一切安穩後，織田作之助租了一間稍大的公寓，跟孩子們住在一起。公寓靠近海灣，推開窗戶，帶著鹹澀的海風便撲面而來。

能一眼看見大海的窗前擺著一張書桌，窗戶沒有關緊，風呼啦啦地湧入，將攤在桌上的書頁翻出嘩嘩聲響。

織田作之助剛洗漱完，見狀連忙上前關窗。

他盯著陰沉沉的天色出神了幾秒，才眨了眨眼，感慨一聲：「今天好像會下雨啊。」

說完，已經成為合格的保父的織田作便急匆匆地趕去做早餐。孩子們用完早飯，還要去上學。

「織田作，早上好！」孩子們朝氣蓬勃地跟他道早安。

「早。」

織田作之助應了一聲，將碗筷擺好。

他今天起晚了，為了省時間，做的是最簡單的三明治。說起來，這個配方還是跟著安室和諸伏學會的。

只是玩笑般的教學，沒想到真的派上了用場。

餐桌上。

真嗣一邊喝牛奶，一邊小心翼翼地問道：「織田作，你最近有什麼煩心事嗎？」

「嗯？」織田作之助一愣，「……沒有，怎麼了？」

幾個孩子互相對了個眼神，年紀最大的幸介被弟弟妹妹無情地推了出來。他支支吾吾，眼神閃躲，「因為、因為你這幾天好像都在通宵嘛。」

織田作之助咬了一口三明治，比起記憶中的味道似乎差了許多。

他面容平靜：「晚上又不好好睡覺在打遊戲？」

幸介的臉上寫滿心虛：「我沒有打遊戲，是出來喝水時撞見織田作的房裡還有亮光，才知道的……」

織田作之助無奈，沒拆穿幸介的話。他指了指牆上的掛鐘，轉移話題：「你們快遲到了。」

「哇啊——」

隨之而來的便是一陣兵荒馬亂。罪魁禍首還十分冷靜地端著咖啡，提醒道：「記得帶傘，今天可能有雨。」

臨出門前，咲樂繞過餐桌，踮著腳抱了抱紅髮男人，仰著小臉很認真地說：「如果是稿件寫不出來，編輯要追殺你，你可以帶著我們逃跑！」

「逃到哪裡去呢？」織田作之助順著她的話往下說。

「唔……」咲樂想了想，坦誠地說：「我也不知道，但是我昨晚已經收拾好東西啦，都在房間的小書包裡！」她得意地揚起了嘴角。

站在玄關的男孩們依次開口。

幸介：「是我的主意哦！」

優：「有靈感了才能寫小說呀，編輯先生一定不會怪你的。」

織田作之助哭笑不得。

難道是前幾天編輯氣勢洶洶地上門催稿時，拍著桌子放狠話的豪放姿態嚇到了孩子們？

真嗣：「我們不能向偵探社求助嗎？太宰先生一定有辦法。」

克巳：「呃，真嗣，太宰先生不靠譜……」

咲樂趁機大聲告狀：「我那天看到太宰先生在搭訕小姐姐，還說什麼「美麗的小姐，請問你願意和我殉情嗎？這是我一生的請求。」」

織田作之助：「……」

「織田作如果想一個人散散心，讓老闆帶我們也行呀。」咲樂雙手叉腰，故作成熟地說：「其實我們也不小了，可以自己照顧自己。」

是啊。

時光過得那樣快，只是一眨眼，就連年紀最小的咲樂今年都開始上小學了。

「……咲樂也長大了啊。」織田作之助扶正咲樂的小黃帽，一向淡漠的眉眼溫和下來。

他溫和地安撫道：「真的沒什麼，不要擔心。上學的路上要注意安全。」

孩子們結伴上學，他留下收拾餐桌。

三明治加牛奶而已，孩子們吃相也不差，將幾個碗碟洗一洗就好。

織田作之助算好了時間，是能趕在上班前一刻鐘抵達偵探社的。

……如果他沒有又被老奶奶攔下的話。

織田作之助苦惱地看著口若懸河的老太太，欲言又止，實在找不到插話的機會。等他委婉提出告辭，快步趕到偵探社時，已經遲到了半個多小時。

他推開大門，果不其然對上國木田獨步一張黑著的臉。

「織田，」國木田咬牙切齒，「你又遲到！！」

辦公室的人見怪不怪，頭都沒抬。

織田作之助撓撓頭，苦惱地說：「十分抱歉……」話沒說完便敏捷轉身，扶住了險些摔倒的中島敦。

白髮少年抱著一遝文件，從列印室風風火火地跑出來。他的五感很敏銳，察覺到前方有人時就在剎車了。

沒想到地上正巧有一灘水，要不是織田先生幫了他一把。他不僅會撞倒別人，就連辛辛苦苦列印的文件也會毀於一旦。

