阿吉好奇地道：「太太在時，也很用心地照顧它們麽？」

「當然。」鮑嬤嬤微笑，「要不然怎麼會留下這麼一大院子的花呢？」

阿吉想起了自己的母親，說道：「那太太一定也是個美麗溫柔的太太。」

「是的。」鮑嬤嬤微微地挺胸，「太太是最好的太太。誰也比不上她，除了我們的姑娘。」

阿吉深以為然，重重地點頭：「我們姑娘是世上最好的姑娘！」

鮑嬤嬤望著她：「我聽說了你的事。你是個可憐孩子，不過既然姑娘收下了你，那你從此就是她的人。於姑娘無益的事，你可一件也不許做。」

阿吉有些懵然。自從蘇婼讓她脫離周家，把她帶回這裏，她就是這樣想的。更別說後來還得知蘇婼從來就沒有讓她簽賣身契。

鮑嬤嬤把這些話明白地說出口，她就只有點頭的份：「我知道了。」

「知道就好。」鮑嬤嬤拿起一枝剪下來的牡丹，低頭看了看，把花放到他手上，「不是要送花去正院嗎？去吧。」

就像來時一樣，她又穩步離開了院子。

阿吉把目光從她背影上收回來，又挑了幾枝花剪下，然後分成兩份，一份插入旁邊的花瓶，擺在蘇婼的桌上，另一份拿籃子裝著，挎著去了正院。

宋家壽宴的女眷席位就設在園子裏，但是園子裏沒有特別大的宴會場合，像鎮國公府與張家這樣身份的女眷，就陪宋老夫人先前所在的摘星樓吃宴，其餘人就在水榭裡。

打完吳佩蓉的蘇婼若無其事地到了徐氏身邊，找了個空子讓扶桑去前院裏找一找洗墨，讓她交代蘇祈留意些大人們的話題，又若無其事地與徐氏在水榭裡坐了席。

吳佩蓉在丫鬟的掩護下就近找了一處僻靜地方，先把衣裳換了，然後才找到宋家下人，謊稱不小心弄花了妝，需要重新梳洗，搞來一盆水才好歹收拾乾淨。

吳佩榮的母親曾氏與同為官眷的堂妹周遊了一圈回來，眼看著到了入席的時間，還四處不見吳佩蓉，連忙打發人去尋找。還是宋家下人給她指路，才在前往水榭來的路上，撞見了匆匆忙忙的吳佩蓉。

曾氏本來就已找得著急，再看她妝容換了，衣裳也換了，還這麼著急忙乎，張嘴就斥罵起來：「這是死哪裏野去了？也不看看是什麼地方，到處都是高門大戶的貴眷，沒準哪個家裏就有適婚的子弟，你也冒失鬼似的給我躥來躥去？！」

吳佩蓉遭了毒打，又驚又怒又氣。好不容易收拾回來，沒想到又遭到母親一頓不分青紅皂白的斥罵，再也忍不住，哭了起來：「都是蘇婼那個死丫頭，她把我按在泥水裏打了！」

曾氏看著哭得稀裡嘩啦的她，整個人都傻了：「婼姐兒打了你？她怎麼打的？她竟然敢打你？！」

吳佩蓉抽泣不止。隻好旁邊的丫鬟站出來說話，把來龍去脈，有的沒的都說了一遍：「……蘇姑娘自己不小心，自己差點被水滑倒，就不由分說怪上了我們姑娘，騙姑娘過去動了手！」

曾氏氣得顫抖：「她怎麼敢？她還算是個千金小姐嗎？！……來人！去看她在哪裏，我要去找她算帳！」

「太太快息怒！」旁邊她的丫鬟趕緊把她勸下來，「這是在宋家，當著許多官眷在，不好聲張！畢竟被打的是咱們姑娘，說蘇姑娘動手也無憑無據，到時候旁人笑話的會是咱們啊！」

曾氏被勸下來，但還是氣得兩腮咬的繃緊，瞪著眼恨恨道：「回去我們就去蘇家，我饒不了她！」

曾氏母女進了水榭時，蘇婼一眼就看到她們了。那倆人目光瞪過來，蘇婼朝她們笑了笑。

徐氏原本要跟她們打招呼的，一看到她們這神色，也疑惑起來：「她們怎麼了？誰招她惹她了？」

蘇婼道：「我唄。還能有誰。」

徐氏愣了。

蘇婼淡定如常望著她：「我把蓉姐兒給打了。」

徐氏驚了！

蘇婼不會給人挑撥的機會，從頭至尾就沒想瞞著她，便把方才的事情一五一十都給說了。

「真的假的？」

徐氏目瞪口呆看著她纖瘦的身軀，簡直不敢相信她竟然能夠把吳佩蓉給打趴下，而且她衣服上竟然還沒有落下什麼痕跡！

「當然是真的。這我可不能吹牛。」

徐氏深吸氣，看著眼前神采飛揚的少女，隻覺得自己又該要重新認識她了！

忽一下想到她剛剛差點就遭了吳佩蓉的算計，她又凝神：「在這麼多貴眷齊聚的場合下絆子，蓉姐兒這壞心思起的可不小！

「打了就打了！沒把衣裳弄髒就成。她沒本事當場把你怎麼著，過後還想找回場子不成？！」

蘇婼抱住她，把臉貼上去：「你最好了。」

徐氏微笑，拍了拍她的肩。內心裏嘆息，這姑娘嫉惡如仇，有勇有謀，爽利的如此可愛，他爹怎麼凡事就那麼溫吞呢？

附近坐著的女眷大都知道蘇家的情況，通常隻覺得繼母與繼女之間能夠保持禮數就不錯，此時見到這二人卻渾然如親母女般親密無間，當下紛紛側目，有的讚賞，有的疑惑，還有的竟然露出一些不屑。

宴散之後，大家便陸續告辭。

蘇若回房之後第一件事便找來蘇祈。

「你今日可曾跟著父親？」

蘇祈點頭：「進去之後就一直跟著他，中間跟著宋家的子弟喝了一回茶，認識了一些人，後來您有任務交代我，我就又回去了。」

「那父親他們聊些什麼？」

蘇祈想了一下，旋即道：「說了朝上的事。張家大伯跟父親吃茶的時候，說到了內閣靳閣老上表致仕。」

蘇婼瞭然。「有沒有聽到他們對這件事給出了什麼態度？」

「沒有。這種事不可能當著我說。」蘇祈說著，又想起來：「但是我聽到好多人都在提這事兒，宋家的子弟們也在說。」

「宋家與此事關係甚大，當然會關心。」

蘇祈聽聞，疑惑道：「那此事跟你有什麼關係？」仟韆仦哾

蘇婼橫眼：「我八卦八卦還不行？」