著和普通農人一樣的服飾，在人群裡亂躥製造混亂，數千人亂糟糟站在一起，因不斷躥走的人擠得水泄不通，謝征前進受阻。

樊長玉站在城樓上，對隨元青的動向看得分明，她指著一個方向沖謝征大喊：「那癟犢子往西南方向跑了！」

謝征聽到了樊長玉的示意，直接踩著擠做一團的農人肩頭躍起，往西南方向去追隨元青。

隱匿在農人中的死士見狀則一窩蜂撲過來攔截謝征，謝征一刀逼退幾個死士，一些死士仗著他們穿著和莊稼漢一樣的補丁短褐，假裝自己是農人，大喊：「這戴青鬼面具的殺人了！」

「老子又不是剛剛打上城樓的那些人！憑什麼沖著老子揮刀！」

有不明就裏的農人見謝征跟穿著短褐的人動手，以為他是在殺普通百姓，激憤之下也操起傢夥衝過去圍堵謝征。

謝征對著一群死士出招尚可凌厲，面對一群被騙上前的農人，就只能收著打，一時間被拖住不能抽身，生生讓隨元青被他的親隨們護送著到了人群的邊緣。

二人隔著人群遙相對望，隨元青望著謝征露出一個挑釁的笑。

青鬼面具下，謝征眸色冰寒。

樊長玉在城樓上前瞧見隨元青用這等無賴手法脫身，也氣得往女牆上招呼了一拳。

本就殘破不堪的女牆，因著她那一拳，又坍塌了一小塊。

樊長玉愣住，看看正刷刷往下掉泥渣的牆壁，又看看自己的手，瞥了一眼正目瞪口呆望著自己的王捕頭和縣令，果斷後退了好幾步，離那堵牆遠遠的。

可千萬不能攤上賠償的事！

-

賀敬元已率大軍堵住了清平縣城門外唯一的官道，瞧見圍在城外的縣民亂做一團，一時間也不知這是何情況。

眼見有著薊州兵服的兵卒混在人群裡，他蒼老的眼皮往下耷了耷：「薊州府兵怎會在此地？」

他吩咐一旁的親衛：「打旗語讓混在人群裡的薊州府兵前來。」

戰場上廝殺聲震天，憑喊是聽不見的，攻守進退全看旗語。

得了賀敬元命令的親衛忙取來兩面小旗，對著已到了人群外圍的薊州府兵打旗語，對方瞧見了他們，卻並未前來，反而十分迅速地往相反的方向跑了。

親衛抬眼看賀敬元：「將軍，您看這……」

賀敬元沉聲道：「非我薊州府兵卒，指不定和文常去圍剿的那支無番號的軍隊是一夥的，拿下！」

一小將忙領了幾十號人馬去追逃跑的隨元青一行人。

混在人群裡的死士則一邊裹挾著農人去阻擋追擊的將士，一邊大喊：「官兵殺人啦！」

「官府就是沒把咱們百姓的命當回事！」

「這無道朝廷，反了就反了！」

有死士趁亂捅死了幾名追著隨元青的將士，餘下將士以為同伴是造反的百姓殺的，盛怒之下，毫不猶豫地也向著不斷擋路的百姓揮刀。

百姓們一看官兵開始無差別殺人，有人自危往人群裏邊縮，也有怒氣上頭直接舉著鋤頭釘耙去同官兵搏命的。

賀敬元看著亂起來的兩撥人眉頭皺得死緊。

他麾下另一名將領也看得咬牙切齒，出列道：「大人，我領一千兵馬前去鎮壓暴民，支援胡校尉！」

賀敬元沉吟之際，忽見人群中殺出一黑衣男子，對方持一柄偃刀，身姿頎長，臉罩青鬼面具，以粗葛嗓音同他道：「著薊州軍服潛逃者乃長信王次子隨元青，他的人假扮反民混在人群裡挑撥是非。」

