「川兒，」楚清晚走上前去，「怎麼不進去？」

劉川回過頭來，臉上的病氣消失殆盡，少年人的五官還未完全長開，卻已能窺見英俊輪廓。

聽見問話，劉川撓了撓後腦杓，說：「這院子太氣派了，我怕是我找錯了地方。」

楚清晚失笑，拉著他一道進去：「沒找錯，就是這裏。」

一路往裏，劉川才知在外所見不過管中窺豹，他望著院中的奇花異草，廳中的貴重擺件，還有來來往往的下人，意識到他阿姐如今過得甚好。

劉川打從心底高興：「阿姐這裏真好。」

楚清晚笑笑，讓嫣然給他上茶水點心：「暫時沒有你愛吃的栗酥，將就著些。」

劉川很是局促：「這些就很好了，如此精緻，我見都沒見過呢，多謝阿姐。」

楚清晚挽唇：「幾年不見，怎地還與我生疏了？多吃點，喜歡我讓人再給你拿。」

劉川拿心咬了一口，眼睛都亮了起來，一個勁地誇好吃。jj.br>

楚清晚等他吃了幾塊才問：「怎麼這麼晚過來？」

劉川接過嫣然遞來的帕子擦嘴，小聲道謝，答道：「我白日裏做工，現下才得空。」

楚清晚眉頭一皺：「你還是個孩子，應去讀書，做什麼工？」

劉川面上閃過窘迫：「家裏、家裏沒錢。」

「那也不能不讀書！」楚清晚不贊同地說。

「我記得從前在村裏的私塾，先生誇你是塊讀書的料，將來定能高中，來了京都，更是求學的好時機，哪能放棄了？」

劉川抿了抿唇，手指摳手指。

楚清晚問他：「你可喜歡讀書？」

劉川不假思索：「喜歡！」

楚清晚道：「那便是了，明日我讓人去找學堂，你別去做工了，去讀書，銀錢不必擔心，我多的是。」

劉川一喜，繼而又著急忙慌地道：「阿姐，我來這裏就是想看看你，不是……」

不是另有所圖。

「我知道。」楚清晚打斷了他，「無需多想，安心讀書，若覺得感激，就爭取來日考個功名給我看看。」

他於她有救命之恩，她怎麼報答都不為過。

劉川感動不已，眼眶發紅：「阿姐放心，我定不負阿姐所望！」

楚清晚打趣他：「這麼大個人了，比我都高了，怎麼還哭鼻子呢？」

劉川面頰微紅：「我沒哭！」

「好好，你沒哭，是風太大了。」楚清晚語帶調侃，又問，「你……你們如今可有安身之處？」

劉川擦了下眼角：「有的，楚小姐給我們買了宅子。」

他從未叫過楚清月姐姐，她回鄉下住的那兩天他便看出來了，她瞧不起他們。

楚清晚心中有了數。

楚清月極為看重楚府千金的身份，自視甚高，對於他們這幾個山野來的親人，定是避之不及。

置辦宅子，她怕是已覺仁至義盡，生活還得靠他們，沒有一點多餘的銀錢施捨。

楚清晚並不想管劉昌和張氏的死活，但劉川她得看顧。

想到這裏，她讓嫣然去取了一荷包的銀子：「這些你拿著，平日吃穿用度該花便花，不夠了來跟我說。」

劉川哪能收，誠惶誠恐地推辭：「不了不了，阿姐，我有手有腳，可以養活自己的。」

楚清晚很高興他有自立自強的覺悟，但這是她的心意：「你還認不認我這個阿姐？」

劉川訥訥：「認的。」

楚清晚不由分說：「那便收下！」

劉川嘴笨，說不過她，又不肯收，僵持之際，後堂一陣腳步伴著笑聲由遠及近。

他下意識看去，和三隻奶糰子大眼瞪小眼。