「南海之外，有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠。」

銀栗是一隻鮫人。

他和別的鮫人不太一樣，膽子很小，說話聲音也不大，常常被別的鮫人欺負，一被欺負，眼淚就掉個不停。

孿生弟弟銀罌總是罵他：「別哭了別哭了，你這麼能哭，被那些人族抓到，一定讓你每日哭個不停。」

銀栗便嚇得躲到礁石後，悄悄抹眼睛。

世人雖然懼怕妖魔，但鮫人性情溫和，很少傷人，常有人在海上以捕獵鮫人為生，抓到了要麼高價賣給富人做玩物，要麼留在家中令鮫人日日流淚化珠，西海深處的鮫人已經越來越少。銀罌和銀栗打算換一個地方，離開西海。

但沒等他們離開，有一日，銀栗被抓住了。

抓住他的是一窩海盜，海盜們將他綁在船頭的桅杆上，拿刀去割他魚尾上的鱗片，銀栗嚇得瑟瑟發抖，淚流不止。

他們見他能哭出珍珠，就越發高興，有人開口：「等靠了岸，把這鮫人賣給那些有錢人，咱們能大賺一筆！」

「仔細一看，他長得還挺漂亮的。」另一人蹲在他身前，有些遺憾：「就是臉上有鱗片。」他作勢要用刀去割銀栗的臉：「要不拔了吧？」

銀栗臉色慘白。

海盜頭子罵道：「拔什麼拔？交貨時少一片魚鱗，你知道能少多少錢嗎？沒見識！」他招呼手下：「把他給我關起來，別讓這鮫人死了！」

銀栗便被關在了二層的艙裡。

這船是貨船，

海盜劫了人家的貨船，將船上的男人和小孩全都殺掉，將女人留下來享樂。每到夜裡，銀栗都能聽到頭上傳來女人哭泣掙扎的聲音。偶爾也會有重物墜入海中傳來的「撲通」聲，他常年在水中生活，聽得清楚，那是死去的人落入水中的迴響。

獵鮫者用的是特製的捆妖繩，他掙脫不開，只能呆在船上。心中亦是恐懼，那些被富人買走的鮫人，命運各不相同。好一些的尚能留得性命，終其一生困在院落狹小的水缸中做一個玩物，壞一些的......銀栗曾見過海邊有人拍賣鮫人皮下的油膏。以鮫人膏脂做燈油，其火萬年不滅。

銀栗想，他大概也快死了。

然而竟有人救了他。

有一夜，銀栗靠在船艙的角落，正昏昏欲睡間，聽得頭上傳來刀劍相撞的廝殺聲。他愣了一下，睜開眼，有人從外面進來，進來的一道還有西海的海風。將這沉悶的、令人窒息的濁氣一掃而光，他看到了一個穿著紅衣的女子，她手持弓箭，一眼瞧見了銀栗。

為了避免上岸後被人窺見引來麻煩，海盜們給銀栗罩了一件寬大的布袍，將他那條銀色魚尾給掩住了。面上被鱗片覆蓋的地方也塗了黑泥，這令他看起來就像是一個髒兮兮的普通少年。

紅衣女子顯然也沒發現銀栗的異樣，還以為他是被海盜綁在此處的貨船裡的人，她走到銀栗身邊，在銀栗身邊半蹲下來，一邊替他解開身上的捆妖繩，一邊問：「你是這船上的人嗎？」

銀栗緊張極了，他不敢說話，也怕被這女子發現自己鮫人的身份，待身上的繩索一除開，便迅速跳了出去。

「哎？」紅衣女子嚇了一跳，「你......」

銀栗縱身跳進了大海。

人族都是一樣，看見鮫人，便想著將他們抓起來賣掉，他可不能再落到人族手中。

銀栗看見那女子匆匆跑到船頭，令人去尋自己的蹤跡，她自己則扶著船上的欄杆低頭往下看，銀栗這才看清楚，她穿的，好像是一身裁短了的嫁衣，袖子也被挽了起來，有點古怪，不過並不難看，很特別。

侍衛們沒有找到銀栗的蹤跡，又回到了船上。銀栗遠遠地跟著，他看見紅衣女子將貨船上那些女人放了出來，他聽見那些人叫紅衣女子：離珠公主。

原來這就是她的名字，銀栗想。

離珠公主是林氏國的公主，也是離耳國未來的皇后，此去離耳國，就是為了和親。只是沒想到半路上遇到了海盜劫掠船隻，這位擅騎射的公主便親自帶著侍衛，殺了海盜們一個措手不及。

小鮫人趴在礁石後面，遠遠地看著那隻船，心中驚嘆，她可真勇敢啊。那些海盜凶神惡煞，殘暴可怖，她卻冷靜無畏，一點也不把那些人放在眼裡，她那把牛角弓也很威風，和她格外相襯。

「你要一直跟著她到什麼時候？」銀罌從身後遊過來，雙手抓住他的尾巴，試圖將兄長拖走，可銀栗就跟長在礁石上似的，半點也不動彈。

銀罌氣餒：「你該不會愛上他了吧？」

愛？銀栗愣了一下。

他如今快到一百歲了，以人類的壽命來算，大概算是人類十六七歲的少年，他也曾聽族人說起那些蕩氣迴腸的愛情故事，但他不知道什麼叫愛。

他抱著礁石，抬起頭看向遠處。

離珠公主靠著床頭的欄杆，正擦拭著手中的長弓。

船行在海上，月光照明萬裡，紅衣的女子低頭看向手中長弓，擦拭得很是仔細。她生得秀麗又英氣，一頭烏黑的長發束成簡單的髮髻，紅袍隨風微微拂動，連海風都被她襯得明快起來。

可是，她的神情看起來卻有些寂寞。

銀栗的心裡，跟著浮起一陣酸酸澀澀的感覺，他不知道那是什麼，於是低聲道：「我想陪著她。」

「怎麼陪？」

小鮫人想了想，快樂地翻了個身，尾巴在海邊上拍了朵漂亮的浪花，他憧憬地開口：「人界不是常說救命之恩當以身相許嗎？她救了我，我就要報恩。」

銀罌給他潑涼水：「還報恩呢，你可想清楚，我們是妖，她是人，別說相戀，你要是出現在她面前，立刻就會被當成妖怪抓起來。」

銀栗知道他說的沒錯。

可是他還是想陪著離珠公主。

所以，他找到了蛇巫族的巫女，請求巫女同他做一個交易。

牆上的火把靜靜地燃燒著，簪星卻覺得有一些冷，頓了頓，她問：「你說的那個交易，不會是讓巫女把你的魚尾變成雙腿吧？」