今年的雪比往年落得多些，除了終日打掃的庭院，到哪兒都能見到厚厚的一層，如雪白的絨毯覆蓋了整個人間，寧靜而綿長，其中無數人的辛酸糾葛也被掩埋其下，還未留意，一轉眼便是冬至。

未央宮門外，嬪妃議論得熱鬧非凡，幾人扎堆成簇。

白若煙有孕的消息如冬日裏驀然驚響的爆竹，無論前朝還是后宮，無人不為此牽掛動容。魏景如今身子不行，對這來之不易的孩子更是格外珍惜，甚至連冬至家宴都不捨得讓白若煙多行，索性便設在了未央宮。

周旖錦下轎子時，耳畔傳來低低的議論聲：「舒昭儀不像耐得住性子的，竟瞞了三個多月。」

另一人立刻附和：「可不是嘛，她養著五皇子，如今肚子裏又懷了一個，可謂是風光無限啊！」

正說著，看見周旖錦走過來，魏璿跟在她身後半步的位置，兩旁妃嬪立刻噤聲，互相使眼色，頭深深垂在胸前，生怕觸了貴妃娘娘的霉頭。

貴妃娘娘素來妒忌她人有孕，好容易破例養了這質子，還是個忘恩負義之人，前些日子帶禁軍包圍鳳棲宮的景象，她們可全都收在眼底，如今受了白若煙一事的刺激，只怕會拿她們幾個撒氣。

然而周旖錦的視線只是在她幾個身上一掃而過，並未說什麼，由引路的太監一路領著踏過了門檻。

未央宮雖不及鳳棲宮華麗奢靡，但到底是前朝皇后的住處，一草一木都是精心打點過的，火紅的燈籠沿廊掛了整圈，更添一層喜氣。

周旖錦微抿著唇，並未過多打量，入了大殿，魏景照例來的晚些，她便向太后福了福身：「臣妾參見太后娘娘。」

魏璿跟在她身後，亦隨著行禮問安。

張美人已不在了，他便隨著周旖錦坐在她身畔的位子上，低頭往下望了一眼，只是些許高度的差異，多了那幾階象著著權位的台階，似乎空氣也隨之凜冽起來。

他比周旖錦高了不少，隨著年歲的增長，身上原先稚嫩的少年氣亦消退了許多，一身玄色衣衫融在妃嬪們各色花樣的裝飾中，打眼望去，誰也無法將他忽略。

「殿下無需拘束，」周旖錦似乎感受到他心中的波瀾，輕笑著替他斟了杯茶，抬手送到他跟前，說道：「外邦進貢的楓露茶，一年統共就這一點，殿下嘗些？」

二人的席位挨得很近，她動作自然親和，可周旖錦本身的存在便已成為焦點，魏璿方接過茶，便聽見一邊女子的聲音：「質子殿下真如同牆頭草般，前些天還與貴妃娘娘勢同水火，如今又眼巴巴地貼上去了。」

沈嬪坐在周旖錦另一側，語氣中滿是譏諷，間他抬頭望來，又不耐地撥了下護甲。

她言語中指責魏璿，卻意在刺周旖錦的心。淑貴妃向來注重臉面，如今白若煙有孕，她心中再不滿，也只能作勢與魏璿融洽，可她卻不同，有四皇子撐腰，在這方面，怎麼都是高她一等的。

周旖錦略一愣神，並未理會沈嬪的言語，只是安靜坐著，低頭時唇角似乎還滑過一絲笑意。

沈嬪還要開口，卻聽見門外尖銳吆喝：「皇上駕到——」

眾人齊齊請安，魏景與白若煙便一併走了上來。

白若煙身子本就瘦削，懷孕並不顯，可渾身的打扮卻如同艷麗的花孔雀，每一根兒羽毛都要勾起人的注意，在魏景身邊一路走過，似乎場上所有人的低頭請安，也有她的半分在裏面，不免愈發得意起來。