想到這裡，中島敦渾身一個激靈。

國木田沒好氣地說：「敦，太冒失了！」

「嗚啊——對不起，織田先生！」中島敦驚慌地連連道歉。

「沒關係，地上的水漬未乾，請小心。」織田作之助很淡定。

國木田疑惑道：「敦，你拿的是什麼委託？我記得今天還沒有新的委託上門啊。」

「……是太宰先生這幾天的工作。」中島敦不敢說假話，支支吾吾地說出了真相。話剛說出口，就直覺不妙。

太宰治昨天慣例入水，中島敦急急忙忙去撈他時不小心打濕了文件。他今天特意提前上班，就為了避開眾人，偷偷把文件列印好，沒想到還是被國木田獨步發現了。

重點不在於文件，而在於……太宰先生又光明正大地翹班了！

國木田錯愕：「他昨天還跟我說全部完成了？！」

中島敦唯唯諾諾地解釋了原委，聲音越來越小：「太宰先生說，沒、沒看到有工作。」

太宰治的逃班邏輯：看不清資料=沒有委託=工作完成

「……」

國木田怒吼：「太宰！！！」

辦公室的眾人依舊平靜地做著自己的事，甚至有人光明正大感嘆：「果然，我昨天就說太宰先生不可能老老實實地完成工作嘛。」

「阿嚏——」

上班時間還在橫濱街頭晃晃悠悠的某太宰先生，揉了揉自己的鼻子，接著笑眯眯地聽面前的五個小蘿蔔頭訴說煩惱。

孩子們正在上學的路上，真嗣眼尖，一眼瞧見馬路對面身著沙色風衣的黑髮青年。

真嗣不知為什麼對太宰就是有一股迷之信任，他堅定地認為太宰治能解決織田作被編輯催稿到夜不能寐的問題。

於是，真嗣莽了上去。沒能拉住他的其餘孩子隻好跟在真嗣的身後，在街上堵住了太宰治。

太宰治「嗯嗯嗯」地聆聽完，敲了敲手心，總結道：「所以你們想請我想想辦法對嗎？」

孩子們點點頭。

實際上，只要是相熟的人都看出來了，偵探社的織田先生最近似乎有了苦惱的事。太宰治不用想都知道織田作煩惱的不是催稿的事。

儘管他是隻著名鴿子精，曾讓編輯放話威脅道：「織田老師再不把稿件寫出來，我就將讀者寄到出版社的刀片改寄到老師家裡！」

既然不是催稿的事，那就是與織田作個人有關。

是系統嗎……不對，應該是織田作經歷的第一個，也是時間最長的那個世界。

太宰治轉念一想就搞明白了所有事，但他並沒有告訴孩子們真相，反而彎下腰，招手示意他們靠近。

六顆腦袋湊在了一起。

太宰治以手掩唇，神秘兮兮地說：「我有辦法。」

真嗣面露期待：「是什麼是什麼？！」

「我有一個秘密的安全屋，可以讓織田作去那裡避避風頭。這樣他就能安心地寫完小說啦。」太宰治說。

幸介：「！！你們看，我出的主意跟太宰先生想的一模一樣！」

克巳懷疑：「真的嗎？太宰先生沒有騙我們？」

太宰治用真誠的目光與他對視：「是真的啦，我怎麼會騙你們呢。嗚嗚，克巳不相信我，我好傷心哦……」太宰治作西子捧心狀，踉蹌後退。

「誒，我、我不是那個意思。」克巳驚慌片刻，堅定道：「我還是相信太宰先生的！」

太宰治瞬間恢復原狀，笑容滿面地說：「嗨嗨，這樣才對嘛。」

咲樂犀利道：「太宰先生變臉也太快了！」

「你們上學已經遲到了哦。」太宰治雙手插兜，不慌不忙地說。

「哇啊啊啊！」

又一陣兵荒馬亂，孩子們背著書包向前飛奔，絕塵而去。

太宰治笑了笑，哼著殉情之歌，步子慢慢悠悠，一點也沒有自己也遲到了的覺悟。

從傍晚起，橫濱就在下小雨。

此時已是夜幕時分。

雨勢絲毫不減，織田作之助望著窗外的夜景，想起了異世界的家人。

同樣細雨連綿的夜晚，他曾經敲開明美家的門，在暖色燈光下吃一頓熱乎乎的晚飯。客廳的電視在放東京電視台的綜藝，明美笑著問他「要不要再添一碗飯」。

又或是在傾盆大雨之夜，他試圖改變宮野家命運的希望破滅。他穿著濕漉漉的衣服，在掀翻整個研究所都無果的情況下，用槍口指著波本的心口，帶著最後的希冀威脅道：「把雪莉交出來。」

