一路西行，滿目瘡痍。

如果說魏紫一行人在前半段旅程所見只是流民，那後半段見到的便是人間煉獄。

雖說黃河大壩還擋著滾滾大河水，可它的兩條支流卻早已承受不住連連暴雨，發生過數次洪澇，方圓數十裡的百姓，能走的皆已舉家遷移。

這便是源源不斷湧向瀧京方向的流民的一部分。

剩下的，是走不了的。

村落十室九空，孤老木愣愣地坐在門口，等著洪水來將自己沖走，或者在洪水之前活活餓死。

唯一的生氣是嘶啞的哭聲，來自被父母遺棄的孩童。

偶爾也有瘦骨伶仃的成年男女，眼裏散著幽綠的光，像極了苟延殘喘的惡狼。

破破爛爛的大鍋裡，冒著白騰騰的霧氣。

當看見衣衫襤褸的男人不顧滾燙的沸水，迫不及待地撈出那具已被煮熟的小屍體時，採薇差點從馬上摔下來。

虧得白水眼疾手快扶了她一把。

「他怎麼能——」吃人呢！採薇渾身哆嗦。

這樣的事，她聽說過，可遠不及親眼所見的萬分之一震驚。

「也許，我們餓到極點，也是這樣吧——」白水苦澀一笑，聲音悲涼。

「不！我不會！我是個人啊！如果要這樣，我寧願死！」採薇幾乎是低吼出聲。

白水不再多說什麼。

能說這樣的話，那是未曾吃過真正的苦。

當年，她隨風世子出任務，被困雪山，餓極的時候也曾與黑熊搏鬥。

她殺了它。

當咬破黑熊的脖頸，大口大口喝著溫熱的血時，她也曾懷疑：自己到底還是不是個人？

可這樣的念頭隻一閃而過。

在生死邊緣，所有的一切隻歸結為三個字：活下去。

憑著生飲黑熊血、生吃黑熊肉，她才終於有力氣走出了絕境。

金色的陽光落下，她重遇同樣血跡斑斑、同樣狼狽不堪的風世子時，忍不住感慨：唯有活著，才有希望；活著，真好啊。

策馬狂奔兩日，魏紫的體力已耗盡了大半，手腳都在不由自主地發抖，大腿內側更是疼得厲害。

可她不能停。

風澹淵說，距離黃河最近的城鎮並未有人撤離。

除了六十歲以上的老人和十歲以下的孩童，都上了前線鞏固堤壩。

霖澤似被勸住了，那道「泄洪」之令，並未傳達至前線。

所有人都在咬緊牙關在死撐。

魏紫每隔半日便會看言笑手環上的天氣預報。

很糟糕，雨水不斷。

只能祈求別有暴雨出現，否則，即便「泄洪」之令不下達，如風澹淵所言，黃河堤壩也是撐不住的。

黃河水位已經高過歷年最大值。

「停！」

風澹淵見魏紫蒼白的臉和毫無血色的唇，當即下達休整的命令，遞了個眼神給白水。

「太子妃，手。」白水掠身上前去扶魏紫。

魏紫下馬的時候，一個踉蹌，差點摔在地上。

白水抱住了她：「去馬車上。」

魏紫沒有逞強。

等吃了乾糧、喝了水，她才緩過神來。

白水指了指她的大腿：「我幫您擦藥。」