魏紫把手術情況跟何老伯說了，也把孩子不一定能存活的真相講了。

何老伯獃滯許久，才道：「你儘力了……」

再多勸慰的話都是蒼白又無力，魏紫索性不講了。

吳太醫喟嘆一聲：「你也不必如此沮喪。說實話，對這個孩子來說，若不是你在，他怕是一點存活的希望都沒有。如今，至少還有希望。」

楚太醫亦道：「對，大夫又不是神仙。也不怕你笑話，若是在皇宮裏有這樣的病例，沒有人會去救的，一來沒那個本事，二來如此危險的事，哪個太醫敢去沾？誰的命都沒有自己的命重要。」

說到最後，楚太醫嗤笑一聲，嘲諷自己，也嘲諷過往只求無過的太醫院。

他看著魏紫，行了一個大禮：「在做這個手術前，我並不知道醫術能達到何種高度；看完這個手術，魏太醫，我知道以後的路該怎麼走了，求您不吝賜教！」

江太醫和吳太醫聞此，皆肅穆行禮。

魏紫苦笑：「你們這安慰水平也有待提高啊。好，以後我會將我所學傾囊相授，醜話說前面，我會很嚴厲，獎有，罰也一定有，你們做好心理準備。」

楚太醫笑道：「這倒不怕，我從小就是被我師傅打大的，皮厚著呢！」

江太醫裝著惆悵的樣子：「那我可就糟了，我是女子，皮可不厚。」

吳太醫又補了一句：「魏太醫還是得悠著點，我還沒成親，身上可不能留疤。」

經這麼一番插科打諢，魏紫心情倒好了許多，不由笑道：「我不打人。」

*

轉眼之間，已又是一日一夜過去。

魏紫一邊面忙鼠疫之事，一面照看何氏和她的孩子，城南外的世界彷彿與她隔離了一般。

唯有吃飯時，聽太醫院的人聊天，才知些帝都的新鮮事。

「聽說了嗎？初一去宮中參宴的人都倒霉了！」

「這兩日都是我輪班，我就知道城南發生了啥，快說說，參宴的人怎麼倒霉了？」

「被皇后訓斥了——哎，也不能說訓斥，反正就是拐著彎說他們享百姓之福，卻不顧百姓之艱辛。皇后口才本就好，又跟太子一搭一唱的，把參宴的人說得一個個面紅耳赤，總之有錢的捐錢，有物的捐物，剩下的就出力。喏，你不覺得今日咱們這裏炭火特別旺嗎？就是雲氏族人捐的炭！」

「你不說我還沒察覺，這每日風裏來雪裏去的，我這人都凍遲鈍囉！」

「話說回來，若是在皇后提這事之前，出錢的出錢，出力的出力，那還能得一個『樂善好施』的美名，如今這算什麼？『將功折過』？嘖嘖，費力不討好啊！」

「你這話我就不愛聽了。讓我說，皇后這件事幹得漂亮啊，就該如此！太太平平的時候，城北的人鮮衣怒馬，現在疫情如此嚴重，他們依舊花天酒地、夜夜笙歌。若說這錢都是他們自己掙的也就算了，可誰心裏不清楚，從來都是百姓供養著他們啊！」