鮑嬤嬤他們全部安頓好的翌日，蘇綬才曉得這個消息。

下朝回來他在廡廊下與蘇婼鮑嬤嬤一行迎面撞上，在廡廊頓了步。蘇婼喚了聲「父親」，鮑嬤嬤屈膝喚了「老爺」，俱都很平靜的樣子。蘇綬屏息了半刻，才負著手離去。

回房他問侍候更衣的徐氏：「鮑嬤嬤怎麼回來了？」

「我讓他們回來的。」徐氏瞥他，「怎麼，她不能回來？」

蘇綬可沒這麼說。

他對鏡整理著衣冠，目光不自覺地地又瞟向了妝鏡旁的一張黃花梨椅子。

徐氏看到了，道：「把這椅子搬去綺玉苑吧？要麼就收起來。我問了丫鬟們，這椅子是婼姐兒母親的嫁妝。」

她只是純粹覺得謝氏的嫁妝還放在這裡不好，感覺像是在為她所用似的，只是蘇綬好幾次連上面的為數不多的灰塵都看到了，讓人覺得他是特意放在這兒的，她才沒動。這會兒鮑嬤嬤回來了，徐氏敬著她是謝氏乳母，也不想引起誤會。

蘇綬卻好像被點破了什麼秘密，耳朵根旁浮出些許赧色，瞥她一眼道：「要搬便搬，囉嗦什麼。」

倒好像是徐氏多嘴了！

給他遞了荷包，由著他自己掛，自己可懶得繼續侍候了。

蘇綬被不軟不硬地甩了個臉子，也拿她沒辦法，自己掛了荷包，交代遊春兒備馬去天工坊。

出房門往右走，院子拐角種著棵石榴樹，與另一方的棗樹呈對稱。蘇綬已不記得那棵石榴樹是什麼時候種下的了，他記事起那棵樹就在，因為是正院，每一任家主都曾在這院子裡住。他打小的時候還爬樹摘過石榴。

後來父親過世，他成了新的家主，反而不曾留意過它。當然也可能是因為他長年在外，留意它的機會並不多。石榴樹後方是廡廊，而廡廊再過去，就是正房的六角窗。

那張黃花梨的椅子，打從他們搬進正院就放在那兒的，在丁憂的那段時間裡，只要住在這兒，他就能見到謝氏坐在六角窗下的凳子上看著外頭的石榴樹。

看著的次數多了，凳子便就像是長在了那裡似的，搬開便顯得彆扭了。

同樣彆扭的是他看到帶著鮑嬤嬤走在廡廊下的蘇婼的剎那。

那丫頭跟她母親本就長得相像，如今性子越發犀利，一股冷清的樣子，再由從前時刻就近服侍的鮑嬤嬤貼身跟隨，就越發讓人幾疑是謝氏重現了。

「老爺，可以上馬了。」

遊春兒在石階之下把馬鞭遞給他。

他接在手上，將要說什麼，目光又在他衣擺上停了一下「你在哪裡吃的點心？」

遊春兒低頭看了下，拂了拂衣擺說：「先前大姑娘從二太太屋裡帶了些點心出來，碰見小的，便賞了小的兩塊棗泥糕。小的沒忍住嘴饞，就吃了。」

蘇綬掃了他一眼，說道：「傳吳綜過來伴我出門。」

遊春兒稱是，退下去了。

蘇綬頓了半刻，掀袍上馬。

很快打小就隨在蘇綬身邊侍候的長隨吳綜過來了。蘇綬示意他上馬出門。走出一裡地，蘇綬問他：「二老爺近來在忙著追查鬼手，庶務大都由你在幫著處理，有沒有什麼問題？」

吳綜已經是年過三旬的老家僕了，沉穩回應道：「府裡一切如常，所有事務均請示過二老爺再分派下去的。」

蘇綬看著街頭，又道：「好久沒有謝家的消息了，知道他們近況嗎？」

「自從太太過世後，謝家就再也沒有人進過京，更沒有到過府。」說到這兒吳綜意味深長地看了他一眼，「也不可能再到府裡來了。」

蘇綬沉默。片刻後道：「也沒有跟婼姐兒他們姐弟接觸過？」

「謝家要是有人進京，必然會有不小動靜，如果有接觸，大姑娘他們也肯定不會這般平靜。小的猜測，應該是沒有的。當年在太太喪禮上，舅老爺畢竟是放下過狠話，不予蘇家任何人往來了。」

街上人來人往，車水馬龍，但縈繞在蘇家主僕四周的空氣卻像是格外凝重。

見蘇綬許久沒出聲，吳綜問道：「老爺為何突然問起謝家？」

蘇綬緩緩沉氣：「總覺得婼姐兒變化頗大，但我卻想不出原因，所以猜想，會不會謝家又偷偷地找上她了。」

吳綜怔住，隨後斷然搖頭：「如果大姑娘有變化是因為謝家來人，那她沒有道理沒有任何動作。小的看大姑娘每日在府裡只是吃茶串門，尋二爺置置氣而已，就是日常出門，也沒見往鋪子裡去。」

蘇綬沒與他爭辯。往前走了一程，才接著說道：「當年隨婼姐兒母親到蘇家來的謝家下人，又讓禮哥兒母親給調回來了，我懶得跟她費口舌讓她再調回去莊子上，但是鮑嬤嬤他們到底是向著婼姐兒母親的，既是向著她，那就是向著謝家，你還是讓人看著點兒。稍後，再派兩個人去徽州探探謝家情況。」

吳綜稱是。

……

蘇婼回到房裡，扶桑已進來了。

「遊春兒要去採辦，姑娘明兒就要去宋家赴宴，可有什麼東西要置備？」

蘇婼疑道：「他這幾日不是都隨父親去天工坊嗎？」

「本來是，但老爺不知怎地，方才突然不讓遊春兒跟著了，而是喚了吳綜，所以遊春兒就被打發去採辦。」

蘇婼皺了下眉頭。

吳綜是蘇綬的隨從，也是發小，更是心腹，自從蘇綬當家，吳綜也被一步步被提拔起來，如今府裡的大管家是他的叔父吳淳，而他則跟在蘇綬身邊幫忙處理庶務。突然之間讓吳綜跟著當隨從，總覺得有些怪怪的。

這時候木槿也走進來：「奇了怪了，一直都放在正房裡的一把黃花梨椅子，太太突然讓人給送過來了。」

蘇婼聽到這兒，遂起身走到門外，只見廊下果然擺著張眼熟的椅子，細一辨認就是從前謝氏擱在窗下的那一張。便道：「沒說什麼？」

「太太隻說是用不著了，這是咱們太太的東西，應給送回來，看姑娘用不用？用的話就留在房裡，不用的話就放回庫房去，好生收藏起來。」

蘇婼撫了撫椅背，坐下去試了試，道：「窗下騰個空兒，留下來吧。」