大寧衛。

朮赤的身體已經恢復不少，卻依舊被朱權留在城中療養。

「安達！你每日為我喝粥吃菜，不知道的還以為你在養兔子！」

朮赤不悅道：「我都已經多日沒有喝酒！你有那閑工夫，不如先去給皇室造個孩子！」

朱權面色陰沉，一記暴栗打在朮赤頭上。

「生孩子，生孩子！就知道生孩子！」

「這次被人陰了，你就沒有一點想法？」

朱權不悅道：「我將你安置在泰寧衛，可知道為何？」

朮赤揉了揉額頭，「自然知道！即便敵軍前來，有阿扎失裡頂在前面作為緩衝。」

「泰寧衛是戰是撤，都有足夠的時間做出反應。」

朱權冷哼道：「那為何，這一次被韃靼打得措手不及？」

朮赤咬牙道：「還不是阿扎失裡那孫子！此人腦有反骨，若不是燕王一直保他，我早已對他動手！」

「你們中原漢人的朝廷，就是讓人看不懂！」

「若是不信任你，不如派你去江南做個閑散王爺！朵顏三衛還要搞個製衡！」

阿扎失裡偏袒燕王，朮赤與納哈出則是朱權的死忠。

這一層微妙關係，讓朵顏三衛並非鐵板一塊。

朱權自然知道其中利害，以他的權謀，怎會任由阿扎失裡亂來？

不過是找個正當的借口將其除去罷了。

「安達，可是有妙計？」

朮赤巴不得朵顏三衛，盡數歸朱權統領。

屆時都是自己人，哪怕韃靼與瓦剌一起來攻，他憑藉三衛人馬，也能夠抵禦數月。

「安達，你覺得阿魯台如何？」

阿魯台？

朮赤皺眉道：「此人巧舌如簧，陰險狡詐！雖然並非黃金家族，卻也是韃靼難得的名將！」

「能夠擊潰丘福，足以證明其實力。」

朱權笑道：「此人野心極大！不會久居人下！本王就為韃靼草原添一把火！」

朮赤豎起大拇指，「安達，你不愧是老奸巨猾，老謀深算！聽聞寧王府的人，都誇你是老銀幣呢！」

朱權面色鐵青，訓斥道：「以後叫我小鮮肉，什麼老銀幣，胡說八道！」

朮赤果斷答應道：「好的，老銀幣！」

——

漠北草原。

韃靼與大寧的交易順利完成，作為其中推動者的阿魯台，私自藏匿了不少火器。

當日，楊文那句攘外必先安內，讓他大徹大悟。

為何長生天的子民，總是被大明軍隊吊打？

除了火器以外，便是內部出現分裂！

以鬼力赤和猛可帖木兒的實力，都不是草原雄主。

在大元被滅後，黃金家族的傳奇榮光，已經逐漸褪色。

阿魯台心裡清楚，他才是應運而生的草原嬌子。

「大汗！在下哈爾木，是寧王殿下親兵。」

哈爾木重新留起辨發，前來擔任大寧與阿魯台只見的橋樑。

「寧王殿下！」

阿魯台單膝跪地，態度謙恭，「只要我能夠成為大汗，定會與大明和平相處！」

這番話，哈爾木都清楚，不過是糊弄鬼罷了。

朱權的北伐策略，將會與以往都不同。

朝廷每年耗費大量人力財力，想要與韃靼一戰，實際上得不償失。

如今並非明軍能夠戰勝敵人，難點在如何找到敵人。

這個時代可沒有衛星定位，韃靼人在蒼茫草原藏匿，根本找不到。

隨著明軍補給線的延長，相當於浪費錢糧。

朝廷的擔憂不無道理，萬一不組織北伐，讓蒙古人休養生息，再來進犯中原，那可如何是好？

朱權給出了答案，扶植一顆棋子，讓他代替明軍，在草原進行征伐。

待到那顆棋子，能夠吞併所有草原部落後，大明只需要對付一個敵人。

而作為執棋者的朱權，將會親手才拿掉這顆棋子。

縱觀大地部落，具備野心的人不再少數，同時兼備野心與能力者，非阿魯台莫屬。

此人對大元皇室沒有什麼敬畏之心，猶如一條陰險的毒蛇，盯準了汗位。

朱權派來哈爾木，讓阿魯台感受到了來自寧王的誠意。

「尊使，我會建議鬼力赤大汗，開始征伐瓦剌諸部！」

阿魯台態度謙恭，讓哈爾木很是受用，同時也清楚，此人跪拜的是大明寧王。

「殿下說過，他對大汗很是放心！火器的操作方法，將會由我來傳授。」

「至於你與其他明軍交戰的事情，他不會多管。」

「哦，對了！遇到燕軍，往死裡打！這是殿下的原話！」

阿魯台雖然不明所以，但還是一口答應。

誰會拒絕一位提供火器的金主呢？

——

應天府。

久臥龍榻的洪武大帝，隻覺得渾身無力，整個人萎靡不振。

這可嚇壞了太子朱標，如今的他，倒是每日服用呂鷹帶來的補藥，精神頭越來越好。

加之勤練五禽戲，身體越發壯實。

「父皇……您這是……」

「唉……早已過了耳順之年，恐怕已經命不久矣！」

老朱感慨一句，眼角更是劃過一滴淚花。

「不！不會的！父皇您會長命百歲！禦醫，趕快過來！」

朱標當即呼喊禦醫，卻被朱元璋攔住。

「標兒啊！咱這一輩子，活得精彩！活得痛快！卻有一大遺憾！」

「父皇！您告訴兒臣，還有什麼遺憾？兒臣一定會為您完成心願！」

朱元璋欣慰點頭，隨後又指點道：「這個遺憾，恐怕標兒你完成不了！」

朱標聞言，更是著急萬分，「父皇，您先說是何事？兒臣一定儘力而為！」

朱元璋本來要笑出聲，卻趕緊咳嗽兩聲，表示自己身體虛弱不堪。

「朱植，朱栴都已經誕下子嗣！唯有那逆子！到了大寧衛後，便不幹正事！」

不幹正事？

朱標有些發懵，「父皇啊，十七弟多次打擊韃子，更是開拓航線，讓我大明與扶桑有貿易往來……您怎能如此說他？」

誰知老朱輕哼一聲，不悅道：「不孝有三，無後為大！」

「他就不能給咱生個小孫兒？就知道每日跑來跑去！」

「咳咳咳！標兒啊！咱已經命不久矣了！」

朱標頓時頭大如鬥，這哪裡是父皇身體抱恙，完全是變相催促十七弟生孩子！

「父皇……」

「愣著幹啥！還不給那逆子寫信？」

「是是是……」

「快去！」