他徘徊在臨時安全屋的門外遲遲不敢摁門鈴，不敢面對宮野明美。

——志保都遭受了什麼，又是否平安？

織田作之助不敢想，卻根本無法止住紛亂的思緒。

直到在米花酒店，將志保抱入懷中，織田作之助才真正安心。

他最珍貴的妹妹，終於平安回到他身邊。

而如今。

織田作之助閉了閉眼，將思念藏入心底。再次睜眼時，灰藍色的眼眸又如同往日一般沉靜。

今晚，他本不打算去lup。可越坐在書桌前，他越是苦惱。人的大腦有時候就是這樣，越是想要剋製自己不去想，反而越是無法剋製。

「去喝一杯好了。」

織田作之助跟孩子們交代完，就拎起一把長柄傘出門了。

他撐開傘，匆匆走入雨霧中。傘面是純黑色的，與黑夜完美融合。

lup的木門被推開了。

坐在吧台前的太宰治回頭，挑眉：「咦？我以為織田作今晚會待在家裡。」

「本來是這樣打算的，可是想了想，還是決定來喝一杯。」織田作之助一邊答道，一邊將傘收在門邊的傘桶裡。

酒保問他要什麼酒。

織田作之助：「波本威士忌。」

酒保手腳麻利，飛速將波本酒遞給織田作。

太宰治用手托著下巴，意味不明地哼了一聲。「織田作為什麼突然點了這杯酒？」

「突發奇想罷了。」織田作之助總不能說，在來的路上他還在想用槍威脅波本的事。想了一路，點單時才脫口而出波本酒。

太宰治：「織田作明明就是一直在想，才不是什麼突然的想法。」

黑髮青年用鳶瞳不輕不重地掃了一眼吧台後的酒保，對方正默不作聲地擦拭酒杯，接收到訊號，立即悄無聲息地退下了。

酒館裡只剩下他們二人。

「太宰，你想跟我說什麼？」織田作之助問。

「織田作現在還跟系統保有聯繫，對嗎？」

織田作之助點點頭。

「那麼，你有沒有問過系統能不能再回到那個世界呢？」太宰治抬了抬下巴，笑容狡黠。

織田作一驚：「這不行吧。」

太宰治理直氣壯：「系統難道不包售後？你把它叫過來問問嘛。」

於是織田作之助帶著說不清的複雜心態和一絲期待，將系統千裡迢迢叫來了lup。

系統還以為織田作是來找它玩的，飛速響應，順著網線就沖了過來。

織田作之助與系統已經不再綁定，系統也就不能再進入織田作的大腦，但它可以將自己寄存在織田作的手機裡。系統的擬態也只有曾為宿主的人可以看見。

空氣牆裂了一個縫隙，一隻貓貓頭探了出來，貓臉上寫滿了快樂。

[織田作，我來啦。]

下一秒，貓貓頭頂瞬間飄滿問號和感嘆號。

[噫！太宰治，你怎麼也在這裡！]

系統的太宰ptsd依舊嚴重，明知道此太宰非彼太宰，它還是受到了驚嚇。

這也是它不經常主動來找織田作，而是選擇用郵件來保持聯繫的原因。

太宰治神出鬼沒的，又經常出現在織田作身邊，哪裡頂得住！

「這裡是公共場所，我來喝酒，很正常。」太宰治慢悠悠地說。

惹不起還躲不起了？

系統憋屈：[織田作，我先回去了，回頭再去找你玩。]

織田作之助連忙攔下它：「系統，我找你有點事。」

系統退網的動作停住，非常不情願地將數據挪回原位：[什麼事呀？]

「我想問問，我還能回去找明美志保嗎？」織田作之助語速飛快，有些著急。

系統遲疑：[一般來說，是不行的……曾經也有宿主提出這個請求，最後都沒能實現。]

