蘇祈咽了口唾液，重重點頭。

「那天白天沒下雨的，入雨之後才有了積雲，我在莊子裡住了兩年多，一直都自由自在，很放鬆，十分不願回去，因此是夜久久未能入睡。這時候洗墨自外頭聽來消息，說有人在河畔夜捕，逮了許多魚，我心癢難耐，就偷偷出了門。」

「洗墨是從哪裡聽來的消息？」

「他是在咱們這座宅子裡聽來的，當時有幾個下人扎堆嘮磕，讓他聽到了。」

「嘮嗑的是哪些人？」

「不知道。」蘇祈搖頭，「後來鮑嬤嬤也問過他，怪他為什麼要聽來這些消息把我引出去，但他都回答不上來。因為那幾個人他也面生，當時夜色天色也不好，他根本沒看真切。加上後來我們就回府了，很長時間也沒有來過這裡，已經無從查起。」

洗墨比蘇祈還小一歲，出事時蘇祈八歲，洗墨才七歲，當時不認識，自然是不可能再認得了。

但是消息是來自於宅子裡，這多少還是有價值的。

蘇婼繼續問：「後來呢？」

「後來我和洗墨帶了幾個家丁到了河邊，果然是有人夜捕的，那幾個漁民待我還很和善，讓我上船看魚，後來雨來了，還讓我們去他們的茅棚裡避雨。」

「你認識他們嗎？見過嗎？」

「沒有。」蘇祈搖起了頭，「我雖然在村子裡走動得多，但沒見過他們。也許他們是別的村的。」

蘇婼默然不語。

蘇祈頓了下，又說道：「姐，那天夜裡在河畔，我不知道母親追出來了。我打發過家丁回去報訊的，只不過因為水漫了村子，他走不過去，這才沒回去成。」

蘇婼微微沉氣：「說說後來的事。」

「我一直在棚子裡避雨，後來是直到吳叔他們找到我，告訴我母親出事了，我這才回來。再後來的事你就都知道了，我知道，你們都沒有把母親是為了尋我才執意出門的事說出去，所以大家都覺得她是尋了短見，而沒有再怪到我的頭上。」

蘇祈越說越小聲，越說頭越低。因為他心虛。雖然他還有很多事情不明白，但是有一件事他至少是知道的，倘若除了他姐還有母親留下的這些心腹以外的人知道是他的任性導致了母親出意外，他肯定不會有現在這樣舒坦。

蘇婼看著桌上茶盞，片刻道：「所以，除了我們這些人，此外是沒有人再知道那天夜裡母親去找過你，也沒有人知道你那天夜裡偷跑出去過，是嗎？」

蘇祈怔然想了片刻，點頭道：「反正我沒有跟任何人說過。那天夜裡我出門，也只有我身邊的人知道。後來來接我的，也是吳叔和吳勝，回去後他們聽了鮑嬤嬤的吩咐帶我走的角門，人仰馬翻的，沒人留意到我。」

蘇婼聽到這段，神色逐漸不好。

這些事她怎麼會不曉得呢？當晚謝氏的噩耗傳來後，她生起的第一個念頭就是找到蘇祈把他給活剝了，身為丈夫的蘇綬對不起母親也就算了，蘇祈竟然還害她喪了性命！是鮑嬤嬤他們死命拉住了她，告訴她衝動之後他們姐弟將要面臨的後果，她這才憋了下來，隨後也一直咬牙憋到了現在。

蘇祈嗅覺已很靈敏，見她變臉，當下道：「我還有什麼要說的嗎？我能做些什麼？」

蘇婼瞪他：「滾回你的狗窩去！今夜我跟你說的這些事，你要是敢說出去半個字，包括父親——只要你上一刻說出來，下一刻我就拖你到母親墳前，剁了你的狗頭！」

「我知道！」蘇祈連忙道，「真要是這樣，我不用你拖，我自己去碰死在母親墳前贖罪，行了吧？」

蘇婼道：「滾！」

蘇祈便垂著腦袋滾了。

窗外夜色深沉，蘇婼的目光也如這夜色深沉。

……

翌日天乍亮，老吳和吳勝就在院子外頭候著了。

一夜都沒怎麼合眼，蘇婼也早早的起來了。梳洗完畢，喊他們進內，老吳就稟道：「昨夜裡找到了裡長家的長工，喝了兩輪酒，沒套問出什麼消息，不過，吳勝似乎從裡長那裡問出點消息。」

蘇婼看向吳勝。吳勝道：「小的去的時候正碰上裡長家在舂米，順手幫了下忙，趁機也從莊稼的事說到了那場水患。裡長卻說了這麼一句，他說：沒有那場水患，伍兒屯也沒見消停。

「小的聽著奇怪，就追問起來，裡長說，在那之前半年，有人要買莊子裡的地，裡長沒答應。後來村裡的莊稼就莫名其妙地遭了好幾次踏毀，還都是出現在夜裡。感覺有人故意報復似的。」

蘇婼疑惑：「是什麼人要買地？」

「他說是外鄉人。聽不出來是哪裡的口音。來過一次，遭拒之後就沒再來了。」

蘇婼默然不語。

扶桑道：「會不會跟裡長瞧見的那幾個掛腰牌的人有關？」

蘇婼沒吭聲。

她說不好。本來從裡長這邊得到的消息，指向兇手是外來人，但昨夜聽蘇祈講過緣由後，又覺得如果從蘇祈到謝氏都是預謀，那兇手又應該出自蘇家。

因為外人不可能進得了蘇家大門散播消息，在蘇家宅子裡頭的下人，除了蘇家家生子，就是各房裡的太太自娘家帶來的人。

蘇家這麼多年，可還沒發現有過牛到能跟外頭的人合夥設局的下人。

那吳勝從裡長那兒聽到的又算怎麼回事呢？還有，河畔那幾個面生的漁夫又是哪來的？

難道說，盯著村子的人是一撥，殺害謝氏的兇手又是另一撥，只不過是剛好撞上了，兇手看到天色不對，覺得有機會，所以趁勢就下了手？

她沉吟片刻，說道：「我想見見這個裡長。有沒有什麼法子，讓我能問他的話，但又可以不讓他知道我身份？」

老吳爺倆對視了一眼，說道：「姑娘想不露行跡，那在村子裡見面肯定不成。要不，去鎮上找個茶館，姑娘就假扮成外地來的，坐屏風後說話？」

蘇婼思索過後，點頭道：「找間隱蔽些的屋子。」