作者君提示：千葉榮次郎文曾以旁白的形式登場，但應該些書友已經忘記了千葉榮次郎誰、千葉定吉什麼關係了，所以裡幫家快速地回顧一。

千葉榮次郎已經故的千葉周作（北辰一刀流的創始，千葉定吉的哥哥）的次子，所以千葉榮次郎千葉定吉的二侄子，千葉多門四郎的二哥，千葉重郎、佐那子的堂哥。

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「哦？」千葉定吉眉一挑，眼睛一亮，語氣激動：「榮次郎，……觸及到傳說的境界了？」

千葉榮次郎點點頭，然後用像說什麼無足掛齒的事般的口吻輕聲說：

「恰好就半多月……也就決定久違地回一次江戶的夕，獨自一到某座山裡打獵，慎遭遇到了一頭黑熊。」

「黑熊？」千葉定吉的眉毛再次一挑，剛剛其眼瞳浮現的「激動」轉變為了「詫異」。

「嗯，一頭概2那麼的黑熊。」

嘴角仍舊噙著柔笑容的千葉榮次郎張開雙臂，比了所遭遇的那頭黑熊的。

「能心進入到那頭黑熊的領地內了吧，所以那頭黑熊格外地兇猛。」

「看見後，立即由分說地朝攻。」

「熊種連野豬都辦法一巴掌拍死的動物，果然相當地怕啊。」

「突然從草叢裡竄、朝撲，當如果的反應稍慢一點的話，腦袋肯定就被拍碎了。」

「——雖成功躲了那頭黑熊的第一擊，但手裡的弓卻慎掉進了的手抓到的深溝裡。」

「無奈何之，只能拔腰間的佩刀迎戰。」

「生以，所經歷的最艱苦的一戰。」

說到，千葉榮次郎灑脫地笑了笑。

「還首次碰力量、速度、體力都如此怕的敵。」

「那頭黑熊的熊掌隨便一揮，就將一棵樹榦碗口那麼粗的樹給砸了條口子。」

「論怎麼認真地盯、看，眼睛都難以徹底跟那熊掌揮動的速度，只看見殘影。」

「為了被那比腦袋都的熊掌拍碎腦袋，連眼睛也敢眨，每次得眨眼，都提心弔膽的。」

個候，千葉榮次郎的眉宇間，此冒了幾分追憶之色。

的副模樣……就像回想著什麼美好的記憶一般……

「真的久違了啊……種勝即死、全力以赴的感覺。」

「剛開始，打得十分吃力。」

「僅遲遲無法近那頭黑熊的身，給予頭黑熊效的殺傷，還好幾次差點就死了。」

「但……忽然間，進入了一種相當『玄妙"的狀態。」

千葉榮次郎的話音此突然頓住，似思考措辭。

片刻後，才接著往說：

「其實也記得很清楚那候都發生了什麼事。」

「隻記得自己當為戰勝那頭黑熊，屏氣凝神、專心一志，腦海裡除了『戰勝它"之外再無它念。」

「就……某剎那，心情陡然變得好平靜。」

「整就像站了一潭很靜的水面。」

「腦袋空空的，幾乎沒任何雜念。」

「眼裡，隻手的刀以及身的那頭黑熊。」

「因為心無雜念，所以面對黑熊所發起的每一攻擊，的反應速度變快了許多許多。」

「手的劍，也因此變得格外迅疾、凌厲。」

「進入種玄妙的狀態後，戰局瞬間扭轉。」

「那頭黑熊的動作，眼裡再快得只能跟殘影。」

「的腳步，變得能輕鬆突入到莪的劍能夠砍到頭黑熊的間距之內。」

千葉榮次郎抬起右手，用右手比手刀的模樣，對自己的鼻子做了切割的動作。

「瞅準那頭黑熊所露的一破綻，近身到它的視覺死角處，一刀斬斷了它的鼻子，成功將其擊退。」

「心情變得格外平靜，腦海裡沒任何冗餘的雜念，自身實力因心無旁騖而得到了誇張的躍升……些變化，都父親與定吉叔您所說的進入『無境界"後所會擁的狀態如一轍。」

「所以猜測著——為戰勝那頭黑熊而進入的種玄乎狀態……應該就傳說的『無境界"了。」

