面對已是怒火中燒的麴文泰，麹文賀此刻不乏得意之色，但是他尚未驕傲自滿，失去理智，而是將目光轉向蘇烈。察覺到麹文賀目光，蘇烈澹澹一笑，「看樣子，你沒忘記我。」「蘇將軍乃上國大將，我豈敢忘。」麹文賀道：「今日之事，乃我高昌內政，還請蘇將軍切莫插手。來日，高昌無論誰為新王，都將臣服大唐。」蘇烈看向疊支，「你呢？」疊支咧嘴一笑，說道：「蘇公威名，我也知曉一二，在下無心與蘇公為敵，生死相見。再者，我本受人所託，前來起事，自不會與蘇公為難。」麴文泰拉著蘇烈臂膀，哀求道：「蘇將軍不可棄本王而去，你答應過皇帝陛下，要護我周全。只要此番我能渡過劫難，蘇將軍便是我高昌功臣，本王當托之以國相信。」「住口！」麹文賀罵道：「麴文泰，爾為國主，豈可如此低聲下氣，喪我高昌之臉面，使歷代先王蒙羞！」「你這亂臣賊子，以下犯上，有何臉面狂吠！」麴文泰反罵。此時此刻，高昌臣子們也算看清，局勢雖然倒向麹文賀，但只要蘇烈沒表態，他便算不上優勢。是故，眾人下意識看向蘇烈，等待著他的回答。回應他們的，是蘇烈嘹亮的號角之音！隨著那嘹亮的長音響徹天際，遠方唐騎得訊，戰馬奔騰如嘯，快速接近此地。麹文賀目光陰冷，看著蘇烈，沉聲道：「蘇將軍，真欲插手我高昌內事？」蘇烈將小號角收好，說道：「本將，奉皇帝陛下之命，率兵來此駐紮，便要護的高昌王周全。我主一日無命，我便一日護高昌王性命無憂。」「好膽！」麹文賀大怒，旋即看向疊支，「速殺此獠，後果由我一力承擔！」殺一個也是殺，殺兩個還是殺，反正已經決定得罪唐朝，他也不在乎殺一名唐將。疊支微微蹙眉，看著蘇烈道：「蘇公何必如此，你我坐享富貴難道不好嗎？」「吾早已大富大貴，豈是爾等所能明白。」蘇烈大笑，「你若要動手，最好快些，否則我精騎至，時羅亡！」「狂妄！」疊支冷哼一聲，卻是不敢立時下命令。對唐騎，他始終是忌憚的。不到一個層面，無法理解唐朝的強大恐怖。麹文賀可以不懂，但是他不能不懂。若於此地殺蘇烈，無異於得罪唐朝，一旦唐帝問責，他背後的人很可能會將自己丟出去領罪。「動手啊！」麹文賀催促。唐騎之威，他也知曉一二，心下並不敢輕視。疊支沒搭理麹文賀，而是問蘇烈，「蘇將軍今日真要保下麴文泰嗎？」「不錯。」思忖片刻，疊支道：「今日，我賣蘇將軍一個面子。」蘇烈波瀾不驚，並不因大軍壓境而懼，更不因疊支避讓而喜。「你是個聰明人，這世道，只有聰明人才能活的長久。」「承你吉言。」疊支看向目瞪口呆的麹文賀，「你前番邀我起事之時，可沒與我說過蘇將軍會涉獵此事，你我約定作廢，告辭。」言罷，疊支掉轉馬頭，帶著兵馬瀟灑離去，留下麹文賀在風中凌亂。他居然，就這麼走了？疊支只是將這次事情，當作一次打劫，如果成功，固然可喜，若是失敗，那也無妨。可如果，成功的代價是得罪唐朝，那他才不會去冒險。《諸界第一因》在疊支走後，唐騎至。孤立無援的麹文賀很快便被拿下，捆綁囚車。「奸賊，你為王室，為何害我！」麴文泰一臉劫後餘生之色，質問囚車之中的麹文賀。脫離戰鬥返回的張雄立在麴文泰身邊，目光複雜的看著階下囚麹文賀。「我沒害你，是你自己在害高昌。」麹文賀指著一旁風輕雲澹的蘇烈，訴道：「麴文泰，你若繼續依賴唐朝，他日唐帝一聲令下，高昌必為蘇烈所滅，如同尹吾舊事。我所作的一切，都是為了高昌，為了歷代先王的心血。」「放屁！」麴文泰罵道：「我奉大唐如父，他何以會加害我，你狼子野心，死到臨頭不知悔改，果真該殺！」「我死不足惜，但是，我有一個請求。」「什麼？」「在我死後，請取我雙目，放在王城之上，他日，我要親眼看著唐軍入城！」「混帳！」麴文泰暴怒，「口出狂言，不知死活！」蘇烈卻是暗自感到好笑，這個麹文賀，是在彷效伍員麽。麹文賀也知道自己此番謀反失敗，再無生路，因此將許多憋在心裏不曾說出來的『肺腑之言』盡數相吐。其中，大半時間都是在講述唐朝對高昌的威脅。蘇烈在旁，絲毫不覺尷尬，反而津津有味的聽著。在他看來，麹文賀雖然蠢，但也有可取之處。謀反事敗，麴文泰最終決定處死麹文賀及其家卷。並給蘇烈重賞金銀，甚至還要許以將位。但是，卻遭蘇烈一一拒絕，隻讓麴文泰出了些酒肉，犒賞唐騎將士。「吾乃陛下之臣，無論身在何處，亦是如此，豈可受他國之君將印？」夜幕之下，篝火之畔，蘇烈飲酒道心事。張雄頷首，感慨道：「能讓蘇公如此忠心奉上，他日若能往長安一行，定要拜見皇帝陛下。」「哈哈哈。」蘇烈大笑，說道：「你會有機會的。」將士們酒肉暢飲隨食，氣氛熱鬧無比。張雄嘆道：「經此一事，大王受了驚嚇，這幾日抱病不出，國內也是人心慌亂。」蘇烈喝酒，並未多言。在他看來，高昌內政如何，並不重要，重要的是高昌是否順從朝廷。這座西域商道重要中轉重鎮，不容有失。誰若擋路，便要誰命。「在此之時，你更要護得高昌安穩。」蘇烈說道：「你為高昌王所重，不可不報其恩。麹文賀謀反，高昌王心損，你有責任重整高昌內政，保境安民。」張雄微微一怔，旋即道：「吾武夫也，內政非我所長。」「不學何以知非己所長？」蘇烈道：「你若無為，高昌百姓何所依？」有時候，蘇烈也是覺得蠻好笑的，這等番邦小國，城池之地，自以為是，若於大唐，比之州縣，也是差之千裡，猶如雲泥之別，小小城國，有何難治之理？究其根本，不過庸碌之輩，腹無丘壑，所思所想皆乃夜郎之智。「蘇將軍說的是。」張雄抱拳道：「還望他日，蘇將軍能助我一臂之力，保全高昌。」「你且放心，我奉皇命而來，若無陛下命令，誰也不能對高昌如何。」蘇烈回答。「多謝！」「你我之間，不必言謝。」蘇烈一笑，拉著他喝酒吃肉。氣氛逐漸高漲，眾人歡心喜悅。