流言不可避免地傳到了織田作之助的耳朵裡。

他開始有意識地避免和高專二年級的學生見面，這並不是他畏懼五條家的勢力或者與擔心被兩個少年報復，單純是不想惹麻煩。

他來這個世界本就不是想搞事，他也不是會積極搞事的性子。能少點麻煩就少點麻煩吧，織田作之助不想又陷入奇奇怪怪的名利場中。

但說是避開，他也沒有特意去做什麼。

學生逃課被抓，憤恨不滿瞪幾眼，這不是很正常的事嗎？更何況是處於中二期，天不怕地不怕的小孩！

織田作之助並沒有往心裡去，他的心思大部分都放在了養小孩身上，其餘則分給了七海和灰原——作為送未成年上「戰場」的大人，他的心裡總是有著一絲愧疚，儘管這並不是他的本意。

在接送一年級生的過程中，不免遇到過幾次二年級生。氣氛並不像織田作想的那樣僵硬。

三人彼此點個頭，打個招呼——一般是夏油傑笑著揮手，五條悟會哼一聲——這幅井水不犯河水的相處模式，他們覺得挺自然無所謂，落在同行的輔助監督眼裡就變了個味。

……這是冷暴力啊！

輔助監督完全無視夏油傑和織田作禮貌又友好的彼此問候，也無視了他們偶爾交換伴手禮的互動，眼裡只有五條悟的冷臉。

看！他沒笑，他生氣了！

至於生氣的緣由……

自己的好友跟關係不好的人有說有笑，當然會有一種被背叛的感覺啊，會生氣也是正常的。

輔助監督聯想到家裡的女兒偶爾抱怨中學裡拉幫結派的作風——什麼「你跟我玩得好就不能跟我對家玩」之類的，再聯想到五條悟跟女兒的年齡相近，頓時醍醐灌頂地悟了！

然而真實情況是……

夏油傑：「是織田先生啊，您送七海和灰原回學校麽？」

織田作：「嗯，你們呢？」

「我和悟剛從涉谷回來……這是什麼？」

「是點心，打算給七海和灰原在任務後填填肚子的。買多了一些，分給你們。」

「那多謝了。對了，聽說織田先生的家裡多了兩個小孩？這是我和悟從涉谷打包回來的蛋糕，織田先生帶回去給孩子們吧。」夏油傑一邊說著一邊和對方交換手裡的袋子。

五條悟在後面乾瞪眼：那是我特意帶回來做夜宵的蛋糕！！

總之，一些奇妙的誤會越演越烈。

織田作之助並沒有身處在外界設想的「水深火熱」的境地，反而漸漸摸清了兩個少年的脾性，相處得還挺融洽。

他一時也就沒有在意外界的傳言，等到他再次注意到時，謠言已經越來越離譜。

從織田監督和東京高專二年級生不合到他們見面必冷嘲熱諷一通——指的是五條悟在陰陽怪氣：「為什麼只有傑的份沒有我的，為什麼傑的點心比我多一個？傑就是討人喜歡啊。」

再由此衍生為二年級生內部開始不合，而原本情同摯友、關係好得可以同穿一條褲子的搭檔為什麼會吵架，起因都在織田監督身上！

這個說法一傳十，十傳百，漸漸演變成了：織田監督是有意介入五條悟和夏油傑中間的，為的就是報復五條悟！

然而這並不是最終版本。

等傳到三人耳朵裡，謠言已經變成了：夏油傑快要跟五條悟決裂了，他準備投奔織田監督，另尋摯友。

證據是有人聽到夏油傑和五條悟一邊打架一邊說：「道不同不相為謀，我是不會認輸的。」

但那人沒有聽到下一句。

夏油傑：「我身為鹹黨是不會屈服於你的，悟，死心吧。」

兩人打著打著轟了半邊操場，閑雜人等迅速退避，不想被誤傷。在爆炸的轟鳴和拳腳碰撞的聲音中，還夾雜著五條悟的大叫：「傑，甜品到底有哪裡不能滿足你，我們是摯友，你怎麼能不喜歡甜品？快給我站住！」