自千葉榮次郎開始講述起進入「無境界」的始末後，就一直安安靜靜地當名聽客的千葉定吉，用以驚愕之色為主的複雜視線，直直地盯著千葉榮次郎。

片刻後，千葉定吉擠一副哭笑得的神情：

「以一己之力打敗了一頭熊並全身而退……呵，此事若傳，『技之千葉"的傳說便又多一了。」

「倒覺得什麼多麼了的事情。」千葉榮次郎微微一笑，「那傳說的『奇俠"：真島吾郎，也試僅靠一一刀就獵殺了一頭熊嗎？所獵殺的熊還蝦夷地的那種棕熊。」

「那隻傳聞而已。」千葉定吉擺了擺手，「『奇俠"真島吾郎究竟沒熊單挑，至今仍眾說紛紜。」

千葉定吉對於『千葉榮次郎僅用一把劍就擊退了黑熊"的此番壯舉，並多麼地意。

一語帶此事後，便見千葉定吉放了手裡一直端著的茶杯，一臉欣慰地長了口氣：

「聽的描述……榮次郎，當確實進入『無境界"了啊！」

「父親，都曾進入種『萬物皆空"的狀態。」

「榮次郎，事後嘗試復刻一次『無境界"嗎？」

千葉榮次郎點點頭：

「那頭黑熊一戰後，試著再進一次『無境界"。」

「但隻惜……論怎麼嘗試，結果皆以失敗告終，怎麼也回到那種心裡一點雜念也沒的狀態。」

「嗯，都正常的。」千葉定吉點點頭，「『無境界"作為武之極致，本就遇求。」

「榮次郎，慢慢，千萬別心急了。」

千葉定吉嘴一咧，朝千葉榮次郎展露鼓勵的笑容。

「年紀就已進一次『無境界"……極得了的成就。」

「父親，都三十多歲的候，才首次觸及了讓無數武者窮極一生都未能一睹其風采的至高境界……唔！嘶！」

千葉定吉的話還未說完，便陡然發一聲低低的痛呼。

「定吉叔？」千葉榮次郎一驚，連忙起身向，扶住千葉定吉，「您怎麼了？」

「啊，沒事沒事。」千葉定吉苦笑著擺了擺手，「隻腰又疼起了而已……」

「昨晚，的老腰病突然複發，論怎麼休息也見好……唉……」

「定吉叔，需需幫按摩一？仕水戶藩後，從某同僚那兒學了一手能效緩解的關節疼痛的按摩技藝。」

「用用。」千葉定吉再次擺了擺手，「剛才已經讓重郎幫抓藥了。」

「讓重郎幫抓的葯很效的葯，隻將那葯往的腰一敷，老腰病馬就能緩解。」

「算算間，重郎應該也快帶著葯回了。」

江戶，桶町，某地——

「咦？重郎先生？真巧呀，午好啊。」一名手裡提著籃蔬菜的老，朝正向迎面走的千葉重郎熱情地打著招呼。

「啊，樂婆婆，午好。」千葉重郎以同樣熱情的態度，回應著名老。

名被千葉重郎喚作「樂婆婆」的老，桶町的某座八百屋的店主。

所謂的「八百屋」，就蔬菜店。

江戶代初期，賣蔬菜的攤商一開始分為：隻賣茄子或綠色葉菜類一兩種蔬菜的「菜攤」以及販售多種類蔬菜的「八百屋」。

但隨著間的推移，漸漸的再也做樣的區別了，凡賣蔬菜的店鋪都統稱為「八百屋」。

位樂婆婆所經營的八百屋毗鄰千葉劍館，所以千葉重郎一家一直都位樂婆婆的店鋪常客。

於一二之，雙方結了一段淺的情誼。

樂婆婆千葉重郎簡單地寒暄了幾句後，朝千葉重郎手裡所提著的一紙袋投好奇的視線。

「重郎先生，手裡的紙袋什麼呀？」

「喔，呀。」重郎瞥了眼右手所提著的紙袋，發無奈的苦笑聲，「剛剛到藥鋪幫父親抓的葯。」

「葯？」樂婆婆一愣，緊接著急聲追問，「重郎先生，父親怎麼了嗎？」

「無需擔心，沒啥事。」重郎答，「就隻又腰痛了而已。」

「自昨晚起，父親的腰就突然開始疼起。」

