周府宴請的賓客眾多，魏璿坐在其中，也並不顯得突兀。

周旖錦那畔則簇擁著一圈人，她懷抱著周家的長孫，唇邊帶著恰到好處的笑意，受眾人的請安寒暄，似乎這迎來送往，打小已重複過千百遍。

魏璿怔目看著她，原是冷冽如寒霜的眼眸中也不由得添了一絲溫情。

記得他還在玥國做皇子時，母親曾與他說，若是娶妻成家，定要擇那品性舉止都極佳的閨秀，方能擔得起一家主母的身份、乃至一國之母的氣度。

他忽然想，往後若是與周旖錦成婚，或許也不算忤逆了母親的意志。

魏璿低下頭抿了口茶，正要收回目光，周旖錦卻似乎感受到他的注視，忽然偏過頭來，遙遙望他一笑。

被察覺的窘迫令魏璿的眼神有一瞬間的閃避，方扭過頭，便聽見一旁有女子輕柔的聲音喚他：「質子殿下。」

原是幾個赴宴的世家小姐看見他獨自在此，互相推搡著，紅著臉走到他面前。

他這張臉素來是招女子喜愛的，這樣的場面從前也見了許多，正要推諉過去，卻見其中一個膽子大的女子從懷中掏出一個綉製精美的香囊，開口道：「一些心意，還望殿下喜歡。」

話音一落，周圍幾個小姐便低低笑起來，令那女子臉頰羞得通紅，小心地抬眼瞧著他。

他幾乎沒有猶豫，推拒道：「小姐好意我心領了，還望小姐收回此物。」

魏璿的聲音沉鬱又疏離，幾個小姐受了挫敗，隻得興緻懨懨地回去了。

魏璿愣了一下，看著桌上茶杯中清澈的倒影，腦海中不由得浮現從前他生日宴上蕭瑾送他香囊一事，那時他對男女之事一竅不通，驟然被周旖錦撞見，她表情十分耐人尋味。

她對他的情，若是仔細探究答案，似乎從他第一次入鳳棲宮起，許多細小的端倪，都可見一斑。

想到這，魏璿唇邊的笑意更濃了，忍不住藉著人群熙攘，抬頭又望周旖錦那畔望去。

不遠處，一道視線如鷹隼般，從暗處落在他身上。

周丞相警惕心重，自魏璿來後，假稱有事在身，實則一直關注著他的舉動。

他表面上欲與周家結盟，可周丞相一番探查，知曉他背後勢力早已大到可與整個周家相抗衡，此舉未免顯得疑竇重重，與其說是為了奪權籌謀，更像是……為了討人開心而冒險的舉措。

順著魏璿的目光望過去，又一次停頓在周旖錦身上，周丞相眉心緊皺，終是忍不住，問起一邊的小廝：「淑貴妃收留質子入鳳棲宮，背後可有什麼隱情？」

那小廝被問得一愣，思索了片刻，答道：「據說是質子殿下的母妃張美人與娘娘交好，那時張美人落難，質子殿下在鳳棲宮門外求娘娘相助，娘娘施以援手，才開恩收留了他。」

周丞相沉默了許久，才悶悶地點了點頭。

魏璿如今的實力並非一蹴而就，早在數年前，他便開始規劃佈局，招攬勢力，入鳳棲宮不過一年前的事，以魏璿那時的本領，想在宮中保全自身絕非難事，為何偏要與周旖錦扯上乾係？

他看著魏璿注視周旖錦的眼神，愈想愈覺得不對勁，似乎某種答案呼之欲出。

半晌，周丞相無奈嘆了口氣，吩咐道：「向淑貴妃通傳一聲，我有事問她。」

「是。」小廝領命，立刻步履匆匆，往周旖錦那畔去了。

周家的藏書閣佇立在庭院中央，軒楹高爽，窗牖無拘。門外的守衛森嚴，周旖錦從人群中脫身，自後山繞路而去，推門上了閣樓，周丞相早已等候在裏面。

「不知父親召本宮何事？」她緩緩轉身，闔上房門，小窗緊閉，四周光影幽暗。

周丞相坐在桌邊，臉色有些凝重：「你可知，如今立儲之事鬧得厲害，若皇上鬆了口，將四皇子立為太子，恐怕往後周家在朝堂上，再難以立足。」

即便是在周府，他仍然帶著風聲鶴唳的警惕，聲音放的很低。

周旖錦並不驚訝，走到桌邊替周丞相斟了杯茶，問道：「那父親有何想法？」

「沈妃救駕有功，皇上提了她的位份，顯然是偏心於四皇子的，只可惜，那四皇子心比天高，與禦史一眾結黨，固若金湯，又有周宴一事在先……」周丞相搖了搖頭，嘆道：「五皇子雖與你有些許舊怨，但局勢面前，他當是拎得清的。」

