粥廠內的把總看著迎面而來的男人，認出了這是三品官服，快步跑了過去，拱手行禮道，「下官石磊，不知道大人是？」「我是高政鳴，奉皇上旨意巡查兩江，回京復命路過此地。」高政鳴朝北方京城拱了拱手道。「粥廠把總石磊參見……」「住口！」高政鳴怒不可遏地大喝一聲道。石磊被高政鳴的突如其來的怒氣給嚇的一哆嗦，眨了眨雙眸看著無辜地說道，「高大人，不知下官做了何事惹大人生氣。」「我問你上面有發放賑災糧食嗎？」高政鳴從牙齒縫裏擠出一句話道。「有，有，有。」石磊一連說了三個有字，聲音中透著喜悅。「那糧食呢？」高政鳴眼眸聚集著怒氣看著他說道。「都在庫裡呢！」石磊望了眼庫房的方向道，恭敬地又道，「下官特意派了八個弟兄日夜守著呢！」高政鳴食指點百姓手裏的粗陶碗，瞪著大眼怒道，「我問的是粥廠。」「每日派運到粥廠來的賑糧，都在鍋裡呢！」石磊目光看向身後的粥廠道。「哼！」高政鳴怒哼一聲，甩袖朝粥廠大步走去。石磊睜著大眼看著高政鳴的背影，歪歪腦袋，不明白自己怎麼就惹了高大人生氣了。高政鳴邊走邊將百姓的筷子抽到自己的手裏，走到了鍋台邊上，看著拿著大馬杓攪粥的雜役道，「停下！」雜役立馬停了下來，將大馬杓放在鍋灶上，退後兩步。高政鳴提高聲音道，「石磊。」「下官在。」石磊顛顛兒地跑了過來道。「站到鍋邊來。」高政鳴嗓門洪亮的說道，看著石磊站到了自己身旁又道，「你睜大眼睛看好了。」瞥了他一眼，將手中的一把筷子砸進了鍋裡，瞬間筷子飄在清粥上。石磊見狀不明所以的看著高政鳴，「請大人示下。」「我來問你，戶部的衙門司官告訴沒告訴過你，粥廠施賑的法章。」高政鳴目光凝視著他問道。「告訴了。」石磊點點頭道，「所施賑粥必須厚可插筷。」「那你看這筷子。」高政鳴怒之在飄在粥上的筷子道，「能插嗎？」「沒有。」石磊心虛的躲避著他的視線老實地回道。高政鳴拿起放在鍋沿上的大馬杓，攪了攪清粥，舀了一杓，又倒進了鍋裡。高政鳴雙眸瞪的如銅鈴一般，怒道，「這也叫粥嗎？別說插不上筷子，就是想撈幾顆米粒，都辦不到。」扔掉手裏的大馬杓道，「這麼一鍋清湯寡水的東西。」目光轉向粥廠外的百姓道，「你讓餓的站都站不穩的饑民們吃。」視線又落在石磊的身上道，「這還算得上是救命的粥嗎？還算得上皇恩浩蕩嗎？還算得上施賑的父母官嗎？」石磊滿臉漲的通紅，委屈地說道，「高大人，人多米少，要是鍋鍋都是厚粥，這粥廠早就辦不下去了。」雙眸含著淚道，「我石磊也是替朝廷分憂啊！」