「本以為只需休息一會兒痛感就能減輕，誰知一直到今日午，病情都始終未見好。」

「沒辦法，只能藥店給父親抓副能效治腰傷的葯了。」

「定吉先生的腰病又犯了嗎……」樂婆婆面露憂色，「應該嚴重吧？」

「嚴重，嚴重。」重郎收起臉的苦笑，擺了擺手，「樂婆婆，也知，父親的老毛病。」

「的腰隔三就會發疼。」

千葉重郎晃了晃手裡的那裝著葯的紙袋。

「隻敷藥，然後再床安安靜靜地躺1、2辰，父親的老毛病便又能壓了。」

說罷，千葉重郎仰起頭，看了眼頭頂的色後，以面帶歉意的神情朝樂婆婆苦笑：

「樂婆婆，還快點回給父親敷藥，所以得先走一步咯。」

「嗯，好。」樂婆婆用力地點了點頭，「快點回家吧，替跟父親還佐那子姐問聲好。」

「好。」千葉重郎咧嘴笑了笑，「會的。」

揮手告別了樂婆婆後，千葉重郎緊了緊手裡的葯袋，繼續步走返回千葉劍館的路。

然而，忽然間——千葉重郎的身側響起一嗓音略點尖細的年輕嗓音：

「嗯？千葉先生？」

聽到尖細嗓音的一瞬間……千葉重郎神情微變並頓住腳步，扭頭看向尖細嗓音的主。

尖細嗓音的主，一名年紀極輕、容貌頗為俊秀的年輕武士。

洋溢著一張嘴角都快裂到耳根的熱情笑臉，三步並作兩步地奔到了千葉重郎的身。

「千葉先生，真巧啊！竟然能裡碰到您！」

「新妻君。」千葉重郎以無悲無喜的平淡口吻應，「怎麼會裡？」

年輕武士笑了笑，接著輕聲：「……為明日會津侯的劍術比賽做準備的。」

新妻寬——名年輕武士的名字。

如果對江戶的劍術界一直著密切關注的，聽到「新妻寬」名字後，一定會覺得陌生。

畢竟新妻最近聲名漸顯的「三英傑」之一！

傳授北辰一刀流的玄武館。

傳授鏡心明智流的士學館。

傳授神無念流的練兵館。

以三座劍館，因劍館規模、師資力量等各方各面的因素皆冠絕江戶的所劍館，故被合稱為「江戶三劍館」。

擁著最響亮的名聲，自然而然也就擁著最多的關注。

三劍館又哪些得到「免許皆傳」、又哪些厲害的老因師了而離開劍館、又了哪些亮眼的新……些都江戶的劍術愛好者最津津樂的話題。

就年，了一件非常趣的巧合——三劍館都近乎於同一間，各了一位賦、實力都相當亮眼的新。

3名新分別——

玄武館的追崎平之。

士學館的森陶郎。

以及現正站千葉重郎身的名青年：練兵館的新妻寬。

三都安（1858年）才開始入門學劍，穿護具、提起竹劍後，迅速地展露耀眼的劍術賦！

追崎入玄武館的第一，其賦就得到了館主諸位師兄的高度讚揚……

森練劍兩月，就打敗了一名已經練劍好多年的師兄……

新妻入門剛一年，就某場切磋以一敵三，同迎戰三名已經浸Yin劍術多年的師兄，最終成功將三位師兄都給打敗……

三就像彼此競賽一樣，斷地產著一條又一條讓江戶的劍術愛好者感到分外驚艷、羨慕的新聞。

短短2年到的間，三靠著一次又一次亮眼的表現，漸漸打響了名聲。

隨著三的名聲漸顯，好事者將三統稱為「三劍館的三英傑」。

稱號本隻某幾間範圍地流傳，但慢慢的，稱號逐漸廣為知起。

千葉重郎某次機緣巧合，結識了「三英傑」之一的新妻寬。

若論「三英傑」裡，誰最讓艷羨的……那自然非新妻莫屬了。

雖然追崎森都與新妻齊名，但二都各一處地方遠遠如新妻。

森長著張……說好聽點其貌揚，說難聽點就「豬化形成了」的臉。

追崎則身很差，佐野藩的級藩士。

佐野藩一總石高隻憐的16000石的貧窮藩國，追崎身為貧窮藩國的級藩士，自然窮困得能用「觸目驚心」成語形容的處境。