織田作之助頓時十分失望，直接忽略了「一般」二字。

[咳咳，織田作，要不我去問問主系統？]系統知道織田作對大家的留戀與不舍，此刻根本不忍心說出一個「不」字。

紅髮男人精神一振：「拜託你了。」語氣十分鄭重。

系統便溜了回去。

這一走就是半天都沒有動靜，直到織田作和太宰都準備散場了，系統才姍姍來遲。

[一個好消息和一個壞消息，織田作，你要先聽哪一個？]系統說。

織田作之助猶豫：「先說壞消息。」

[壞消息是：主系統拒絕了你的請求，理由是無法從無數小世界中準確定位你曾經降落的名柯世界。]系統沉重道。

其實並不是完全做不到，但主系統勢必要花費大量時間和精力。主系統自然不樂意。

太宰治對其中的門道一清二楚，不然他哪裡來的把握開這個口。

就知道系統不行，還是得想辦法跟主系統親自一對一談判。

太宰治心裡冷笑，面上不動聲色，笑容不變地問：「好消息呢？」

系統的語調驟然高昂，激動道：[好消息是：我們當初離開的時候，遺漏了百分之一的卡片能量在那個世界！]

織田作之助的眼睛一點點亮了起來。

「你的意思是……」

[沒錯，只要有它指引，我就能順利定位。在回收了卡片能量後，我留下一個信標，之後就不會迷路了。]系統說。

簡而言之，織田作之助能回去探親了！

織田作之助雙手撐著吧台，唰地站起身。手背不小心碰倒了酒杯，琥珀色的酒液傾灑而出，他的衣袖也染上酒香。

天衣無縫可以提前看到未來的事，紅髮男人卻置若罔聞，表情有些恍惚。

「太好了。」織田作之助呢喃道，「能回去和他們再見一面，真的太好了。」

他誠懇地道謝，鄭重道：「系統，謝謝你。如果有我能幫上忙的地方，請務必告訴我。」

「可是——」太宰治拖長了聲音，鳶瞳緊盯著系統的一舉一動，輕聲問道：「能量為什麼會恰好遺漏呢？無論是卡片破損，還是宿主主動要求撤出卡片，卡牌能量都該被百分百回收才對。」

聞言，織田作之助皺起了眉。

太宰治的目光長久地停留在系統身上，統子總覺得下一秒他的ptsd就要複發了。

它強忍恐懼，顫顫巍巍地說：[我也不清楚，可能就是個意外……]

「這世上的意外還挺多。」太宰治冷笑一聲。

這目光堪比拷問！

救命啊，當年首領宰也是這麼說的，下一步就把它問了個底朝天，老底當場掉光。

系統：謝謝，已經在昏迷邊緣了。

「太宰，算了。」織田作之助猶豫片刻，說：「我覺得系統說的是真的。」

太宰治：「我怕它太蠢，被主系統騙了還不自知。」

系統奮起反駁：[你胡說！我辣麽聰明可愛，不會被騙！]

太宰治似笑非笑：「哦？」

系統想起被首領宰耍得團團轉的過往，頓時陷入了沉默。

想阻止，又覺得太宰說的有點道理。可是把系統直接交給太宰，也不行啊。

織田作之助欲言又止，左右為難。

太宰治不耐煩，指尖敲了敲桌面：「我什麼都不會做的，只是問幾句話。」

系統：[嗯嗯嗯，首領宰當初也是這句。不愧是同位體，你們真有默契呀。]

黑髮青年頓時yue了一聲，滿臉嫌棄。

系統安詳地在吧台上癱成一個貓餅，貓貓臉上寫滿了看破紅塵的滄桑。

[問吧問吧，我準備好了。]

一刻鐘後，系統得到了許可，以最快速度一躍而起，火速逃離了拷問現場。

織田作之助擔心繫統的ptsd，低頭髮了個消息關懷問道：[還好嗎？]

系統回復：[嗚嗚嗚，短期間是不想再看見太宰治了。織田作，這幾天有他沒我，有我沒他！]

織田作之助：「……」

嗯……回頭要再安慰安慰系統。

太宰治套完話，確認了安全性。等織田作之助再次詢問的時候，就點了點頭。

太宰問話的時候，織田作聽了全程，心裡有自己的判斷。現在他的想法得到友人的認可，便證明回家是可行的。

織田作之助突然百感交集。

回家的路一直就在他的眼前，就在他的腳下，他卻怯弱地止步不前。

就像那天清晨他久久佇立在房間外，悲慟和絕望幾乎要將他擊垮。一瞬間，彷彿胖老闆的屍體就躺在不遠處，孩子們在火光中拍打著車窗，哭喊著，尖叫著。

接著「砰」地一聲，他的心一塊一塊地碎裂在地，世界就此崩塌。

東京黎明破曉的光暈從天際慢慢浮現，潮濕冰冷的衣物緊緊貼在他身上，織田作之助定了定神，在反覆詰問自我中慢慢冷靜下來，抬手摁下門鈴。

那一次，他最終找到了志保。

如今，織田作之助也會找到回家的路。