……

造謠一張嘴，闢謠跑斷腿。

織田作之助已經記不清自己是跟第幾個人解釋：「我真的沒有想要報復五條悟，也不希望他們決裂。事實上，他們關係挺好的啊。」

同事們紛紛投去意味深長的眼神：「嗯……「關係好」是吧，我懂我懂。」委婉用語誰還不會啊！

有人企圖八卦：「織田，你這麼做是出於你自己的意願還是……嗯哼，他們的意思？」他還擠了擠眼睛，聲音之低，神態之謹慎，讓人情不自禁地跟著他步調走。

織田作之助不由自主地一同放低音量，非常認真地問道：「你說的話是什麼意思？」

那人跟織田作之助對視幾秒，紅髮男人誠懇地注視著他，雙眼寫滿「你再說一遍」的意味。他瞬間悟了，大驚失色地說：「我知道了，我什麼都不會說的！我也不會再問了！」

然後就跑走了，還特意用上咒力強化了雙腿以便跑得更快。

他一邊跑還一邊懊惱：看你多嘴！上層大佬們的事也是你能八卦的嗎！不知死活，還好織田君是個好人，假裝聽不懂，還用眼神提醒他。

……嗚，織田君作為高層的工具人，真不容易啊。

織田作之助茫然地看著同事落荒而逃的背影，心中非常不解，眉頭緊鎖。

他隻想讓同事把話直白地解釋一遍，他是真的沒聽明白。

為什麼要跑啊？

織田作之助不解，但他一扭頭，看見牆上掛著的時鐘就悟了。

——下午六點整，同事是急著下班啊。

大概是要問的問題屬於工作範疇，而下班後是私人時間，為了不侵佔私人時間才突兀地中斷話題。

織田作之助的邏輯一下通順，連忙收拾東西也準備下班，並且心裡還有一點小愉悅。

同事不卷，他就沒必要跟著卷。到點一起下班，大家就不用加班。

在繁忙的東京能遇到反卷反加班的同事和工作，實在難得。

「織田先生，要下班了嗎？」同事問道。

織田作之助正在咒術總監會下屬的東京輔助監督部門中，他是來交這季度的述職報告的。

「嗯。」織田作之助點點頭，「家裡還有兩個孩子在等我。」

同事吃驚：「織田先生已經成家了？」

「我現在是單身。」織田作搖頭否認，並沒有多做解釋。

——單身爸爸啊。

同事對著織田作離去的背影緩緩陷入沉思。

從前也沒見織田會插手高層的事，現在主動攪和進泥潭裡，又突然冒出兩個孩子。

難道是以前害怕被高層拿去做把柄，才藏的嚴嚴實實。一夕暴露，乾脆不再遮掩，大大方方地公開孩子——反正都已經被高層當做人質威脅自己做事了，再藏著掖著也沒用。

同事越想越覺得自己接近真相。

他在心底嘆息一聲，又疑惑道：「也不知道孩子的媽是誰，織田一個人拉扯養大兩個孩子真不容易啊……」

織田作之助轉動鑰匙，擰開門把，微微揚聲道：「我回來了。」

裡面頓時傳來兩個孩子的回應。

男孩從客廳小跑著衝到玄關，卻在臨到玄關時倏地放慢腳步。他慢吞吞地繞過牆壁和櫃子，不緊不慢地走過去，表情很是冷靜。

一副「聽到你回來，我才勉為其難出來看看」的樣子。

織田作之助耳聰目明，早就聽見伏黑惠跑步時微弱的噠噠聲。灰藍色的眸中有著一絲笑意，他什麼也沒說，將脫下的外套掛在衣帽架上。

伏黑惠慢吞吞的走過來，抿著唇抱住男人的大腿，仰著臉說：「……歡迎回來。」

有著海膽髮型的男孩子看上去發質堅硬，實則很柔軟。織田作之助摸了摸伏黑惠的頭，彎腰單臂抱起小孩，忍不住道：「嗯，我回來了。津美紀呢？」

「在廚房。」伏黑惠臉色微紅，「織田先生，你快點放下我。」不要突然抱他啊！

織田作之助眉頭一皺，抱著他快步走向廚房。

黑髮小女孩踩著凳子在洗菜，聽見聲響，扭頭跳下凳子，跑過去展開雙臂：「織田先生回來啦，我已經快把菜洗好了哦。」

織田作之助鬆開伏黑惠，俯身抱了抱女孩，心裡嘆了口氣。

津美紀太懂事了，總覺得自己和弟弟在織田家白吃白喝的，但凡力所能及的家務活都會被她搶走。伏黑惠也會跟在姐姐身後，搖搖晃晃地幫忙。

織田作之助勸過幾次都無效，斟酌片刻就由他們去了。

但是，僅限於力所能及的事情。

菜刀之類的危險物品是絕對禁止觸碰的。織田作之助不想回憶上次回家時，看到津美紀小小的手裡握著一把大菜刀的心情。

「辛苦了，剩下的交給我吧。」織田作之助慣例誇了一句，便挽起袖子接替她的工作。

他洗了手，雙手濕漉漉的不方便。伏黑惠就拿著圍裙，踮著腳，努力把手舉高。

紅髮男人停下擦手的動作，很自然地彎腰，讓伏黑惠幫他套圍裙。

這是他們一起逛超市時，伏黑惠挑的。在一群花花綠綠和卡通圖案中間，他一眼相中這條印有一黑一白兩隻小狗的圍裙。

織田作之助直起腰，男孩繞到他身後，很慢但很認真地給繩子打結。

「好了。」伏黑惠看著形狀完美的蝴蝶結，很滿意。這可是他練了好幾次才熟練的！

「謝謝，小惠。」

伏黑惠扯了扯他的衣角：「織田先生，那個……貓貓……」

織田作之助恍然，他看了看在客廳沙發上看動畫片的津美紀，低聲道：「和貓貓去書房玩，小聲一點，不要讓津美紀聽見，好嗎？」

「嗯！」

織田作之助就開始呼喚系統。

系統超級閑，飛快響應：[我來啦！]

