張家要停靈七天，銅鑼聲敲得徹夜地響。

辛夷沒有要為張巡守靈的意思，回家就躲在後院裡搗鼓她的那些藥材，等待傅九衢來踐行他的承諾。

和大反派比耐性，她不著急。

她相信，沒有人會對死亡無動於衷。

不料，她等來的不是傅九衢，而是呂鐵蛋的娘——小曹娘子。

小曹娘子大清早地帶著一群呂家親戚闖入張巡的靈堂，發了瘋似的打砸，哭鬧著要張家人給個說法。

他們說，鐵蛋昨日被張家的孩子推入水渠磕到頭，如今人事不醒，要張家的兩個小孽畜抵命。

一念和二念被劉氏揪了出來，跪在院裡冰冷的泥地上，三念被大嬸龔氏抱著，嚶嚶地哭。

劉氏當著呂家人的面，叉腰大罵。

「說，是不是你們那個不要臉的後娘指使你們推鐵蛋下水的？」

一念綳著脊背不吭聲，小臉滿是倔強。

二念大聲喊：「不是。鐵蛋先動手打人。鐵蛋罵我們是野孩子。罵我爹，罵我娘！」

「小畜生。」劉氏上前就摳了孩子一巴掌，「叫你嘴硬，還不說實話？說，誰指使的？」

二念撫著疼痛的小臉，倔強地仰著脖子吼道：

「我說的就是實話！就是鐵蛋欺負人，我沒有做錯！」

三念哇哇地大哭，小聲替哥哥說話。

「哥哥沒有錯。我的頭，就是鐵蛋打壞的。」

劉氏臉都氣歪了，尖著嗓子罵咧。

「小崽子倒是維護起賤人來了。忘了是誰害得你爹死在外頭？你們不說實話，是要給鐵蛋抵命嗎？回頭就叫官差捉了你們去……」

一念突然仰起頭，「叫就叫！我要去找傅叔……」

這孩子說著爬起來就要跑，被劉氏一把揪回來摁在地上，「小畜生，反了你了，阿奶面前容不得你放肆……」

辛夷大清早被吵得腦仁痛，醒來聽到這些話，不知該氣還是該笑。

劉氏想讓孩子指認是她教唆，再把她推出去治罪。借刀殺人，一舉兩得。

沒有想到，三個孩子卻會拚著小命地維護她。

「吵吵嚷嚷做什麼？」辛夷砰一聲推開門，雙眼冷冷掃過院子裡喧鬧的人群，剜向一念和二念。

「起來！」

兩個孩子沒有動。

辛夷拉下臉，走過去揪住他們的衣領，將人拎起來，「往後我沒讓你們跪，誰也不準跪。」

一念和二念小嘴顫抖，卻沒有哭。

「不用你管！」

「一人做事一人擔。」

「我推的他。」

「我給他償命！」

兩個小傢夥一人一句，說得還挺有種。

辛夷看他們明明那麼害怕，卻不肯指證她，莫名發狠。

看來老虎不發威，這些「紙片人」不知道誰才是上帝——

「小曹娘子是吧？」辛夷目光鎖定鐵蛋的娘，不淡不熱地笑：「縱子行兇，橫行霸道，小小年紀口出惡言。鐵蛋有今天，不怪別人，就怪她投錯了胎，有你這樣的娘。」

小曹娘子氣瘋了，吼得歇斯底裡。

「賊婦，一定是你推我兒下水。張一念和張二念那麼小的孩子，怎麼推得動他？是你，就是你害的我兒！」

「曹娘子別和她廢話了，自打這賊婦嫁過來，村裡就沒個安生的日子。劉大娘說得對，她就是水鬼，抓住她，一把火燒死了事。」

「燒死她，燒死她。」

「一把火燒了乾淨——」

群體是最容易被煽動的。

一人喊，十人應。一時間群情激奮，摩拳擦掌地要上來拿人。

辛夷冷笑，「燒死我？看來你們不想要鐵蛋的命了。」

小曹娘子憤怒的面孔微微收住。

「你說什麼？」

辛夷眯起眼看她，「除了我，沒人可以救你的兒子。」

小曹娘子還沒有說話，院子裡那些唯恐天下不亂的親戚就喊了起來。

「曹娘子別聽她胡說八道。粗鄙婦人，大字都不識得幾個，哪裡會看病救人？」

「鐵蛋他爹不是去請崔郎中了嗎？難道她比崔郎中還厲害？」

「賊婦沒有安好心。」

院子裡嘈雜不堪。

小曹娘子頭昏腦漲，看辛夷孝衣在身，臉色雪白，瘦得跟皮包骨似的，卻沒在圍攻中露怯，一副不顯山不露水的樣子，漸漸有些動搖。

她出自小曹府，雖是家中庶女卻也見過些世面，尤其想到辛夷吃豬母耳的事情，更不敢拿孩子的性命做賭。

「好。我看你有什麼本事。若是治不好我兒，我不僅要你賠葬，還要你全家賠葬！」

這婦人放了狠話，扭頭就走。

同來的親戚沒想到會是這樣的結果，罵罵咧咧地跟了出去。

劉氏見狀，氣得臉都綠了。

