「多謝白朋友的誇獎。」

「拙作……拙作不當得如此誇獎。」

田秀才連連擺手，眉眼帶著笑意。

白貴那可是三元秀才，若不是遜清沒了，必中舉人。而且他還聽說，在省城的幾個高等學堂，可是收藏有白美和的著作，白美和不僅在秦省有名氣，在東洋那也是大作家。

這樣的人物，評價他作品，一句中上，都是不得了的讚譽。

「田朋友當得，當得。」

白貴捧場。

伸手不打笑臉人嘛。

田秀才儘管對田小娥有著種種不是，但現在對他可不見得無禮。他若是突然冷臉，那才是有鬼。這時代的生父生母，對子女有著絕對的論處權力，二十四孝的郭巨埋兒雖然極端，但亦是不可避免反映了此時孝道的可怕之處……

他如果多嘴置喙，反倒是「無理」！

解決一個田秀才對他來說不難，但真正要解決的是封建的沉痾痼疾，然而這並非一時半會的功夫。所以與其如此，還不如按照舊時代的規矩辦事，麻煩會少一些。

接著田秀才又拉著白貴欣賞他的「拙作」，白貴一一褒讚。

「田朋友，現在八股廢除，科舉堵塞，以你的學問，出去找個差事亦是可行，整日拘泥於故紙堆中，難免有些……」

「我看以你秀才身份，去學堂當個先生也是無虞。」

交談中，白貴不免勸了一句。

這時代的文化人還是少見，他以後世人的道德批判田秀才固然可行。但如果能讓田秀才出門教書，不僅能讓他自己謀生，也能有一份教化之功，算是好事。

「這……」

田秀才凝語。

白貴見狀挑眉，不再勸說。

好言難勸該死的鬼！

田秀才家中度支捉襟見肘，是個明眼人都能看出來。不出去好好謀個差事，整日坐吃山空，如他這般說辭，亦是不知道多少人說過。

不過田秀才像是自動過濾了這條信息，轉而交談其他東西。

少傾，秀才娘子敲開書房門。

請他們二人到客廳就坐。

飯桌上菜蔬簡單，但葷腥還是有的。

「怎麼才這點東西？」

田秀才皺眉，「白朋友初臨寒舍，是給我面子，就這三四道菜，未免太過寒酸，這是一點銀子，你去街頭沽酒，再買些熟肉回來。」

他說著解下錢袋，從裡面掏出幾兩銀子。

「不用了，這些飯菜可以了。」

白貴擺手，說道。

他個人比較喜歡美食，但和在白鹿村讀書一樣，能夠延緩享受。再說，飯桌上的飯菜，當真不算差了，有菜有肉，普通平民過年才能沾沾葷腥。

田秀才見狀作罷，收回銀兩。

他這點銀錢越用越少，家裡有水澆地，但他不肯下地幹活，他娘子纏了腳，下地幹活不方便，只能雇傭長工，這一來二去，家裡每年落下的錢不多，再兼備他出門交友，購買墨錠和紙張，宴飲等等諸事，錢真不夠花。

不過田秀才倒不是假客套，只是白貴發話後，他覺得用錢可惜，這才收回手。

飯畢。

田秀才家中還是有借宿的地方。

準備的客房中，秀才娘子鋪上了新被和床單，拿出壓箱底的新蠟，布置妥當。

至於車把式二栓子，則是睡牛棚。

這年頭，下苦力熬活的人，鮮少沒睡過牛棚。

這不算是慢待！

客房。

新蠟點燃。

「你怎麼想，我贖買了你，賣身契也給了你，隨你一道回了家……」

「田家你是不能待的，這我知道，沒了我，你爹這性子，遲早手裡緊張，還會將你賣出去，

到時候還不如郭舉人……」

白貴坐在床鋪邊上，看著與他一道進來的田小娥，輕聲問道。

此刻他基本幫田小娥諸事做的妥當，有了後路。

知行合一。

到了該坦白的時候了。

將田小娥再送回田家，自是不行的。他和田秀才短短相處這點時間，就知道這是一個靠不住的。而田小娥要是再嫁，嫁的人肯定是不如郭舉人，畢竟已經嫁過了一次。谷

「我想跟著你。」

田小娥向前走了半步，緊張道。

白貴：「……」

他就知道問話之後，定然是這個結果。

如果田小娥是個薄情的，和他攀上了關係，自不會放棄。是個重情的，他這些舉措，算是大恩，他長得不錯，不至於下半輩子做牛做馬，今生以身相許才是正理。

見到白貴繼續猶豫，田小娥心裡涼了半截，但她仍掛著笑容，說道：「白相公，你說過的，願意和我下連五子的，我還沒下夠呢。」

「我爹房裡，我記著是有圍棋的，我找來，咱們繼續下棋。」

她說著話，就出了門。

圍棋是奕道，但凡學過詩書，家中稍有餘資的，都會備上圍棋。更別說田秀才家中了，弈棋也是古代社交的一種。

不會，是很丟人臉面的。

田小娥出去沒多久，就隨同田秀才一道敲門進來。

田秀才抬著棋盤，而田小娥抱著兩個棋罐。

一前一後。

「白朋友有此雅興，我和白朋友弈上一盤……」

田秀才將圍棋擺好，笑了笑，準備入座。

他不肯放過一絲結交白貴的機會。

有時候結交貴人……，

能改命！

「爹！」

田小娥叫住。

田秀才這才訕訕一笑，退了場。

「我把門關上。」

田小娥匆匆小跑到了門口，插上門閂。

「下棋？」

「真的下棋？」

白貴挑眉，暗道這又坑了一把自己。

孤男寡女共處一室……，隻玩下棋，實在是煞風景，現在又與先前在郭舉人家中不一樣，在郭舉人家中有種負罪感。

「白相公，當然是下棋了。」

「難道你又想著格物？」

田小娥察覺到，自己可能摸準了白貴的性格。白貴這種正人君子，講究的是雅趣。她一上來，太著急了，讓白貴太過害怕，所以不敢出聲。

畢竟白貴這才臨近婚約，年歲輕，家中沒有妻妾……

估計沒近過女色。

當然，她現在拿到了賣身契，感覺自己囫圇算個人了，不再是郭舉人的妾室，不想著再作踐自己，才會如此回答。

以前，她屬於郭舉人，再作踐自己，都是讓郭舉人折面。

但現在她想好好的活著。

為自己而活！

「好！下棋。」

白貴無奈。

他能看出田小娥眸中的蛻變。

心理學中有句話說得好。

若她涉世未深，就帶她看盡人間繁華，若她心已滄桑，就帶她坐旋轉木馬。

而他……，貌似不經意間讓田小娥真正覺得他是一個正人君子，所以在交往中，如果太過露骨，就是對他這個正人君子的辱沒。

一場場棋局結束。

白貴看著燃盡的新蠟，嘆了口氣，屋內只剩佳人余香。

「不過這樣也好……」

「蛾子啊，田間的蛾子，它就應該蛻變，而不是淪為焰火中的灰燼！」

「真正的為自己而活！」

他定神，覺得自己的品德修養又高了不少。