樊長玉跟著李廚子去了一趟溢香樓，進門便瞧見一道氣派十足的山水屏風，地上鋪著上好的雕花青磚，門窗上亦是雕琢了各式各樣的鏤空花草獸禽。

這會兒不是飯點，樓裡沒什麼客人，一眼望去，光是底下大堂裡就已擺了十幾張鋪著綾羅綢布的大圓桌，那些椅子也很講究，並不是光禿禿的，而是都放置了配套的繡花軟墊和背枕，瞧著就氣派。

無怪乎鎮上人都稱溢香樓為第一樓。

李廚子引著樊長玉到了樓上一件雅間，道：「東家就在裏面，丫頭進去就是。」

樊長玉遲疑片刻，推門而進，跟屋子擼起袖子拿著個醬肘子啃得正歡的年輕婦人大眼瞪小眼。

那婦人跟前還擺了滿滿一桌的山珍海味。

樊長玉又看了一眼門口，不太確定道：「您是溢香樓東家？」

婦人放下手上的醬肘子，飛快地掏出帕子擦了擦臉上沾到的肘子油，輕咳一聲道：「你就是長玉了吧？隨意坐。」

這話一出口，樊長玉便知這就是溢香樓東家了，她心說跟她想像中不太一樣，不過瞧著倒是挺和善的。

她落座後道：「您認得我？」

婦人笑著說：「聽李師傅提起過你，你做的鹵子是一絕。」

許是聽說過樊長玉去王記理論的事，她打量著樊長玉，露出一個笑來：「沒見你之前，倒是不知你竟是這麼個嬌嬌俏俏的漂亮姑娘。」

樊長玉不知如何作答，隻回了一個淺笑。

那婦人笑眯眯的：「我姓俞，閨名淺淺，比你年長幾歲，就佔你個便宜叫你一聲長玉妹妹了。想來你也知道，溢香樓跟王記的滷肉生意停了，你鋪子裏的滷肉，我也差人買來嘗過，確實比王記的強些。你若是有意，我想跟你做這筆滷肉生意。」

這天降之喜，放在從前樊長玉是求之不得的，想到如今家中的處境，她思量片刻，還是婉拒了：「多謝俞掌櫃看中，但這筆生意我委實是接不了了。」

俞淺淺「誒」了一聲，問：「為何？」

樊長玉如實道：「年後我就打算離開臨水鎮了。」

俞淺淺直道可惜，又問：「那你可想好去哪兒了？」

這個樊長玉確實還沒想好，便隻道：「還在同我夫婿商量。」

俞淺淺蔥白的指尖輕點著桌面，似有些惆悵地道：「你家的滷味沒了，那這鎮上就又少一美味了。」

這話有些玩笑的意思在裏邊。

樊長玉雖是第一次見這位女掌櫃的，但覺著她很是親切，想著自己若帶著胞妹背井離鄉，再回來也不知是何年月，便道：「俞掌櫃若是喜歡吃那滷肉，我把鹵料方子教與掌櫃的，掌櫃的讓底下人做就是。」

俞淺淺如今雖是酒樓掌櫃了，但從前自己也是乾庖廚的，知道一個方子有多金貴，忙說不可，她有些無奈地看了樊長玉一眼：「你這丫頭，還真是實心眼，真要去了外鄉，可得留個心眼兒，別幾句話就把你自己都給賣了。」

樊長玉能感覺到這位女掌櫃的善意，笑著道：「不會，我願意把方子給掌櫃的，是覺著掌櫃的瞧著面善。」

俞淺淺被她逗笑了，想了想說：「你看這樣行不行，我這樓裡快過年這幾天生意是最忙的，包席都排滿了，要的滷肉量確實也大，那些老饕一張嘴挑剔得很，最近一直說我樓裡的滷肉味道不如從前了。王記那邊做生意不厚道，先前背刺過我，如今又踩著溢香樓的名號跟其他酒樓合作上了，我是萬萬咽不下這口氣再去找王記的，要不你先幫我供給樓裡年前的滷肉，年後我再想辦法補上這個缺。」

樊長玉沉思了片刻，想著去一個新地方還得置辦房屋宅院什麼的，少不得花銀子的地方，賣了鄉下的豬棚田地和城裏的鋪子，那點銀子也不一定夠，現在能再攢點銀子自是最好的，便點頭同意了。

俞淺淺顯然極為高興：「你這也算幫我解了燃眉之急，溢香樓從前跟王記合作，定的是一年的單子，不論淡旺季，滷味都是按五十文一斤買進。過年這兩日肉價貴，我便算你六十文一斤，溢香樓一天至少能賣十個鹵豬頭，你家中鍋灶若是不方便，可以直接到酒樓後廚鹵，工錢日結。」

樊長玉自家已被官府查封，確實不方便，他點了頭：「我在酒樓後廚現鹵吧。」

此時已臨近下午，樊長玉去一趟肉市，帶著溢香樓的小廝買了十個鮮豬頭。

她家從前就在那邊開豬肉鋪子的，那條街肉鋪裡的屠戶基本上都認識她，見她買那般多豬頭，不免問一句：「長玉鋪子裏明日又要賣滷肉了？」

跟著她去買肉的溢香樓小廝是個極為機靈的，當即就道：「樊姑娘的滷肉現只在我們溢香樓賣了。」

溢香樓在鎮上可是個大招牌，就連王記爆出跟溢香樓的生意黃了後，在鎮上口碑都大不如前了。

不少熟人都恭喜樊長玉。

她家的豬肉鋪子不開了，旁的屠戶鋪子裏生意才好了起來，樊長玉去跟他們買豬頭，他們開的價錢都特地按便宜了算。

市場上一個鮮豬頭二十文一斤，重六七斤左右，樊長玉買只要十八文一斤。

借用溢香樓後廚的鹵料和鍋灶，那定製的大鍋一鍋就能鹵四五個豬頭，兩口鍋就能把所有豬頭鹵完，而鹵一整鍋的鹵料加起來本錢不過三十文。

樊長玉粗略算了算，她鹵好這兩鍋豬頭肉，往少了算也能凈賺二兩五錢銀子左右。

一時間心裏有點懵。

她自己在鋪子裏賣時，每天起早摸黑忙活，賣肉時還得同買菜的大娘討價還價廢不少嘴皮子，一整天下來賺到的銀子刨去工本費，也只有二兩銀子左右。

現在只要抽出一兩個時辰，去市場上選好豬頭肉再來溢香樓鹵上，就能賺到這筆銀子，比從前輕鬆了不知多少倍。

她想起那位女掌櫃給自己開了六十文一斤的價，一時間心裏有點過意不去，找到同在後廚吊湯的李廚子，「李師傅，您回頭幫我跟掌櫃的說一聲，這滷肉也按五十文一斤給我算錢就是了。」

李廚子皺著張老臉問：「怎了？」

樊長玉不好意思撓撓頭：「東家人好，但我覺著這錢給的太多了些，心裏不踏實。」

李廚子睨她一眼：「東家給你開了這個價，便是覺著你家的滷肉值這個價，有什麼不踏實的？別看東家年輕，眼光老辣著呢，雖說這回遭了王記的黑手，但從前跟王記合作那會兒，也是穩賺不賠的，把你的心放回肚子裏去。」

樊長玉好奇問：「王記跟樓裡的生意怎麼回事？」

李廚子提起王記嘴裏就沒一句好話：「那眼裏只看得見錢的缺德老東西，東家先前在縣城裏打算再開一個酒樓，把溢香樓做大，跟王記定了十二個豬頭以示吉利，王記那邊答應得好好的，怎料開業當天，王記卻遲遲沒送豬頭來。」