「小賊婦惹禍上身，可不要連累張家。你會治什麼病？老娘還不明白你有幾斤幾兩？我告訴你，招惹上曹家沒你好果子吃……」

「你煩不煩？」

辛夷扭頭看著劉氏，帶著沒有睡醒的戾氣。

目光冷冷的，又狠又凶。

劉氏很想上去搧她巴掌，可手心癢癢，想到她那一把子力氣，頭皮都麻了起來。

最後，隻得不認輸地瞪一眼，罵罵咧咧地離開了。

辛夷蹲身，拍拍一念和二念身上的泥，「回屋呆著，誰來也不要理。若再有人問起，就說是我指使你們推鐵蛋下水的。聽到沒有？」

二念看看一念，「為什麼？」

辛夷指頭戳在他的腦門上。

「哪來那麼多為什麼？聽話。回去。」

二念還要說什麼，被一念拉住。一念搖了搖頭，拖著弟弟和妹妹，一言不發地回房去了。

辛夷正要跟著出門，大嫂龔氏磨磨蹭蹭地走過來，左右看了看，低低地道：

「這事你別往身上攬。孩子犯的錯，小曹娘子也不敢怎麼樣……這到底是三郎的孩子，有廣陵郡王照護著，他們大不了罵幾句，還真敢打死他們不成？你就不一樣了……」

龔氏發出一聲同病相憐的嘆息。

「我們都是沒有娘家依仗的人，沒人護著，豬狗不如……你多為自己想想，彆強出頭……」

說到這，龔氏聲音再壓低幾分。

「有機會，你就逃吧。」

龔氏是大郎張炎的媳婦，但除了一句「妯娌不睦」，辛夷並不了解她和張小娘子的關係。

「多謝大嫂。」

辛夷給她一個溫和的笑。

「我也是有倚仗的人。你替我照看一會孩子便是。」

……

同一片天空下，長公主府裡十分清凈。

長公主身子骨弱，常去山中的道觀清修。她不回府，府裡的主子爺就一位——廣陵郡王傅九衢。

趙官家心疼唯一的妹妹，長公主又疼愛唯一的兒子。因此，要說身份貴重，這京中的世家子誰也比不過傅九衢。

這不，今日九爺稱病在家，一個人關起門來揮毫潑墨躲清閑，誰也不敢說三道四。

段隋匆匆穿過院子，走過水榭，到了衢臨閣。

「郡王，急報……」

門吱呀一聲開了，出門的是孫懷，「何事這麼著急？」

段隋腦袋往裡探，聲音壓得低低的，「九爺呢？」

孫懷回頭看一眼，眯起眼睛，「氣不順，寫字兒呢。」

段隋嘖聲，「主子又犯病啦？」

孫懷重重磕在他的腦袋上，「你才犯病了。進去腦瓜子放機靈點兒，別再亂說話。」

段隋嘿嘿笑，「省得省得，多謝公公提醒啦，回頭去錦莊給你拎兩瓶花雕下花生米……」

書房裡，傅九衢著月白輕袍，肩上披一件銀紅輕裘，如霜落紅楓，一副驚人艷美之姿，看不出半點「氣不順」的樣子，整個人平和輕謾，極是怡然。

段隋是個武夫，腳重，嗓門洪亮，一進門就笑起來，把孫懷的話忘到了腦後。

「郡王，那張家村的小娘子又又又又給您惹事了……」

傅九衢頭也沒抬，筆鋒遒勁地遊走在上好的冷金箋上，聲音卻清涼淡薄。

「何事？」

段隋笑吟吟地道：「她惹上了曹家，說是把人家的孩子摔廢了，還自告奮勇給人瞧病……」

冷金箋上的墨筆微微一頓。

接著，傅九衢慢條斯理地托住衣袖，重新寫畫。

「知道了。」

段隋眉頭一蹙，猶豫道：「爺若不出手相幫，這回她怕是骨頭渣子都剩不下來了……」

傅九衢：「那不更好？省了我的事。」

「啊？」段隋大惑不解，孫懷看他一眼，上前為主子添了些熱水在青瓷盞裡，眼皮垂下，「爺當真不管啦？」

「嗯。」

這哪裡使得？不為張小娘子和她肚子裡的孩子著想，也得為郡王的病著想啊？

孫懷膩著臉笑，「爺要是不便出面，小的可走一趟……」

「多事。」傅九衢臉色尋常，語氣甚至帶了幾分看好戲的嘲弄：「她若真有本事，用不著我出手。若沒那本事，哼……」

傅九衢將狼毫擱在筆架上，漫不經心地瞄向孫懷：「那她說的那些話，如何信得？」

如果鐵蛋都治不好，如何治得了郡王的暗疾？

孫懷恍然大悟，「郡王英明。」

段隋重重點頭，也幸災樂禍：「這醜女人害死張都虞候，活該她吃些苦頭……」

傅九衢挪了挪鎮紙，將冷金箋壓牢實了，這才起身攏了攏妖艷至極的銀紅狐裘。

「孫懷，備馬。」

孫懷納悶地問：「爺，咱要去哪兒？」

傅九衢面色淡淡，「今日是行遠的頭七，去拜祭一下。」

孫懷偷瞄一眼主子的臉色：「是。」