元嘉草草，贏得倉皇北顧。

鬼力赤如今理解了劉義隆的痛苦，他根本不敢回望，生怕明軍還在追趕。

「大汗！明軍……明軍沒有追來！」

「吾頭安在？」

「在！在的！」

咣當！

鬼力赤坐騎支撐不住，直接倒在地上口吐白沫身亡！

草原戰馬，也有被明軍追逐累死的一天！

再看看其餘騎兵的坐騎，一個個也在瀕死之際。

「就地休整，讓坐騎補充體力。」

鬼力赤深吸一口氣，中原人說過大難不死必有後福。

韃靼可汗苦笑一聲，「可中原人還說過，福無雙至，禍不單行！」

話音剛落，鬼力赤便看到遠處有一支騎兵。

「燕」字大旗林立，如今的鬼力赤如同驚弓之鳥。

他與朱棣，倒是默契地沒有發生爭鬥，但誰能保證朱棣不會來摘果子？

「走！快走！」

「大汗……馬……馬沒了！」

「性命攸關之際，你還管我？」

「大汗！你馬沒了！」

不管戰馬，鬼力赤當即落荒而逃，不少韃靼士兵也依葫蘆畫瓢，興許可汗找到了最新的逃跑姿勢？

「張輔，那些是韃靼人？」

朱高熾抬眼望去，他以前總聽父王說，韃靼騎兵如何驍勇善戰，見到燕山鐵騎也會主動求戰。

可今日一見，為何對方不戰而逃？

「殿下有所不知，草原弱肉強食，不像我中原王朝，顧及百姓。」

張輔笑著解釋道：「興許是些羸弱草原之人，剛被打了個落花流水，失去了領地。」

朱高熾恍然大悟，若有所思道：「原來，草原這般苦！若是能讓他們也吃飽飯，中原和草原會不會和睦相處？」

張輔搖頭道：「殿下，縱然唐太宗這般雄才大略，還要派李靖夜襲陰山，消滅突厥，才換來了數十年的和平。」

「想讓草原人聽話，就要先打服打怕他們！」

朱高熾點了點頭，沖著那些正在逃竄的韃靼人喊道：

「大明燕山鐵騎朱高熾，有話要問你們！」

燕山鐵騎？

朱棣小兒焉敢如此欺我？

鬼力赤心中大怒，雙腿彷彿上了發條，逃跑速度更快，絲毫不給朱高熾解釋的機會。

「唉！我只是想了解他們的生活……」

「殿下，蒙漢兩族交戰多年，雙方早就心存芥蒂。」

張輔驚喜地發現，對方竟然留下了近三千戰馬！

這些戰馬，顯然長途跋涉，已經疲憊不堪！

「殿下！大功！」

張輔笑道：「此番回到北平，咱們帶回三千戰馬，定會得到燕王嘉獎！」

厚道人朱高熾，豈能佔韃靼破落戶的便宜？

人家被追成那副德行，已經很是可憐！

「喂！你馬沒了！快回來取啊！」

聽聞此言，鬼力赤怒火攻心，差點一頭栽倒，心中對朱棣埋下了仇恨的種子！

——

鹹湖。

儘管明軍驍勇，可依舊損失了三百弟兄！

這也是朱權領兵以來，遭受的最大損失。

「收斂弟兄們的屍首！家中父母妻兒，皆由本王供養！」

朱權攥緊雙拳，這些人大部分都是火頭軍。

他甚至能夠叫出不少人的名字！

激戰之際，難免被流失射中。

就連朱權的胳膊上，也中了一箭。

「朱雀，四象之中，最特殊的存在。」

朱權將弟兄們的刀劍插在地上，形成劍塚，祈求英魂常駐，這片鹽池是他們用命換來！

「浴火重生！每一場戰鬥，每一次磨難，都會讓朱雀變得更強！」

朱權大吼道：「死去弟兄的英魂，與我們常在！」

呼！

眾人高舉手中馬槊，只因他們這些活下來的人，獲得了殿下賜予的獨特番號——朱雀！

大明火德，朱雀屬火，朱乃國姓！

可見這支隊伍的特殊意義。

「殿下！有一支騎兵正沖著我等前來！」

瞿能前來彙報軍情，皺眉道：「如若韃靼人捲土重來……」

朱權擺了擺手，笑道：「那邊再殺退他們！鹽乃我等命脈，定不能交給韃靼人！」

哈桑部落的男丁，一個個群情激昂，他們還是第一次被軍隊保護。

「殿下！我等願意參軍！」

「我們也要當朱雀！」

「請殿下收下我等！」

哪怕戰死沙場，妻兒也有寧王供養，讓草原漢子們沒有了後顧之憂。

加上明軍裝備精良，殺敵近一萬，己方才損失三百人！

何等恐怖？

其他塞王，恐怕都要徵兵，朱權這裡直接自願參軍。

「諸位莫要著急，如今不是激動的時候。」

朱權寬慰道：「待你們返回大寧，了解過後，再決定是否參軍。」

說罷，寧王已經再次上馬，「走！隨本王看看，這支騎兵是誰家兵馬！」

有兩千燕山鐵騎，朱高熾便感覺安全感十足。

唰！

張輔橫起長槊，擋下了朱高熾，身為武將他嗅到了濃厚的血腥味，以及衝天的殺氣！

「張輔……」

「有敵人！」

張輔策馬上前，高呼道：「燕山鐵騎在此，來者何人！」

遠處的軍隊，全身赤紅甲胄，在草原上尤為顯眼。

「張輔？張玉之子？」

平安揮舞大槊，大笑道：「你們是燕王殿下的兵馬？」

呼……

張輔輕舒一口氣，原來是寧王的兵馬！

倘若是敵襲，他手下兩千人，不一定能抵擋得住對方！

「寧王叔！我是高熾啊！我來支援你了！」

朱高熾揮揮手，肥碩的身子，壓得身下戰馬苦不堪言。

朱權會心一笑，他還是很喜歡這位胖侄子。

「高熾，可累？辛苦了。」

朱權策馬上前，拍了拍侄兒的肩膀，這種來自於長輩的認可，令朱高熾受寵若驚。

「可惜來晚一步，未能幫助寧王叔擊潰韃靼！」

「晚什麼？你能來，本王便高興！」

朱權大笑道：「都收起武器，是自己人！殺羊宰牛，給本王的侄兒弄些吃的！」

——

三日後，鬼力赤逃回了韃靼王庭。

整個人顯得萎靡不振，更是封鎖了戰敗的消息。

「大汗……我打聽清楚了，咱們輸得不怨，那可不是簡單的明軍！」

斥候首領低聲道：「那是朱權麾下精銳，名為朱雀！」

朱雀？四象為名，可見對方實力。

回想起那支恐怖的明軍，鬼力赤後背一涼，怒罵道：「放屁！什麼朱雀，分明是赤鬼！」

草原群狼莫猖狂，千軍萬馬避赤鬼。