大勢既成，再想扭轉就難了！如今這荒野之上，能夠扭轉勢頭的只有一人——區貑！可是呢，區貑還不準備揮軍而退，因為端木城的使者遲遲沒有出現。

……

如今，端木城中已經吵作一團，根本無暇分身。至於為什麼吵，無非是爭權奪利。家大業大、枝繁葉茂，一向是端木城引以為榮的事情。可是過於繁盛的枝葉，使得有資格成為主幹的枝丫也多了起來。

若無碎金城下的一場失敗，自然沒人敢跳出來。可是那一場失敗，改變的不僅僅是兩個城邦，還有端木城內部的平衡。幸好，端瑞見機得早，雖敗不亂，城下的損失也不算嚴重。如今再去回想，還不如多損失些王八蛋！

人麽，總會有親疏之別。像攻城頭的事情，多半不會捨得用自家的嫡系。於是呀，那時的端瑞耍了個心眼，讓自己人追那對草包姐弟去了。萬萬沒想到，竟然沒回來幾個……

如此一來，損失可就大了！

如今，匪患近在眼前，有人抓住機會跳了出來。手段不見得高明，不過是處處唱反調罷了。端瑞想著派人對匪首許下好處，換來對方的退兵。哪怕不退，只要放緩席捲的速度，也是好的。想法雖好，但阻撓隨之而來，根本無法成行。

各種阻撓的言論中，有一種最深得人心——荒野中的盜匪，不過是端木城豢養的家犬罷了，憑什麼敢對端木城呲牙？

是啊，憑什麼？

真正提出論調的人，都知道憑什麼。可是，被這句話鼓動的各家子弟，就不知道了。此前，荒野中的盜匪，的確要看端木城的眼色，端木城的子弟早已經習以為常。如今忽生變故，難免有些不適應，有些難以接受。

對於挑起爭端的人來說，這就夠了。因為他們此舉順應人心，即使現任城主端瑞，也不得不考慮失去人心的後果，特別是在這風雨飄搖的時刻……

沒辦法，既然無法妥協，那就打吧！可是，又有人跳出來說，他不顧子弟的死活，要打——就他一家去打好了。

被弄得沒了脾氣的端瑞，隻好雙手一攤，問這群人想怎麼辦？可是人家也跟著一攤手，反問了回來——此時此刻，不該是城主作決定嗎？

這一次，端瑞是真的明白了！不是事情怎麼辦的問題，而是城主這個位置，該讓一讓了……

端瑞不是糊塗人，面對一天天逼近的大軍，終於下定決心——不陪你們玩了！因為他明白，等到兵臨城下時，別人或許能活，唯獨他這個不識時務的城主活不了。

他清楚，端木城是如何壓製、豢養盜匪的，而且那些盜匪中也不全是糊塗人，所以有些仇恨早就埋下了。多年以來，總有人要為這些仇恨付出代價。只是，面對強勢的端木城，付出代價的多是那些匪類罷了。

如今，強弱之勢——變了！

想明白這些，在一個月黑風高的夜晚，端瑞帶著自家人跑了。說來奇怪，這麼大的動靜，竟然沒人注意到。哪怕車馬聲隆隆，打破了夜晚的寂靜。於是，第二天天還沒亮，城頭就換了旗幟！既然旗幟換了，那麼許多事情就可以商量了！

這次，和談的使者快馬加鞭，衝出了端木城。不快也不行，因為形勢已經迫在眉睫。

是啊，迫在眉睫！

所以，端木城失去了迴旋的餘地……

……

那夜，拖家帶口的端瑞，行進的速度根本快不起來。即使危機感始終環繞在心頭，一路上不斷催促，也不見多少改善。

就這樣，跑了沒兩天，一黑一白兩隻鳥兒開始在頭上盤旋。僅是無意見撇到一眼，就讓端瑞的毛髮倒豎。他雖是第一次見到，卻與傳聞瞬間對應上了。沒有絲毫猶豫，數隻獵鷹就放了出去。伴隨著一聲戛然而止的歡呼，驚悚的一幕發生了……

僅僅一個照面，那隻白色的鳥兒就隕落了，脆弱得讓人難以置信！可是眨眼間，那白色就於掉落的過程中，化作一道黑色的流光，完成了一次復仇……然後，那黑與白再次變換，一次、二次，直到天空中再也沒有其他存在。

端瑞清楚，怕是跑不遠了！可是，他必須掙扎著跑下去……直到，一個男人出現在路的盡頭，好似裹著一團赤色的雲霞，迎著他們信馬由韁緩緩行來。

端瑞想要讓家人四散而逃，最終忍住了。因為他不知道，這周圍是不是有著埋伏。一旦散開，恐怕會更加危險。可是就這樣聚集在一起，想到那神器的威能，恐怕一擊之下就會全部灰飛煙滅。這情形，當真是進退維谷……

隨著那身影越來越清晰，漸漸可以看清眉眼時，端瑞——認命了！可是，命運總愛捉弄人。

那人緩緩來到跟前，如同聊家常般詢問了幾句。像是，逃跑就要有逃跑的樣子，這大包小包成何體統？像是，山賊麽，也是很有前途的。像是，這荒野中頗有些奇異之處，那個方向或許能有所發現。

端瑞是個明白人，所以毫不猶豫的留下大半財物，然後向著指點中的方向行去。雖沒通報姓名，但他清楚那個人是誰。雖被迫留下大半財物，但他心存感激。雖不明白——為何要指點自己，但他清楚有些人看得更加長遠……。