區秀沒能注意到，事情的本質不在殺或不殺，而在於她將那些人視作——闖入者。不知何時起，這莽莽叢林被她視作了私人領地。內心中最真實的念頭或許不那麼清晰，但行為已經說明了一切。

不死鳥當然沒那麼聰明，更確切些說單獨一對不死鳥，絕不可能表現得那麼聰明。可是當不死鳥聚集成群時，則會產生質變。或是說，這段時間的相處，區秀與這群不死鳥之間的聯繫更加緊密了。

區秀的大腦不再是熱鬧的菜市場……

呃——

應該說，不僅是熱鬧的菜市場，它們的思維正通過區秀聯繫在一起。不死鳥那原本零落的小腦袋瓜，開始協調運作。儘管目前來看，這種協調還很粗糙、生澀，偶爾還會產生難以言說的混亂，但總的來說——未來可期。

對於這種情況，區秀則是喜憂參半。她覺得自己這個不算聰明的腦袋瓜，正在成為難以名狀的蜂巢，供那些鳥兒進進出出。隨著這種進進出出，她的智力也會時高時低。前一刻還對某件事情有著極其清醒的認知，可隨著群鳥蜂擁散去就又開始糊塗，甚至會鑽入牛角尖。

幸好，那顆真正屬於她的腦瓜還在，依舊能夠保持正常的智力水平。例如，手中拿著一根大骨頭在虎妞眼前晃悠、晃悠，然後用力往遠處拋去。

對於虎妞而言，這種往日非常有趣的遊戲，如今看來則是莫大的羞辱。儘管那盯著骨棒的目光隱約有些意動，口中說出的話卻完全相反——別那麼幼稚好嗎？

虎妞原本是不想再跟著區秀的，特別是享受過族人的熱情後。但習慣孤獨的她，難以接受某些無法明說的熱情，特別是幾隻無事獻殷勤的雄性，尤為討厭！相比那些尤為討厭的，區秀這個姐妹就顯得尤為可愛。無論這種表述是真還是假，虎妞已經將自己從寵物的地位提高到了姐妹的層次。儘管這種提高不是區秀想要見到的，但她還是默默的認下了。但是認下歸認下，有些習慣則始終沒改。

呃——

這就有些耐人尋味了……

再次啟程後，一人一虎就在這不斷尋味中，快快樂樂的鬧成一團。

「告訴我，你又看到了啥？」

虎妞一如既往的好奇，而區秀也是一如既往的調皮：「你把那根骨頭揀回來，我就告訴你。」

「想讓我銜回來，想都別想！」

「誰讓你用嘴了，我是讓你幫忙揀回來。揀，你懂嗎？」

「嗷——，我和你拚了……」

好奇，總會讓一些行為變得沒有底線。於是，那根骨棒十分神奇的回到了區秀手中，化作既扎心又順手的工具。一塊空地已經被虎妞利落的規整出來，一層薄厚均勻的浮土不見一點草屑，就等著區秀進行生動的圖文講述。

……

那城真大，竟然不比我們睡獅城小多少。我的意思是，拋開碼頭，還有後山，僅是城牆之內的部分。

你知道嗎？這麼大的一座城，竟然、竟然……

區秀組織了半天語言，也找不出更好的說明的方式。在她的詞語當中，缺少某個被名之為「帝國」的詞語，以及與之有關的概念。她的腦海中只有一個比較貼近的名詞——城邦，可是通過段時間的觀察、了解，讓她明白了這是截然不同的兩種東西。

睡獅城是城邦，碎金城是城邦，即使已經沒落的端木城，也不過是個老牌的城邦。就連她那個正在興建的「鑒戒城」，依舊沒有擺脫城邦的格局。但那邊不同，一座城或許有著主人，卻不完全算是主人……因為在那之上，還有著另一個存在。

這是真正的龐然大物，是她暫時無法理解的存在……在區秀的理解中，能夠支撐這種龐然大物的存在，必然有著絕對碾壓的實力。這種想法，讓她將那裏的人拔高了很多。就像那些能夠進入睡獅城，能夠生存在周邊的人，雖不被他們放在眼中，但也不是毫無還手之力。許多時候，彼此間的力量依舊處於某個大層級中。

當然，無論是她——區秀，還是其他一些人，都已經衝破這個層級，徹底拉開了距離。可是區秀依舊無法理解，無法想像，該如何憑藉這種力量構建更大的——「城邦」。所以，那一定是她不曾接觸，不曾了解的可怕力量。

觀察、試探，卻始終不曾察覺到那種力量，於是她決定進一步接觸此地中那位個體實力最強大的——人。。