周旖錦沉默了一會兒，似乎想到什麼，勸道：「父親忘了，五皇子打小便心思狠毒，絕非知恩圖報之輩。」

她聲音嚴肅，又道：「皇位面前最難把控便是人心，當年父親所託非人，本宮以為，如今若與那五皇子一道，無非還是走從前的老路。」

「你所言之事，我又何嘗不知，」周丞相面露愁色，「可皇上子嗣稀薄，如今之計除了如此，還能有何良策？」

「父親忘了，舒昭儀肚子裏還懷著一個。」

「可舒昭儀深受皇上寵愛，即便生了皇子，豈能寄於他人膝下？」周丞相費解。

周旖錦頓了頓，明亮的眼中忽而閃過一絲狡黠的光，笑道：「舒昭儀品行不端，曾經張美人便是死於她誣陷，而質子殿下，絕非寬容大度之人。」

幾乎是瞬間，周丞相便領會了其中之意。魏璿的實力的確不容小覷，若是借他之手將舒昭儀除去，那出生的孩子便可不費一兵一卒，名正言順歸於周家。

甚至，若魏景去的早，屆時周旖錦身為太后，當垂簾聽政，周家在齊國的地位更要上一層樓。

「此事我會再考慮，」對她充滿野心的提議，周丞相驚異了一瞬，臉色和緩了些，忽然話鋒一轉，猛然抬起頭來，猶疑的目光落在周旖錦臉上。

「那質子對你有情，你可知道？」周丞相絲毫不諱，目光如刀，令周旖錦心中一凜。

「當時他本不必冒著風險，千裡迢迢尋我這個『叛國之臣』，」周丞相嘴角微微朝下，聲音十分嚴肅：「是為了誰，淑貴妃，你心裏可清楚？」

父親素來眼光毒辣，周旖錦並未太過驚訝，她眉心微蹙起來，絲毫沒有被戳破的窘迫，直言道：「質子殿下心意如何，父親無需憂心，本宮自有分寸。」

話音一落，藏書閣的角落裏，木板發出極其細微的『吱呀』一聲輕響，像是枯葉折斷的脆聲，轉眼便被埋沒進綿長安靜的空氣裡，沒有引起任何注意。

魏璿自藏書閣後牆翻身而出，腳步不受控制地有些歪斜。好在人群在前廳聚集，此處清凈，不過片刻，他又回了席上。

「殿下回來了。」見他面色不悅，紀桑在他身邊詢問道。

魏璿並未回答，他一隻手扶著額頭，胸膛極力壓抑地起伏著。四周嘈雜的一切都失了顏色，滿腦子都是白茫茫的一片，還有周旖錦那句輕飄飄的「自有分寸」。

周家的藏書閣一向不許人進入，哪怕是柳綠也不能跟著去，他本以為周旖錦如出發前那番話，去替他尋那書單上長長的一列，那些書籍沉重，他偷潛進去，原是怕她勞累，卻無意間聽到了她與周丞相那番隱秘的話。

魏璿想讓自己冷靜下來，抬起茶杯，手指卻不由自主顫抖著。

腦海中滿是周旖錦的身影，她說稚子無辜，讓他留下舒昭儀肚子裏的孩子，她為了救周家主動抱他，她口口聲聲說，知道他心裏在乎她，卻從未承諾過，她也同自己一般懷著情意，而非虛假的利用。

若非聽到了他們的對話，他如今還被蒙在鼓裏，滿懷喜悅、自作多情地安心睡在周旖錦親手編織的圈套中。

如同五雷轟頂，憤怒令他嘴唇泛白，記憶裡的無數碎片全是周旖錦溫柔的笑，而那笑又如鋒利的刀，一寸寸割在他心上，泛起疼痛和悲涼。

「賀禮……送了嗎？」魏璿看向紀桑，知道自己聲音沙啞的厲害。

他的神情鮮少這樣狼狽，令紀桑如臨大敵，連忙道：「已經送了，殿下可是身子不適？」

魏璿深深低著頭，又沉默了許久，終於從牙縫中咬出幾個字：「無事，回宮。」m.

宴席已是尾聲，他假借公務，離去的並不突兀，周旖錦回來時，只看見那空空如也的座位。

不知為何，她心中也隨著那一小塊的缺失，忽然有些空落落的。

柳綠見她神思不寧，提醒道：「前廳還有許多人等著向娘娘問安呢。」

「嗯。」周旖錦回過神來，那雙一貫含笑的眼裏，不知不自覺浮上一層冷淡的霧氣，她攏了攏身上的狐裘，忽然停住了腳步。

「本宮有些冷。」她濃密的睫毛撲閃，喃喃自語道。

是夜，月明星稀。

周旖錦趕在太極門落鎖的最後一刻回宮，洗漱完夜幕已有些深了，寢殿內，燭火一個個熄滅，地龍燒的火熱。

她輕輕打了個哈欠，隻穿著淡紫色的中衣，抬手將從周家帶來的花燈掛在床前，橘紅色的光暈跳躍浮動，塗抹在她翹起的鼻尖。

光影閃動的剎那，照亮了屋角一個黑影。

她渾身血液驟然一涼，下意識要叫喊抓刺客，可聲音方湧到喉間，那黑影卻如風一般掠到她身後，巨大的力量將她的嘴捂住，只露出幾個細若蚊吟的音節。

巨大的驚悸令周旖錦的心臟狂跳不止，她使出渾身力量想掙脫，可身上的桎梏卻巍然不動。

下一刻，男子含著酒意的氣聲輕輕在她耳邊響起，尾音低醇又沙啞。

「娘娘。」