「你知道的鮫人是什麼樣？」門冬好奇地問。

簪星頓了頓，道：「我知道的鮫人，是個姑娘......」

她將聽過無數次的故事原原本本地講了一遍，最後道：「第二天清晨，太陽從海裡升起來了了，鮫人化作了泡沫，消失在了海上。」

這個西方故事在東方修仙界裏，未免過於驚世駭俗。門冬年紀小，聽完後眼睛立刻紅了，喃喃道：「怎麼會這樣？」

簪星正想安慰這孩子幾句，忽然聽得身後有人說話的聲音：「這個故事倒是很新鮮，不過，你嘴裏那個善良的鮫人，隻存在於故事中。真正的鮫人，可比這要兇殘得多。」

眾人回頭一看，見身後站著一位陌生的老婦人，不知在這裏聽他們說話聽了多久。這老婦一頭花白的頭髮一絲不苟地束成髮髻，赫赤色的衣袍在腰間以一根黑色腰帶束起，露出黑靴。離耳國天氣炎熱，當地人大多穿著清涼，這老婦人卻穿得厚重。雖已上了年紀，可單從眉眼來看，仍能看出幾分年輕時候的風姿。

離耳國的當地人，總是懶洋洋的，臉上帶著些閑適笑意，這婦人卻像是一把繃緊的弓，漂亮、英氣、渾身上下散發著一種力量感。縱然已經上了年紀，卻仍然一眼就抓住人的目光，光彩教人難以忽略。

「您是......」簪星問。

「一個路人罷了。」紅衣婦人沒有回答簪星的話，而是走到雕像身邊，看著那雕像淡淡開口：「四十年前，離耳國有妖物作祟，殘害年輕女子，吸食她們的鮮血。國主親自帶領守城軍與妖物廝殺，發現妖物其實是西海中的鮫人。妖鮫兇殘，幾乎殺盡了城總軍，國主親手殺掉妖鮫，卻也因此身受重傷，最後與妖鮫同歸於盡。」

她說得悵然，似乎當年曾親眼見過國主斬殺妖鮫的一幕。

紅衣婦人看向簪星：「姑娘，

妖物兇殘，你可以講故事，但不要粉飾他們。否則，當年國主和城總軍們的鮮血，可就白流了。」說到最後一句時，神情驟然變得嚴肅。

簪星一時間有些尷尬，隻得將求助的目光投向同門。

田芳芳笑著打圓場：「這位夫人，我們也就是隨便說說，自然當不得真。離耳國的老國主身先士卒，與妖鮫搏鬥，保護了一國百姓，了不起，太厲害了！我們都很佩服他！」

這誇獎的話聽著略微有一點不走心，簪星想著要不要再補充幾句顯得更真誠一點，正在這時，身側的瀰瀰突然「嗷嗚」了一聲，身體弓起，渾身毛都炸了起來。簪星一愣，正想說話，忽然聽得遠處有人尖叫，抬眼望去，海灘邊上，無數人影頃刻間混亂成一團，往遠處四散逃離，間或夾雜著驚恐的叫喊。

「救命啊，救命啊，死人了！」

「妖怪，有妖怪——」

「妖怪殺人了！」

田芳芳嚇了一跳：「怎麼回事，出什麼事了？」

「前方有妖氣。」顧白嬰眉間一蹙，望向人群逃離的方向，「我去看看。」

......

西海岸邊的沙灘上，平民們在城守軍們的指揮下迅速分散退去。簪星一行人到客棧的時候，外頭早已被城守軍們圍住，見到簪星一行人準備進去，守衛問：「什麼人？」

孟盈將國主分發的通行牌給他看一看，守衛兵看過後，立刻收起劍，恭敬道：「原來是太焱派的幾位仙長，請進。」

「這裏出什麼事了？」牧層霄問：「是有妖物作祟？」

「一句話也說不清楚，」那守衛顯出幾分為難的神色：「幾位仙長們還是先進去看看吧。」

離耳國挨近海灘邊的客棧不少，簪星住的「仙尋海」那一頭靠近城裏，風景最好，買東西方便，價錢最高，不缺錢的修士們常常多住於那頭。靠近紅樹林深處的另一頭，價錢就要便宜得多，不過風景也不錯，離耳國本地的富戶官家們，偶爾也會在此小住。

這間出事的客棧，就是靠近紅樹林那頭。

剛一踏入客棧，瀰瀰就「嗖」得一下從田芳芳肩上跳了下來，直奔某個方向而去。眾人跟上，就見在一間房前，白日裏見過的、那位琉璃宗的榮余正抱著瀰瀰，一臉訝然地看過來。

「榮余？」簪星問：「你怎麼在這裏？」

「我看這附近有藥鋪，出來給師兄找些藥草，路上聽見這裏出事，就進來看看......」他話沒說完，從身後又露出一個熟悉的身影，居然是赤華門的談天信三人。

談天信大概也沒料到會在這裏遇到簪星他們，跟著愣了一下。

簪星見榮余臉上有些淤青的痕跡，心中瞭然，這人該不會是在這裏恰好遇到了談天信他們，又被找麻煩了吧？

顧白嬰不耐與他們寒暄，隻撥開眾人往房間裡走，道：「好大的血腥氣，怎麼回事？」

簪星也趕緊跟了上去。

這是一間單人住的客房，並不大，甫一進房間，立刻迎面而來一股巨大的腥氣。再看周圍，客棧裡的房間頂上、牆上、地上到處都是飛濺的血跡。掛著的雪白紗帳幾乎被血全部染紅，床上躺著一個「人」，說是「人」，實在是看不出來有半分人的樣子，倒像是一具枯槁的樹榦，-只有一張皮乾巴巴地貼著骨頭，眼眶深深凹陷下去。

簪星毫無心理準備就撞見了這一幕，「啊」了一聲，顧白嬰回頭：「吵什麼？」

簪星一把抓住他的胳膊擋在了自己眼前，低聲道：「......死人。」

活到這麼大，說實話，她也不是沒見過死去的人，但是死的這般慘的，還是第一次見。情狀之可怖，只怕今夜回到客棧都會做噩夢。

「放手。」顧白嬰惱怒道。

簪星心中猶豫幾下，終於心一橫，閉著眼睛鬆開胳膊，轉了個身，背對著那榻上的女屍時才敢睜開眼。剛一睜眼，就聽得從門外傳來一個女子的聲音，帶著不加掩飾的嘲諷：「沒想到太焱派新收的女弟子，竟是連死人都怕的膽小鬼。」