自以為得計的年青人，完全沒有意識到，長輩們欲語還休的微笑。軍部一直在行動，因為任何軍事行動都不可能是盲目的，必須儘可能的了解對手。

熊羆，最初進入到視線中來時，就引起了許多人關注。可是圍繞這方面的偵察，卻讓人大失所望。不是沒找到，而是找到的那些，不過是一些比較聰明的野獸罷了。若是把這些種聰明稱之智慧，則是對「智慧」這個詞的玷汙，更是對精靈一族的羞辱。

就連那些有著短暫文明史的人類，都不被他們放在眼裏，更不要說這些還算聰明的野獸了。何況這種聰明，還是相比其他野獸而言。至於語言，更是捕風捉影……

但不管怎麼說，這些已經發現的熊羆當中，的確有著一些天賦異稟的存在。它們，似乎有著駕馭飛禽走獸的能力。說是——似乎，因為這依舊是猜測，現存的證據還無法完全證實。

並且這些證據，與那些「帝國孤膽英雄」們的證言，完全是兩個概念。沒人知道，要塞之中到底發生了什麼。儘管所有人都能夠看出來，這些於驚嚇中或是瘋了，或是傻了的傢夥，大多有所隱瞞。可是考慮到這些傢夥的背景，審查的力度也就不會那麼嚴苛。

在審查中，唯一能夠嚴苛對待的只有林·風，可是審查的人卻顯得格外優柔。面對唯一會說真話，也最可能說真話的林·風，他們擔心的反而是——說得太多……萬一，林·風說出一些不該說的，又恰好是他們不該聽的話，就真的麻煩了。

但，該審的還必須審，因為仍有太多人的需要一個交待。那些同樣背景深厚的騎士，那些不幸陣亡在此地的人們，需要——它。

有些時候，就連審查的人都為林·風感到慶幸，在最關鍵的時刻有人出了昏招，讓她有了放手不管的理由。如果不是她在最後一刻交出了指揮權，那麼要塞潰敗的責任足以讓她死上幾百次，都不止……

哪怕在她的指揮下，會有更多的人活下來。

難怪，會成為漫漫黃沙之地的幸運兒，有些事情果然要寧可信其有……

現在好了，所有的責任都只能是，也必須是那個最該負責任的人去背。而且，倖存下來的人都深恨那個人——木·子。這也使得，即使上面想要運作、串供，也變得極其艱難。至少，在審查的過程中，他們的暗示沒有起到任何作用。

或許，血與火的洗禮真的能夠徹底改變一個人，讓膽小者變得勇敢，讓懦弱者擁有擔當，這些人在審查的過程中顯得極其光棍。既不諱言自己的無恥，也不諱言別人的過錯，一副該是誰的，就是誰的樣子。

拋開那些暗示，該審的還是要審，特別是事關戰局。就這件事情上，沒人敢馬虎……人情歸人情，替罪羊歸替罪羊，但戰局事關上上下下所有人的身家性命。所以，拋開「帝國英雄」那不堪入目的表現，他們需要弄清楚——對手的情況。

之後，這些負責審查的軍人，算是大開眼界……同時，也讓他們倒了大霉。這種東西交上去，輕則挨頓訓斥，重則直接摔回到臉上。

「野獸會說話，你他麽還會唱歌呢……」

帝國的軍隊不是一個講文明禮貌的地方，不過是那段時間上上下下暴出口的人，比較多罷了。區別僅是，有的是罵人，有的是挨罵……

……

如今，負責「莫提」要塞的將軍——楓·喬，那時候就經常挨罵。不過他清楚，自家挨罵的原因不是由於那些不著調的審查報告。

當年，那些一門心思想撈功勛的，大多把命都搭進去了。結果呢，功勛卻落入到他們這些後來者手中。那些人有苦說不出，只能找機會發泄一二。更確切些，則是無能暴怒……

無論怎麼自己寬慰自己，罵——終究是挨下了。這筆帳算不到罵他的人頭上，歸根結底是他這邊的審查報告出了問題。是那些被審查的人，讓他，還有他的部下出糗了。這裏面，若是沒有問題，才叫奇怪。

可是在不上手段的情況下，他弄不清到底是哪裏出了問題。相比那些紈絝子弟，他更關注林·風這個人的說辭，只是太讓他失望了。他甚至一度懷疑，廢物這種屬性也是能夠傳染的。如果不是林·風就在他的暗中關注下，成為了一個大德魯伊……

時間過得真快，轉眼間孩子們就已經長大。莫提要塞就如同這個名字一樣，當年發生的事情不再有人提及。直到第一個孩子出現在這要塞中，然後是第二個，第三個……

如果不是十分清楚林·風與其他倖存者的關係，那麼就很容易讓人產生某種誤解，例如戰友。可是楓·喬十分清楚，這些人是群什麼東西！

別的孩子，他或許找不到理由接近，但木·子的孩子是不需要理由的，因為楓·華是他的親妹妹，儘管兩人間的年齡差距有些大。不過，放在精靈一族當中，幾十年的跨度很多時候又算不得什麼。

多少年了，楓·喬是真的沒有想到，林·風仍在重複那個謊言——會說話的野獸……

翻開塵封的檔案，對照孩子複述的話語，楓·喬不禁動搖了。林·風不是一個多話的人，儘管她身為將軍，甚至還是一名大德魯伊，在要塞中卻沒有存在感。這樣一個人，會在這件事情上，欺騙一個孩子嗎？

身為要塞的指揮官，與林·風那個空頭將軍不同，他有足夠的許可權調動軍隊，於是一隊又一隊斥候派了出去。當然這一切與林·風無關，甚至於軍部無關，這更像是他個人的心血來潮。

是的，這只能算是楓·喬個人的心血來潮。以精靈那悠長的壽命來看，任何一個短命種族都不可能，制定一個橫跨十數年戰略計劃。他鎮守在這裏，看著小小的莫提鎮變成如今的軍事重鎮，高大的城牆堪稱巍峨。那些過去的事情，有或沒有其實都已經不重要了……即使不曾在時光中煙消雲散，大抵也該衰弱了。就像這年復一年的獸潮，早已經沒有了當初的規模。

權當一次解密吧……

只是這一次解密，卻讓他發現了一些了不得的東西。一個掉隊的斥候，在迷失方向後誤入叢林深處。就在所有人都以為他必死無疑時，甚至失蹤通知還有撫恤都已經下發……這小子，竟然奇跡般的回來了。

他說，有猙獰的巨獸，舉著火把於林間遊盪，好似盡職的守夜人。可惜，只有他一個人看見，所以這是又一個瘋子，就像當年的林·風……。