賀敬元暗道難怪，端詳著眼前的年輕人，忍不住問了句：「不知壯士是何許人也？」

謝征冷聲道：「一介草莽，不配在大人面前提名。」

他這般說著，目光卻已掃向方才那說話的小將，「借弓馬一用。」

小將隻覺自己領口一重，整個人便被拽下馬去，踉蹌好幾步穩住身形時，抬眼就見那男子已縱馬而去。

小將心有不服，喝罵道：「好大的膽子……」

視線觸及賀敬元，不由禁了聲，頭也羞愧垂了下去。

對方在五步之內奪他馬匹，他卻連還手之力都沒有，顯然是他技不如人。

賀敬元並未說什麼指責的話，神色複雜盯著遠去的謝征看了一會兒，才吩咐底下將士：「吹角列陣。」

反民亂成一團，唯有先鎮住他們，才能儘可能地減少傷亡。

嗚嗚的牛角聲吹響，帶盾的兵卒列陣於最前方，以手中佩刀敲擊厚盾，同時數千將士齊聲發出「呼喝」聲，聲音似要掀翻雲層，那場面還是頗有氣勢，成功鎮住了在場所有反民。

農人們拿著農具對準了這些持刀盾的將士，神情卻是驚惶的，不自主地在往後縮。

賀敬元出聲道：「我乃冀州牧賀敬元，爾等皆是我轄區內百姓，因何造反？」

百姓們一聽是帶領軍隊的是他，雖還舉著農具，卻響起了一片極低的議論聲，神情也不復尖銳，甚至有人低聲啜泣起來。

片刻後有人放下農具跪在了地上，淒苦道：「賀大人，您要為咱們做主啊！」

最前邊那一撮人跪下後，陸陸續續地，後邊那些人也放下農具跪了下去，哭聲一片：「咱們也是被逼得沒法子了！」

縱然還有不甘心的，也明白大勢已去，他們這些只知道揮鋤頭的農人，跟訓練有素的軍隊對上討不著好，造反是要誅九族的大罪，不如此刻乖順認錯，求得一份憐憫後，法不責眾揭過這事。

一時間，整個城樓下方，全是百姓的哭聲，有真情實意訴苦的，也有怕受罰裝腔作勢的。

但不論如何，這場暴.亂是平息下來了。

縣令癱坐在城樓上，大口大口地喘氣，想到自己也差點命喪刀口，滿臉的肥肉這會兒還在打顫，他對王捕頭道：「王捕頭，你救了本官一命，本官回頭一定重賞你。」王捕頭自己身上挨了不知多少刀，拖著一身鮮血撥開一名死去的死士，用袖子擦乾淨一名年輕捕頭臉上的血跡，紅著眼咧了咧嘴說：「都是職責所在，大人要賞，就給這些孩子家中多些撫恤銀錢吧。」

他看著死去的年輕捕快：「這是小五，衙門裏年紀最小的捕快，最是孝順，家中有個瞎眼的八十老嬤，他每月發了餉錢，都會去肉鋪裡買一塊肉回去煮肉糊糊給老嬤吃。邊上那個是李大，他媳婦還懷著身子呢，再過兩月就要生了，家裏的頂樑柱沒了，那一家老小還不知怎麼辦……」