跟的所家、朋友四處借錢，才總算拚湊供江戶留學、修鍊劍術的學費路費。

追崎與森相比，新妻的各項條件最為優良、全面——身自著700石家祿的旗本家庭，長著張俊秀的臉龐。

優異的相貌家世，再配優異的劍術賦……隻穩紮穩打地修鍊，新妻的途必定光明萬丈！

然而——麽一位傑的才俊……千葉重郎對就怎麼也喜歡起。

千葉重郎總覺得新妻……些自了。

雖然新妻平日裡總一副彬彬禮的模樣，但的言談之，總流露一種……唯獨尊的優越感。

千葉重郎一向很喜歡那種為處世夠謙虛的，因此新妻相處，的態度一直都冷熱的。

換做平常，千葉重郎絕會跟與其並熟絡，同也怎麼喜歡的新妻主動交流。

但新妻剛才所說的那句話，卻勾起了千葉重郎的幾分興趣，讓千葉重郎極罕見地主動朝新妻追問：

「為明日的比賽做準備……？」千葉重郎地掃視了新妻好幾眼，「準備什麼？街頭散步放鬆心情嗎？」

名鼎鼎的會津侯舉辦一場專門面對各劍館的新的劍術比賽……難得的盛事。

如此級別的賽，對那些志於劍術的說，自著極強的吸引力。

據千葉重郎所知：江戶幾乎所稍微點名氣的劍館，都報名參加了場劍術賽，參賽者多達近百。

長長的員名單，著少對劍術愛好者說極眼熟的名字。

比如——近期被譽為了「北番所最強武鬥派」的橘青登。

再比如——「三英傑」！

追崎、森、新妻，拜師學劍的間，全都足三年，都著參加場賽的資格。

首次得知「三英傑」都會參加賽，饒以千葉重郎的心性，也忍住發低低的驚呼。

場賽……看樣子會格外地熱鬧啊。

被千葉重郎問及「做什麼準備」，新妻沉默了片刻，隨後莞爾一笑：

「嘛……請恕方便多說。」

說罷，新妻看了眼千葉重郎手裡的那葯袋。

「千葉先生，剛才看走得急匆匆的，正急著哪兒嗎？」

「啊，父親的腰病複發了。」千葉重郎晃了晃手的葯袋，「正趕回家，準備將把剛抓好的葯給父親敷。」

「千葉定吉的腰病複發了？」新妻面露驚詫，緊接著臉的驚詫轉變為歉意，「真抱歉……竟然您正趕間，叨擾您。」

新妻一面說著，一面側站一步。

「千葉先生，那也叨擾您了，您快回家吧。」

「嗯。」千葉重郎點點頭，然後禮貌性地客套，「新妻君，日後再見。」

雖然沒能從新妻的口問到剛才所說的「為明日的比賽做準備」什麼意思，但千葉重郎對問題也並特別地意。

跟新妻告別後，千葉重郎便迅速地收攏心神，新妻錯身而。

新妻駐足原地，默默目送千葉重郎的離。

千葉重郎的身影即將從的視野範圍內消失後，嘴唇翕動——

「真惜啊……竟然恰好正急事……還想著多跟千葉先生聊聊、拉近的關係呢……」

新妻的句呢喃，摻著滿滿的憾意。

告別新妻後，千葉重郎再沒路碰見什麼會打招呼的，一路順暢地回到了的家。

剛踏進千葉劍館的門，千葉重郎便用那嘹亮的嗓門喊：

「回了！」

進入千葉劍館後，首先會經專供實力還所欠缺的學徒使用的「丙號場」。

沿著走廊，從丙場的門穿，千葉重郎丙場內見到了熟悉的倩影。

「佐那子！」千葉重郎一邊自己的妹妹高聲打著招呼，一邊步走進丙場之。

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千葉榮次郎史實物，幕末最強的劍豪之一，著豐富、強悍到誇張的實戰記錄。

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