官倉失火四個字把二人注意力悉數牽去，鎮國公先起身，蘇綬隨在後頭，倆人同到了門下。

門口站著一臉焦急的中軍營都事馮泉，未等鎮國公發話就稟起來龍去脈來：「……官倉值夜的將士是聞到了燒焦味才發現的，暫不明白火源是怎麼起來的，不過今日晚間，曾有一批絲綢布帛收入庫中。也就是入庫一個時辰左右，那火勢就起來了！」

「那庫房周圍不是都有人把守的嗎？怎麼沒有在火苗起來之前發現？！」

鎮國公邊說邊往外走。

「每座庫房分派兩人值守，可庫房的風窗位置極高，加上街頭行人眾多，掩去了一些動靜，故而直到火苗起來才發覺！等到發覺的時候牆上作為防火儲備的儲水皮囊都已經無法滅火了，如今官倉的人和五城兵馬司的人都在救火，但是目前只能運水，官倉內的機桶水龍都因為人手不夠而無法全部施展起來！」

鎮國公聽到此處瞬時止步，看向立在門下的蘇綬，而後不由分說走回來又把他給拉上了：「庫房裏大門都設有機括門禁，這要是燒壞了可怎麼整？別站著了，你我都同去瞧瞧吧！」

蘇綬一介文人，又被他不由分說地拉著下了樓梯。

「國公爺！」

還沒走到底呢，楊佑就迎面趕上來了：「國公爺！小的奉世子之命，前來請國公爺調兵救火！」

鎮國公道：「你主子都去了還不夠人？」

「不夠！控制火情的最佳時機已經過去了，眼下光夠抬水的，操作雲梯，唧筒，水龍的都還不夠人！」

鎮國公深吸氣，轉頭解下腰牌給馮泉：「傳我的命令，即刻回營調集五百人前往官倉！」

馮泉道著是，匆匆地下樓走了。

鎮國公這邊也不耽誤，與蘇綬同出門上了馬。

四方皇城之內竟然出了這樣的火情，宮門下早有人傳報給了皇帝。皇帝披衣起來，恰巧太子也聞訊而來，行了個禮便急急相問：「城內官倉每個季度都會有專門的衙門檢查防火設施，怎麼突然會起這麼大的火？」

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皇帝看著門外夜空：「現下情況如何？」

「兒臣已經派遣侍衛前去探聽，正在等候消息。」

皇帝凝眉而立：「鎮國公知道此事了嗎？」

「鎮國公與韓陌都已經過去了，韓陌還調了護衛前去增援，」太子說到此處，忍不住心底話語，「父皇，如官倉這等緊要之地，防火是重中之重，多年來幾乎不曾出現過這樣的險情，可今日才剛有進獻給內務府的貢綢進入，就發生了這樣的事，這當中會不會有蹊蹺？

「引發這種連官倉的將士聯手南城兵馬司都未能控制住的火情，南城官倉的統領簡直是扛著十個腦袋也不夠砍，他們怎麼敢有這樣的疏忽？」

「這世間讓人想不到的事多了去了，朕倒不覺得有什麼好奇怪。」皇帝說著轉身，「你去傳防隅軍的人進宮吧，再派人前往官倉打聽火勢，有任何變化，隨時來稟！」

「……兒臣遵旨。」

太子在門檻下頓步，回頭看了一眼後才退出去。

當下也不過亥時，滿街官員侍衛還有各路將士來來往往，街頭不得安寧，四城百姓都被驚擾了出來，各府原本熄了的燈火也陸陸續續地亮起來了，而那些本來就沒熄過燈的府第，此刻那些掛著的華燈似乎就更加閃亮起來。

常賀穿過曲折的遊廊，徑直到了常蔚的書房，常蔚衣冠齊整立於窗前，捋著短須的他凝望夜空，微蹙的雙眉之下目光深暗。

「父親，火勢已經燒了兩個庫房了，韓陌也已經前往。很多百姓也加入了救火陣營，方才，在馮泉的稟報後，鎮國公打發了他離開，而後與蘇綬也去了現場。父親——」常賀說著往前靠近了一步，「這莫非是天助我也，這節骨眼兒上竟然出了這麼大的事，要不是庫房真燒起來了，兒子倒要懷疑是不是鎮國公父子使的計策了！」

「怎麼燒開的，查清了嗎？」

「據說是進貢綢進內的時候把門口壁上的油燈掛進去了，燈油裹在絲綢裡，後出來的人擦了個火摺子照路，火星子濺上去了。那庫房門一關，風窗又高，裏頭慢慢燒著，壓根就感覺不出來。等到煙從風窗裡出來，已經燒老半截了！」

常蔚轉過身來，正視他說：「聽說還要波及周邊民居？」

常賀頓了一下，道：「若是止不住，便在所難免。」說完他立刻又道：「父親，咱們不利用利用這個機會嗎？」

常蔚眼望著門檻，眉頭皺得更緊了：「百姓總是無辜的。」

「父親！」常賀繞到他前面，「成大事者不拘小節，若說無辜，那麼以往被常家佔去了田地的那些百姓不無辜麽？死在斷頭台下的那些人不無辜麽？您不該猶豫不決，無辜之人也不差那幾個了，咱們該當機立斷！」

常蔚眼底有瞬間的凌厲，但隨後，他又垂下眼簾，隱去了這抹嚴厲。「你為何這麼急切？」

「不是我急切，是這麼好的機會不動手，那咱們就被動了，韓家父子可是公然跟兵部，不，是跟您宣戰了，難道我們真的要等他把袁清的死查得一清二白，才反擊嗎？父親，當斷不斷，必受其亂啊！您只須照章辦事即可，都不必另行思謀，鎮國公必定——父親，」常賀抬頭，「我不想被常贇壓在底下了，我相信您也不願意一輩子都在大伯面前背上枷鎖。」

常蔚身軀驀然震動，急速轉過來的他神情比先前更嚴厲了！

只是常賀也沒有退縮，平靜地迎上了他的目光：「我們韜光養晦，為的不就是那一日嗎？」

常蔚又看回了門檻。但他負在身後的雙手已然放了下來。

由著燈影在地上搖了半日，他說道：「中軍衙門裏情況如何？」

「目前還沒有動靜。」

常蔚在距離最近的椅子上坐下來，抬頭時目光幽深：「那就去盯著，等馮泉回到了中軍衙門，就來通報。」