說到後面王捕頭嗓子裏像是卡了棉花一樣，一個字都吐不出來了，隻用糊滿鮮血的手蓋住了自己一雙眼。

樊長玉看著死去的那些捕快，唇抿得死緊。

她往城樓下方看去，卻瞧不見謝征和隨元青那一行人的身影了。

-

隨元青和幾個親衛在賀敬元派人追來時，就已朝著之前計劃好的方向逃跑。

死士在後邊拖著那些追來的官兵，穆石一邊護著隨元青跑，一邊朝天放了一支鳴鏑箭，然而他們埋伏在阪坡的那一千人馬遲遲不見前來支援。

穆石眼見追兵越來越多，他們的死士已死傷大半，無力拖住那些官兵，正要放第二支鳴鏑箭，隨元青卻道：「不必放了。」

他冷冷勾著唇角，強壓著那份怒氣：「領兵前來的是賀敬元，不是魏宣，畢竟是大胤名將，想來我們埋伏在阪坡的那一千人馬已叫他發現了。」

穆石意識到眼下的情況，心中一沉，道：「卑職一定會拚死護著世子回崇州。」

隨元青隻無所謂地笑了笑，甚至放慢了奔跑的速度，身後的騎兵追上來，一邊放箭射他們，一邊催馬逼近。

隨元青躲過箭鏃時候，順手截下一支箭，在戰馬從跟前奔過時，他一把拽住馬韁，翻身上馬。

馬背上的騎兵大驚，忙反手揮刀看他，被他後一仰躲過，手中的箭鏃直接扎向了騎兵脖頸。

騎兵當場斃命，他將死去的騎兵一把扔了下去。

穆石也已奪下了另一名騎兵的戰馬，駕馬追了上來，隨元青痞子氣地揚唇一笑：「想回崇州，四條腿還是比兩條腿跑得快些。」

他們奪了戰馬，已全然不把身後那些薊州官兵放在眼裏。

「嗖！」

一支白羽箭攜著破空的風聲幾乎是貼著隨元青耳際射過，狠狠扎進前方幾丈開外的凍土裏，箭尾的白羽輕顫。

所有人具是一驚，那一箭若是瞄準了隨元青射的，只怕得箭頭從後背進，箭尾從前胸出。

隨元青看著落在不遠處的那支箭，不由也收起了面上的輕狂神色，回頭打量射箭之人。

官道已被踩踏得一片泥濘，兩側山林間樹梢上尚有薄雪未化盡，那戴青鬼面具之人立在官道盡頭，長柄偃刀隨意扎在地上，手挽一張大弓。

他弓弦上已搭了箭，卻並未刻意瞄準，面具下的那雙眼，涼薄又散漫。

隻一個照面，隨元青臉色便已難看至極。

他大喝一聲：「分頭跑！」

奪了戰馬的親隨們雖不明白為何，卻還是瞬間分散跑開。

謝征嘴角冷冷往上提了提，手中弓弦一松，箭鏃飛馳而出的瞬間，他弓弦上已搭了第二支箭。

他動作奇快，一時間箭出如流星驟雨，頃刻間便已射出十幾支箭，隨元青的親衛盡數落馬。

隨元青看著左右親衛中箭從馬背上滾落，已無暇顧及身後放箭之人，隻咬牙狠夾馬腹往前跑，身形儘可能低地貼在馬背之上。

謝征馬背上的箭筒已空，他策馬追來時，路過一倒伏在地上的騎兵，回手一探便取了對方箭囊，單手撚起箭尾，扔開箭囊。

隨元青的親衛中只剩穆石還駕馬跟在他身後，穆石往後看了一眼，目眥欲裂，大喝：「世子小心！」

隨元青聞聲往後掃了一眼，也是大驚，那戴青鬼面具之人，手中撚了近十支箭，搭在弓上呈扇形排開，松弦的瞬間，那一把箭如飛蝗向著隨元青撲來。

隨元青此刻說是心驚肉跳也不為過，他此生還從未見過如此出彩的射藝，不知那青鬼面具之下是何人。

他不得已在馬背上轉過身，提劍艱難格擋飛來的箭鏃，奈何戰馬馬腿被射中，哀鳴一聲撲到在地，隨元青整個人也摔出去，在地上滾了好幾圈才泄掉力道。

馬蹄聲已逼近，幾丈之遙的距離，那青鬼面具人反倒不急著催馬上前了，反而收著韁繩，讓身下戰馬不急不緩上前，姿態閑散。

隋元青臉色鐵青，這貓逗老鼠一般戲耍獵物的手法，不就是他先前在城樓上對那縣令府上的小丫鬟做的事麽？

這青鬼面具人和那小丫鬟究竟是何關係？

他抓著要小丫鬟要走時，那小丫鬟似乎也是在叫他的名字？

穆石怕謝征對隨元青不利，持長.槍縱馬衝過來大喝一聲：「休要傷我將軍！」

謝征反手抓住他刺來的槍柄，一擰後再壓勁兒往上一挑，穆石直接拽著槍把被甩下了馬去，掌心因為握槍把握得太緊，幾乎被扯下一層皮來，劇痛之下鬆了手。

謝徵用穆石送到手邊的武器，穩坐於馬背上以銀槍抵住了隨元青咽喉，語氣裏帶著淡淡的嘲弄：「長信王世子，隨元青？」

隨元青牙關都咬出了淡淡的血腥味，他額角青筋凸起，片刻後忍下這份羞辱，哈哈大笑起來，「是本世子不錯。」

這官道下方便是滾滾怒江水，哪怕在嚴冬臘月也因水流湍急而未曾結冰。

隨元青不動聲色瞥了一眼，整個人在謝征槍尖下呈現出再放鬆不過的姿態來：「你又是何人，要取本世子性命，總不至於還不敢報個名號。」

謝征並不答話，若是軍中人抓住隨元青，可不會在此時取他性命，拿著他去崇州戰場上同長信王談條件，才是最劃算的。

隨元青故意這般問，是在套話。

隨元青見他不上鈎，忽而痞笑著問了句：「城樓上那小丫鬟是你何人？她身上可真白，親上去的滋味也甜。」

謝征眸光驟寒，隨元青等的就是他大意的這瞬間，一把撥開抵在喉間的長.槍，朝著江水一個猛頭扎去。

謝征反應極快地朝著他橫掃一槍，挑到了他腰側，隨元青悶哼一聲，下一瞬整個人已沒入了滾滾江水中，隻余暈在江水上的一片血色。