離開營地，踏入林間的那一刻，陽光也霎時躲於樹影之後。對於巡林武士而言，這裏是最美妙的獵場。可是，當需要同時扮演獵物和獵人兩種截然相反的角色時，就變得不那麼美妙了。

沒人在叢林的入口處截殺刺客，那不是巡林武士的風格。對於巡林武士而言，這份邀請是以生命為代價的祭奠。祭奠這山川、河流，還有那些生於此、死於此的人們，其中的祭禮不可或缺。

走過這片山林，必然會留下痕跡。循著那痕跡追逐、找尋，然後發現對方或是掉入對方的陷阱。這一過程中，彼此的角色不斷互換，直到一方倒下為止。

發現痕跡並不難，即使睡獅城中的幼童也能夠輕易做到這點，難的是解讀這些痕跡。一個合格巡林武士必須弄清，隱藏在這些痕跡背後的善惡之意。

是的，善與惡……

因為在林間，演繹的不僅僅是殺戮，還有獨屬巡林武士的人性。

他們——

在這林間不僅殺過人，也救過人。

只是，最熟悉的面孔中，往往也隱藏著最大的厭惡！當厭惡再也無法壓抑時，巡林武士就會帶著山川、河流，還有先祖們的祝福，來上這樣一場祭奠。即為自己，也為別人……這一切，雖因厭惡而起，可當祭奠開始的那一刻，心中充斥的卻是莊重、虔誠，與那善惡之心再也沒有絲毫關係。

就像，此時的刺客。

私下裏，刺客並不認同自己巡林武士的身份。當初，取得巡林武士的身份，不過是因為這是個很好的掩護。就連他自己也沒想到，這個身份竟然漸漸成為揮之不去的烙印。無論想還是不想，那些屬於巡林武士的獨有特徵，終究成為了他的一部分，就像驕傲。

而且那驕傲，許多時候是來自於對別人的輕視。就像，商隊的人瞧不起他；就像，此前的他，不屑在這些人面前展示自己的力量。他發出邀請是源於驕傲，那些人接受邀請也是源於驕傲……他們，終究是同一類人，儘管他不願承認。

不願承認，是因為彼此的力量並非同源。在睡獅城中，他是獨一無二的，有著其他人所沒有的輕靈。表現在孩子時期，就是比同齡人更加靈敏、聰慧；成年之後，則表現為獨善其身。

他與其他巡林武士不同，那些人是真的有著看穿痕跡的慧眼，而他則很少認真去看。因為，風——會告訴他一切！只要掃過那痕跡，風中的私語就會為他揭示痕跡之後的隱秘。何況，他這雙眼睛也毫不遜色。

許多時候，他只是不願去看那些痕跡。既然風會幫助他直接找尋到目標，那麼又何必辛辛苦苦去探尋痕跡之後的秘密呢。直到與區秀同行這段時間，他才發覺自己錯了，才試著重新去探尋隱藏在痕跡之後的秘密。

說起來，那段同行的時間，是他最像巡林武士的一段時間。那個總會莫名在目前消失的女孩，讓人不得不從各種蛛絲馬跡中確認她的存在。也是這段同行的時間，讓他豁然貫通，無論那風中的私語，還是那陰影中的印痕，都是揭示真相的門徑……

就像眼前這明顯經過掩飾的足印，甚至能夠反饋出細微的心理活動。一絲猶豫就會形成一絲掛礙，反應在行動上就是一絲沉滯，那足印就會有了些許的不同。刺客蹲在那裏，仔細查看著眼前的足跡，漸漸露出一絲玩味的笑意。

他改主意了！

原本，想著直接殺過去，速戰速決。可是在踏入林間後，想法就變了。他不能那樣做，因為那是對祭禮的褻瀆。雖然別人不會知道，只會認可他的實力，但是這會讓他的心，感到不舒服，不自在！

……

風聲沙沙，時間已經過去很久了。

雯華這邊，依舊是壓抑的沉默。在這沉默中，雯華的臉色越發難看，甚至隱隱泛起一層青灰。她是相信刺客的，即使臉色變得煞白，也僅是太過關心的緣故。這種關心，讓她害怕那不可能出現的萬一。

此前，焦慮中的她，認為憑藉刺客聽風的本事，溜到後面一槍一個，應該不是難事。按此估算，早該回來了。雖然對面的人沒說，她也知道刺客不會動用神器，否則就不會用那種樣子去擦拭長矛的鋒刃。也正為如此，她的心情才格外矛盾、氣惱，幹嘛放著神器不用！在氣惱中，手不由的哆嗦起來……

對面，應邀而來的幾人，同樣一臉沉重，一絲不太好的念頭悄然升起。以他們對刺客的了解，不該拖這麼長時間的，除非出現了意外！

……

是的，意外。

這場意外的開端，是刺客陡然射出的一枝弩箭。只是準頭有些不夠，從後面貼著那人的脖頸，釘入了樹榦……。