蘇纘到達正院書房，蘇綬正好見完客，送江枚出來。

看到屋裏桌上擺著隻兩尺來長的錦盒，蘇纘未免問起來由。蘇綬眉間聚著鬱色，隨後便把江枚幾次三番請他把呂佩引薦給張閣老的事說了。蘇纘聽說與自家無關，也懶得深究其因，隨後把羅智遣使人去鋪子裏尋釁之事細細道來。

蘇綬完全聽呆了！「你說的是婼姐兒？」

蘇纘直身：「不是她還有誰？今日之事可是鋪子裏所有人看見的，據說附近的人們還開始傳頌起婼姐兒的果敢，今日要不是她在那兒，憑掌櫃的怕是還不好裁決！——哎，你要是不信，這就把她傳過來問問，不就行了？」

……蘇婼著實是沒想到蘇綬會尋她說話。日理萬機的蘇大人找她，這還真是讓人受寵若驚呢。

不過既然尋了，那就是再意外也得去不是？

到了書房，門是開的，直接進去，書案下方坐著的蘇纘當先站起來：「婼姐兒，你今日可是去了東安街上的鋪子？」

原來是為這事。這倒也不算太意外了。

蘇婼點頭，然後坦然看向蘇綬，喚了聲「父親」，然後答：「女兒今日確實到了東安街，本是想隨便逛逛，誰知道就遇上了有人來尋釁。因為實在看不慣對方撒潑，就以蘇家大小姐的身份出面說了幾句，此舉約是不妥，女兒在此請父親降罪。」

蘇綬凝眉：「你哪來那麼大的氣性，當著那麼多人面就與人叫板？」

「他們還揣著武器，擺明是來鬧事的，女兒確實也很害怕。不過，如果不當場揭穿他們，那毀壞的就是蘇家的名聲。外人會相信他們說的，這對蘇家很不利。」蘇婼垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，「此事的確是女兒莽撞，下次再也不敢了。」

蘇綬原是聽蘇纘講她在鋪子裏勇鬥惡徒，恍如聽到了一個不認識的人，此時看她這低眉順眼的樣子，一時竟又不知該怎麼往下說了。

蘇纘忍不住：「婼姐兒，你父親沒說要怪罪你，只是喊你來問問情況。你從前溫順得很，如何忽然就如此強硬起來？」

蘇婼微笑：「從前溫順，是因為有母親替我擔著護著，如今她不在了，我得學著應對一切呀。」

她話倒是說得隨意，蘇綬這邊聽了卻立刻凝住了目光……

蘇纘忙道：「你這話說的，難不成偌大一個蘇家，還沒人護你了不成？」

蘇婼扯了扯嘴角：「二叔，我沒有這樣說。」

沒有這樣說，但是明擺著就是這個意思！

蘇纘看了眼蘇綬，低頭咳嗽了一聲。還說這丫頭沒變？從前是軟麵糰兒，如今不但強硬，倒還學會綿裡藏針了。不過在她這番話下，他也沒辦法反駁啊，早就提醒過她爹讓他也關心關心她，是他不肯，這不落了埋怨也活該。

蘇綬目光微凜，緩緩沉氣：「老二你先回去。」

「咹？」蘇纘抬頭。

對上蘇綬目光，他立刻明白了。清著嗓子道：「你們慢慢聊。」隨後走了出去。

走出去之前，還順道把門給帶上了。

蘇綬看著光線都暗了一半的屋裏，由著這股靜默泛濫了一陣，隨後才問：「你哪來這麼大氣性？」

男人的聲音像石頭一樣沉重落下，個個字透著他的不愉悅。

「女兒知道不該，所以誠心請父親降罪。」

「我沒說鋪子裏的事，是說你剛才的話，」蘇綬聲音不帶一點起伏，「你是對蘇家有意見，還是對為父有意見？」

蘇婼覺得有意思極了。她唇角噙著不著痕跡的笑意：「父親這話女兒哪裏擔待得起？從小母親就告訴我一榮俱榮，一損俱損的道理，只要我一日還姓蘇，就得維護蘇家的名譽尊嚴。

「因此今日之事我也是照著母親的話做的，倘若哪裏不正確，便請告知，女兒改正便是。又何至於說對蘇家有意見？

「至於父親，您是我生父，賜予了我血脈骨肉與這身榮華，我更是談不上對父親有不敬之意。」

蘇綬漸漸蹙緊了雙眉。

她就站在案側簾櫳下，離他不過三四尺遠距離。這距離近到在午後的日光漫射下，連睫毛都能看得根根分明。

但是蘇綬卻忽然覺得她十分陌生。

印象中她確實不是這副伶牙俐齒的樣子，她臉上明明有著冷漠，疏離，甚至似乎還有幾分不屑，但是你又壓根沒法直接指出她哪裏不對！

而她一口一個「母親」，更讓他心下煩悶。「在莊子裏住這半年，倒是把性子給縱野了。一個大家閨秀，不該於人前如此拋頭露面。回去抄十篇《女訓》！」

「是，父親。」

她從善如流，垂首屈膝，說不出的溫和恭順。

蘇綬像是被一拳捅到了肚子上，傷的不尖銳，不適之感卻又漫向四肢。

看著她四平八穩走向門口，他陡然又把她喚住：「言語有失，再加抄十遍！」

蘇婼門下頓了頓，然後回了頭：「父親還記得母親的樣子嗎？」

蘇綬凝眉不語。

蘇婼便笑了一下，望著窗外葳蕤庭院說道：「都說一個人真正的死亡，是被世人所遺忘。如果這個說法正確的話，那在父親的心裏，您的髮妻謝氏，應該是早在嫁給您的那一天就已經死卻了吧？」

蘇綬神情逐漸陰沉。

蘇婼依舊唇角帶笑：「母親在世的時候，若是也像父親今日這般不分青紅皂白地加以懲戒，那我八成會比今日更莽撞無狀呢。

「可我長到十五歲，才莽撞這麼一次，父親就受不了。那麼父親可想過那十幾年裏，母親替父親擔下所有的養兒育女之責，又承受了多少？」

蘇綬攥緊右手，身軀已然挺直。

而蘇婼輕撫著身邊紅木花架：「母親在世時，這書房裏的一桌一椅，她日日都要親自擦過。從前以為她是太過思念父親，如今想來，那應該只是日子太長，太難打發了吧？」

把手從花架上收回，她又看向蘇綬：「母親在時，這《女訓》我是一次都沒有被罰抄過，沒想到平生第一次被罰抄，是因為替蘇家出頭，以及在父親面前提到了母親。」