隨著金燦光點的聚集，白色長毛的藍眼貓貓憑空出現在織田作之助的肩膀上，再一躍而下，跳到地上。

伏黑惠還是小孩子心性，掩蓋不住興奮，蹲在地上伸手摸了摸貓貓。一人一貓彼此蹭了蹭，就一前一後地跑走了。

從津美紀旁邊路過時，女孩轉了轉頭，看見惠踮著腳鑽進書房，再把門合上。

「惠很喜歡書房誒……」津美紀不明所以。

自始至終，她的視線裡都只有伏黑惠一個人的身影，沒有看到別的生物。

……

織田作之助也是一次偶爾的機會才知道伏黑惠看得見咒靈。

在前一個世界，沒有人能夠看見系統。而在這裡，織田作之助又是一個人住，鮮少在屋外放出系統擬態。他一直都不知道，系統也是能被看見的。

直到某一天，他帶著兩個孩子出門時，看見鄰居的肩膀上停著一隻蠅頭。

津美紀表現得與一般人無異，倒是伏黑惠牽著織田作的手不自覺縮了縮。

織田作之助若有所思地低頭，看見惠的視線停留在鄰居肩膀上空蕩蕩的地方——蠅頭停留的位置。

一般人不該看見的，除非是……

惠有咒力？

織田作之助裝作不經意地探手一掃，蠅頭迅速被祓除。此舉得到了鄰居奇怪的眼神和伏黑惠震驚的目光，後者讓織田作更加確定他的猜測。

在公園，津美紀去玩滑滑梯了，織田作之助卻把伏黑惠留下。

「惠，你看得到它，是嗎？」織田作之助問。

伏黑惠很緊張，但他沒有撒謊：「……嗯。」

惠怎麼會有咒力呢？

織田作之助的心情有些沉重。咒術師是一個刀尖上舔血，隨時都有可能死亡的職業，危險度比起戰場上的雇傭兵也不逞多讓，還很容易被當成騙子。

所謂咒力就是來源於咒術師的負面情緒。

以負面情緒作為力量源泉，整個人長期浸染在陰暗面，是很累且很危險的——一不小心就會瘋掉。

織田作之助已經習慣了隨時可能看見奇形怪狀的咒靈的世界，也習慣了殘酷的世界，但他不希望伏黑惠習慣這一切。

他最終還是向伏黑惠普及了一些常識，僅僅是最表面的，目的在於讓伏黑惠保護好自己。

至少伏黑惠知道這些東西統稱為咒靈，那隻飛蟲叫做蠅頭。一旦看見咒靈，他應該當做沒看見，不能直視咒靈的雙眼，以免給自己帶來危險。

而當晚，當系統久違地想要出來溜達一下時，一隻白毛藍眼貓貓和海膽頭男孩在客廳相遇了。

一人一貓面面相覷，伏黑惠還在想哪裡來的貓，就看見津美紀哼著歌目不斜視地路過。伏黑惠反應極快，想起了織田作的教導，迅速移開眼睛，飛快跑去找大人。

系統還沒反應過來，男孩就已經帶著救兵回來了。

「哪裡有咒靈？」織田作之助十分警惕，手裡還握著一把槍。

伏黑惠指著客廳中間的貓咪：「在那裡。」

被槍口對準的系統：[？]

織田作之助：「……」

[什麼？]貓貓左顧右盼，大驚失色：[織田作，我不是咒靈呀！]

「咒靈會說話！」伏黑惠更加緊張。

「咳，小惠，這個不是咒靈……也不是，嗯……」織田作之助收起槍，開始想怎麼跟惠解釋。他想了許久，突然從遺忘的記憶中扒拉出五條悟指著他腦袋說他身上有咒靈的一幕。

織田作之助乾脆道：「對，貓貓就是咒靈，但他沒有危險。」

「是織田先生養的咒靈嗎？」伏黑惠糾結片刻就接受了，誰讓這隻貓跟其他咒靈長得不一樣，一點也不掉san值，毛毛還很漂亮！

織田作之助點頭：「名字是2048。」

「好奇怪的名字。」伏黑惠皺著眉，試探著伸出手，「貓貓，過來。」

系統好脾氣地上前，舔了他的掌心一口。男孩綳著臉，熟練地撓了撓貓咪的下巴，觸感竟然跟真貓一樣。

真好啊。

伏黑惠心想，他以後也想像織田先生一樣養小動物模樣的咒靈。

他喜歡狗狗。

最好是一黑一白兩隻，就像織田先生的圍裙上印的小狗勾一樣可愛。