「嬪妾親手做的餃子，望皇上和太后娘娘喜歡。」白若煙一落座，便指使雪蘭將餃子端上來。

照舊白若煙只是一小小昭儀，無權越過幾位妃嬪貿然獻上餃子，但她心中卻不以為意。

她不由得回想起來，周家定罪的前一天，她在養心殿中向魏景告知此消息時，魏景欣喜若狂的模樣，她乘勝追擊哄得他心花亂顫，竟道她若生出皇子，便封她為後的話。

果然，人的命中該有，是絕不會出錯的。

太后的臉色微不可見地沉了沉，但並未發作，緩聲道：「舒昭儀既懷了身子，便在宮中好生養胎，莫要再折騰些不該有的心思。」

這話讓白若煙面上有些掛不住，尷尬地陪笑了兩聲，抬眼看向魏景，希望他能替她口頭上掙回兩句，但他的頭卻偏向另一邊，順著那視線望過去，最後落在了周旖錦的身上。

下一刻，魏景便開口道：「又是冬至，朕倒是懷念起淑貴妃先前送的辣椒油了。」

他對周家動手，自知是傷了周旖錦的心，但她那日不守規矩地闖入金鑾殿，他後來也未曾與她計較，左右是有些扯平了的。

女子的心思敏感，卻也容易哄，與其同朝堂上那老狐狸般的周丞相虛與委蛇，不如故技重施與周旖錦重修舊好來的實在。

他驟然開口，連周旖錦都沒反應過來，唇角輕輕扯了一下，笑意卻不達眼底。

「臣妾慚愧，今日未曾有所準備，還望皇上不要怪罪。」

她這樣堂而皇之的冷淡推諉，令魏景的臉色有一瞬間的顫抖，但不過片刻，他神情又和緩下來，低頭笑了笑：「朕豈是那般小氣之人，貴妃心意到了便是。」

「皇上，餃子快冷了，您嘗嘗。」白若煙在一側搖著魏景的胳膊，他只能悻悻扭過頭去，目光收回的剎那，似乎在魏璿臉上有些許停頓。

魏景吃了兩口，白若煙的手藝雖不算差，可比起禦膳房還是差了太多，魏景口中生澀，撂下了筷子，場上頓時氣氛低迷起來。

白若煙是頭一次主辦家宴，依舊沉浸在魏景公然的偏心中，他愈是對自己不理會，便愈顯出自己爭寵的小人之心，連有孕的光耀也隨之黯淡下去。

周旖錦偏過頭，眼神示意候在一邊的內務府太監，底下便立刻響起了柔柔絲竹之聲，豐盛的宴席呈上來，舞女們各施其長，填補了短暫的空白。

「柳綠，」周旖錦輕輕向身後喚道。她暖手的湯婆子抱了一會兒已冷了下去，便遞給柳綠交換。

魏璿面前的茶杯已飲盡了，他並未留意麵前豐盛的菜肴，反而略微低頭，看見周旖錦因寒冷而微微縮緊袖子裏的一雙手。

她右手的無名指上戴了一顆金嵌珍珠戒指，碩大的珍珠邊緣以點翠做點綴，雕刻成梅花模樣，愈襯得那指節纖細柔弱，彷彿泛著盈盈流光。

那是魏景前陣子往鳳棲宮裏送來的，他有心與周旖錦求和，分明是那樣吝嗇的一個人，如今賞賜財寶倒是絲毫不芥蒂，好像皇上與貴妃娘娘素來情深義重似的。

另一側的幾個妃嬪圍著魏景，似乎熱熱鬧鬧在說些什麼，一片喧囂之中，魏璿卻全然未聽進去，反倒心中湧動起一陣難以言喻的不悅，隨即帶來的是強烈的衝動，想要將那纖細柔軟的手指握在手中。

他甚至惡劣地想她，若不是周旖錦那般倨傲的身份和穩固的低位，他是否便能如那日一般鼓起勇氣，向她索求。

心緒紛雜間，手背忽然傳來一陣冰冷的觸感，那一下激得他渾身都發燙起來，緊接著身邊傳來周旖錦細微的氣音，如羽毛般掃過耳畔，含著些許笑意：「本宮有些冷。」

魏璿幾乎是下意識將周旖錦的手攏在掌中。

二人的位置挨得近，桌下本是十分隱蔽，可眾目睽睽之下，他依舊有些呼吸急促，害怕這一個細小的紕漏不僅引火燒身，更牽連周旖錦的安寧。

魏璿的動作沉穩規矩得要命，可那細微的緊張卻透過相貼的肌膚，隨著炙熱的溫度隱隱傳遞到周旖錦心中。

她神色如常，甚至另一隻手舉起杯來，眉眼微揚，與其他妃嬪一同說賀喜的話：「願皇上子嗣昌盛，太后福壽安康……」

她一邊說著，起了逗弄的心思，手在魏璿掌心輕輕地一轉，轉而與他十指交握在一起。

魏璿本是低著頭，卻隨著那短暫的撩撥，喉結迅速地滑動了一下，抬頭注視著周旖錦雲淡風輕的面容，臉上也泛起微紅。

分明是有悖規矩的，他卻清楚地知道自己貪戀這片刻的歡愉，哪怕是這樣微小的觸碰，也能迅速勾得他心頭漾起層層波瀾。

貴妃娘娘真是壞極了。

他另一隻手像是肌肉記憶般隨意拾著面前的佳肴送入口中，渾然嘗不出味道來。過了不知多久，背後隱約傳來柳綠的腳步聲，周旖錦會心一笑，隨即輕輕放開了他，自然得彷彿這個動作已熟稔於心。

太后本不喜這熱鬧場面，前來做個樣子，不一會兒便在鄧嬤嬤帶領下退了出去。

魏景看著門邊，頭又開始隱隱作痛起來。他雖已察覺，卻並不上心，隻以為是因著繁重的公務和逐漸增長的年歲自然而生的疲累。

「小福子，朕也乏了。」他毫無食慾，無奈地擱下玉箸，起身便隨之離了去。

「嬪妾恭送皇上。」見魏景早早退場，白若煙自是不情願，奈何太后和眾嬪妃齊聚，她也不好發作，隻得憋下這一口氣。

隱約聽見幾個妃嬪小聲的議論，窸窸窣窣如螞蟻般直往白若煙心裏鑽：「舒昭儀有孕，皇上卻只顧著關心淑貴妃，實在是叫人笑話。」

「淑貴妃那般姿色，縱然是前陣子與皇上鬧小性子，時日一過去，皇上該寵還是寵著的。」

白若煙咬著朱唇，默不作聲，那股憤怒的火卻燒得她渾身都灼痛不已。

明明是她春風得意，可如今皇上的態度一變，什麼風頭都讓那淑貴妃佔去了。

一群目光短淺的小人，殊不知她才是這齊國唯一的皇后！